— Ты не поверишь… — всхлипнула, чувствуя, как к горлу подкатывает жесткий ком, но после судорожного вдоха сумела усмирить расшатанные нервы. — Шикотар. Он мне понравился. По-настоящему. Понимаешь? Я… записалась на факультатив, хотела лишь немного взбодриться и размяться, а там он… — Я сбивалась, но не могла остановиться. Мне требовалось выговориться и навсегда вычеркнуть его из списка кумиров. Гнилым оказался этот фальшивый кумир. — Красивый, добрый, понимающий. На бал позвал. Представляешь? А я не смогла. И он уже с другой… В подсобке. Они… Там… А ведь я не специально! Меня Райвер в столицу утащила, а там… граф…

— Граф? — Илье озадаченно уставился на меня. — Дьюш?

Кивнула заторможенно, глядя поверх его плеча. Ага. На графа.

Несмотря на то что поступил верно и единственно возможно, Герман не находил себе места. Казалось, он что-то упустил. Чего-то не понял. Не сказал.

Первородное пламя! Как же хорошо было без нее!

А сейчас что ни день, то сотни сомнений и практически невыносимых соблазнов!

Решено! Пора навестить Ильса. Давно они с ним просто не сидели по-мужски…

Он появился абсолютно бесшумно из мрачного зева портала и, кажется, был очень удивлен, увидев в гостиной меня. Но секунда, и его лицо — жесткая маска, а в янтарных глазах бушует первородное пламя. И я даже не сразу заметила, что он одет почти как вампир: в брюки и распахнутую на груди рубашку, а в руке — початая бутылка с чем-то явно алкогольным.

Вряд ли ситуация располагала к веселью, особенно учитывая убийственный взгляд дракона, но нервы приказали долго жить, и я расхохоталась. Безудержно, взахлеб. Сгибаясь пополам и глотая слезы, которые все-таки полились, невзирая ни на какие запреты.

Ну, здравствуй, истерика. Долго же ты добиралась…

Кажется, мужчины о чем-то говорили, кажется, кто-то меня обнимал, утешал и даже чем-то поил. Кажется, кто-то, где-то, что-то… Не уверена. Одним махом мне стало безудержно горько и гадко. Враз весь выпитый алкоголь задурманил разум, перевернув мир вверх дном. В один момент я возненавидела всех и упилась жалостью к себе.

Когда моя жизнь покатилась под откос? Кто покрасил мою радужную зебру в черный? Почему все неприятности — мои? Медом намазано? Или чем похуже?

— Не трогал бы ты ее, — донеслось издалека. — Ей и без тебя плохо…

— Не лезь не в свое дело, — отрезал кто-то грубо.

— Ей сейчас нельзя оставаться одной.

— И не планировал.

— Но и не с тобой.

— А вот это… не твое дело, — зловеще повторил дракон. — Увижу рядом еще раз — убью.

Истерика моя как раз слегка сбавила обороты, поэтому я все прекрасно и расслышала, и разглядела. Увидела, как Герман, схватив Ильса за плечо, откинул вампира в сторону, как котенка. Как шагнул ко мне с самым зловещим выражением лица. Склонился, наплевав, что меня снова начинает трясти, подхватил на руки и шагнул в провал портала.

Последним, что я услышала перед долгожданным обмороком, был грозный рявк дракона:

— Бьянка! Подготовить гостевые покои, живо!

Пробуждение шло с трудом. Кажется, я все-таки вчера перестаралась, смешивая алкоголь. И вроде не очень много выпили, да и закусывали хорошо…

И тут я вспомнила все.

Божечки-кошечки! Меня ж вчера похитили!

Резко распахнула глаза и, не обращая внимания на головную боль, нервно осмотрелась. Увиденное не обрадовало, я находилась в гостевых покоях замка. Ага, раздетая до нижнего белья. Это я проверила сразу же, как только убедилась, что, кроме меня, в спальне и постели никого нет.

Фу-у-у…

Полежала еще некоторое время, бездумно разглядывая потолок, но головная боль не утихала, да и сухость в горле давала о себе знать. Плотные кремовые шторы были задернуты, но я все равно разглядела за ними полноценный день и поняла, что пора бы и честь знать. В любом случае оставаться здесь я не собираюсь. Ни за что!

Поблизости не наблюдалось никакой одежды, но одеяло показалось мне достаточно тонким и не слишком большим, чтобы завернуться в него и добрести до ванной комнаты. Можно было бы рискнуть и добежать до нее и так, но я не верила в свою удачу, которая в последнее время что-то не спешила составлять мне компанию. Нет уж!

До ванной я доползла довольно бодро. Напилась ледяной воды из-под крана, надеясь, что не отравлюсь, приняла прохладный душ и даже нашла парочку полотенец, после чего жизнь уже не показалась мне столь ужасной. Позволила телу стать сначала водой, а затем и воздухом, что оказалось очень мудрым решением и спасло от вялых признаков похмелья и головной боли.

Закуталась снова в одеяло и отправилась на поиски одежды. Если мне не изменяла память, тут должна быть отдельная гардеробная комната… Ага, нашла! Но вот то, что она оказалась не пустой меня удивило. Да что там удивило?! Я застыла столбом, глядя на это роскошное разнообразие! Несколько десятков платьев самых разных цветов и фасонов, но ни одного простого или унылого. Вереница нижних сорочек одна другой вычурнее и эротичнее. Стройные шеренги туфелек, ботиночек и сапожек. Бесчисленные полки с милыми дамскими мелочами.

У меня только один вопрос: в чьей гардеробной я нахожусь?

— Ох, госпожа!

Я торопливо обернулась и увидела одну из служанок, которые обхаживали меня в прошлый раз. Кажется, Кати.