Я помнила, что собиралась выбрать Ашшэса. Его народу требовалась помощь. Я ведь не вспомню Ночь воплощения, чего мне бояться? И все же я не могла остановить выбор на нем, просто не могла. Все мое тело скручивало болью, стоило подумать об этом. Теодор приподнялся мне навстречу, но я едва взглянула на него. Сжав руки в кулаки, он опустился на стул. По лицу леди Маргарет скользнуло разочарование, а император кивнул мне, словно напоминая о нашем разговоре.

Сердце билось все быстрее, а пульсация в низу живота усилилась. Наконец я увидела светловолосую голову в нескольких метрах от помоста.

- Маркус! - крикнула я, и оборотня тут же озарила серебристая вспышка света. Ближайшие зрители обернулись к нему, а он уставился на меня, словно не верил своим глазам. Мужчина в форме лакея подтолкнул замешкавшегося охранника в спину, и тот двинулся ко мне. Все расступались перед ним, и вскоре он поднялся на помост.

Мы замерли друг напротив друга. Я буквально утонула в его льдисто-голубых глазах. Татуировка горела все ярче, и я взялась за шнуровку на груди. Маркус возбужденно потянул носом и помог мне избавиться от платья. Похоже, магия богини подействовала и на него.

Иланну пристально наблюдала за нами. Ее глаза блестели предвкушением, но в то же время она явно нервничала. Теодор по-прежнему злился, а остальная публика глядела на нас едва ли не с благоговением. Еще бы! Божественный ритуал свершается прямо сейчас. Мне же было все равно: я лишь чувствовала жидкий огонь, разбегающийся по моим венам, и остро ощущала мужчину перед собой.

- Все-таки я? – ухмыльнулся Маркус и накрыл мои губы поцелуем. Я задрожала от возмущения, но все же ответила. Наши языки сплелись воедино, но их танец больше походил на сражение, чем на ласку. Я запустила руку в шевелюру охранника и глухо простонала. В живот уперлось нечто твердое и горячее и, не удержавшись, я потерлась об него.

- Магия Иланны! Я и не выбирала, - с трудом выровняв дыхание, сказала я.

Улыбка оборотня погасла, доставив мне мстительное удовольствие. О словах богини я умолчала намеренно, охранник на самооценку и так не жалуется!

Вместо ответа Маркус уронил меня на невесть откуда взявшуюся на помосте кровать и придавил своим телом. Я была обнажена, а он все еще полностью одет. Непорядок! Подушечки пальцев изнывали от желания прикоснуться к нему. Я принялась расстегивать рубашку, но терпения не хватило. Рванув ткань, уклонилась от брызнувших фонтаном пуговиц и огладила твердые плечи.

- Это тоже влияние Иланны? А ты меня совсем не хочешь? - ехидно спросил Маркус, припадая губами к моей груди. Он то слегка прикусывал мои соски, то нежно ласкал языком, заставляя желать большего. Возбуждение в крови нарастало, казалось, каждая моя клеточка умоляла о продолжении.

- Именно!

Маркус сверкнул взглядом и сам избавился от брюк. Раздвинув мои бедра, увидел сочащееся смазкой лоно. Усмехнувшись, он коснулся языком набухшего клитора, и все ехидные комментарии тут же вылетели у меня из головы.

- Ты, наверное, надеялась на более выгодную партию? Принца? – голос Маркуса источал яд, в то время как сам он ласкал меня одним пальцем.

Тело плавилось от удовольствия, и поддерживать разговор становилось все сложнее. Однако сдаваться я не хотела.

- Теодор хотя бы заинтересован во мне!

- А я, по-твоему, не заинтересован? – вскинул бровь охранник.

К пальцу присоединился второй, и я, вскрикнув, подалась навстречу. Я уже не понимала, где навязанное Иланной желание, а где мое собственное. Маркус был невыносим, ерничал даже в такой момент, но все-таки я любила его… Низ живота прострелило спазмом удовольствия, и я почувствовала приближение оргазма.

- Нет уж, Маша, я в тебе очень даже заинтересован, - зловеще пообещал мне охранник, так и не дождавшись моего ответа. Поцеловав меня в губы, он лег на меня. Я задрожала, почувствовав твердый ствол, прижатый к моему входу.

- А как же твоя невеста?

- Какая еще невеста? – изумился он.

- Та, что приехала к тебе! Мне Шон сказал!

Маркус улыбнулся и внезапно вошел в меня на всю глубину. От неожиданности я выдохнула, но боли не было. Лишь невыносимо приятное ощущение наполненности. Качнув бедрами, оборотень произнес:

- Мы с тобой не успели нормально поговорить: сначала нам помешал принц, потом жрица… Совет удовлетворил мою просьбу о помолвке, но я подавал это прошение еще пару месяцев назад! Я не собираюсь жениться на девушке из клана ягуаров.

Я глупо открыла рот, не зная, что и сказать. Он все-таки не женится? Но почему? В этот момент я забыла обо всем: о том, что на нас с Маркусом пялится пара тысяч человек, а позади ждет настоящая богиня.

- Я не отпущу тебя, - упрямо сказал он, начиная двигаться. Медленно и тягуче. Он дразнил меня, и я сама начала подаваться ему навстречу. - Я чувствую, на тебе больше нет метки Теодора, а значит ничто не помешает мне поставить свою.