Посол кивнул. Его нисколько не смущало, что подразумевалось под этим. Секс на глазах у возбужденной толпы. С ним, даже нечеловеком!

- Что ж, я подумаю над этим! – горько усмехнулась я, аккуратно высвободив руку. Оставив Ашшэса на месте, поспешила вперед.

Я чувствовала себя использованной. Все преследуют свои цели. Императорской семье необходимо было предъявить арани, шессаны хотят с моей помощью получить энергию. Маркус решил, что со мной неплохо развлечься. Хоть кому-нибудь интересна я сама?!

Впрочем, теперь и у меня есть цель. Ашшэс прав. Пожалуй, Иланна – единственная, кто может мне помочь вернуться домой. И я обязана попытаться! Не хочу оставаться в этом мире, занятым исключительно гонкой за силой. Если не выйдет… Что ж, я найду одну из тех колоний, о которых говорил Стэн, и попробую научиться жить заново. Ведь выбора у меня нет.

В моих комнатах меня встретила обеспокоенная Нэнси. Взглянув на нее, я тут же припомнила утреннее происшествие и отвернулась. Изнутри поднялась ревность, а в горле появился комок. Как же тяжело знать, что Маркус будет целовать ее. Раньше она мне нравилась, но почему мы положили глаз на одного мужчину?

- Где же вы были? – всплеснула руками горничная.

- Кое-какие дела, - я неопределенно качнула головой. Впрочем, вряд ли мой порядком потрепанный вид мог ее обмануть.

- Убежали с утра пораньше! В простом домашнем платье, без прически и макияжа! – продолжила причитать Нэнси. - Если кто-то из фрейлин вас видел, то обязательно донесет леди Каролине! А попадет за это мне!

Я холодно взглянула на нее, чувствуя раздражение.

- Думаю, я сама вполне способна разобраться с тем, куда и как мне выходить, - процедила я.

Нэнси тут же притихла, опустив глаза в пол. Кажется, она поняла, что перегнула палку. Несмотря на принесенные извинения, я отослала девушку прочь. Я в состоянии самостоятельно принять душ. Горячая вода немного взбодрила, но я долго стояла под тугими струями, уговаривая себя начать двигаться. Помыть голову. Намылить тело. Не плакать. Эти простые действия давались с трудом.

Выйдя из душа, я занялась своим опухшим от слез лицом. В чем-то Нэнси права... Нужно привести себя в порядок. Жаль, что я не владела фокусом Ананиэль. Умение быстро избавляться от следов слез мне бы пригодилось…

Надеюсь, сегодня не предвидится никаких собраний? Хватит с меня потрясений. Однако мечтам не суждено было сбыться. Стоило устроиться в кресле с чашкой горячего травяного напитка и десертом, как в дверь постучали. В первую секунду сердце екнуло, но я тут же отогнала наваждение. Маркусу здесь делать нечего.

Проводив тоскливым взглядом пирожное, которым я надеялась подлечить нервы, я встала и отворила дверь. На пороге обнаружился принц. Я посторонилась, дав ему войти. Теодор не из тех, кого легко отправить восвояси. Да и вид у него какой-то взволнованный.

- Что-то случилось?

- Я только что узнал, что портал не пропустит тебя домой!

- Я в курсе, - кивнула я.

Кажется, оборотень опешил. Он ожидал увидеть, как я бьюсь в истерике и заламываю руки, злясь на несправедливость? Так это все уже было. Пришел поздновато.

- И что ты будешь делать?

- Пока не знаю, - я пожала плечами. – Попробую выиграть отбор? Кстати, ты поможешь мне с информацией?

Мое хладнокровие не понравилось принцу. Он усадил меня в кресло, вернул пирожное, но вместо чашки с травяным напитком вручил бокал коньяка. Оказывается, у меня в покоях был бар, замаскированный под книжный шкаф! Действительно, какая фрейлина обойдется без тайничка с алкоголем!

Коньяк оказался с неожиданной медовой нотой и пряным послевкусием. Сделав пару глотков, я отставила бокал, но Теодор заставил выпить до дна. Горячая волна обожгла горло, и я закашлялась. Однако спустя пару минут мне полегчало. По телу разлилось тепло, появились ощущения. Холодное оцепенение ушло, и на глазах выступили слезы.

- Ну, тише-тише, - принц обнял меня и позволил мне спрятать лицо у него на плече. – Даже если ты не сможешь вернуться, я помогу тебе устроиться здесь.

Он шептал что-то еще, но я почти не слушала, оплакивая свое горе. Когда наконец успокоилась, почувствовала себя гораздо лучше. Комок в груди рассосался, дав возможность дышать. Кажется, теперь я смогу действовать.

- Спасибо, - смущенно поблагодарила я, отлипая от оборотня. Его рубашка промокла насквозь, но он не выглядел возмущенным. Напротив, в его глазах светилась нежность.

- Поужинаем?

Я кивнула. Пока я в ванной вновь приводила себя в порядок – треклятые слезы! – слуги сервировали стол. Принц сам положил мне на тарелку аппетитного жаркого и налил лиэльского вина в бокал.

- Стоит ли? – усомнилась я. – После коньяка?

- Не беспокойся, - улыбнулся Теодор. – Одно простое заклинание, и головной боли как не бывало.