— Хорошо. Рис рассказал, что вчера вечером ищейки загнали его в переулок и обложили со всех сторон, что он безуспешно пытался прорваться в магически защищенный дом, а потом якобы запрятался в незапертом соседнем доме, который ищейки сочли закрытым и укутанным магической защитой. В этом доме он якобы просидел в одиночестве до утра, а затем ушел, позабыв там карту. Примечательно, что когда его товарищ попытался сегодня утром вернуться за картой, то дом был заперт и зачарован, а не успел он далеко уйти, как в дом пожаловали ищейки и нашли следы проживания в нем иномирной магини. Я сразу предположил, что Риса вчера могли спасти вы. Спасибо.

Алеся кивнула, принимая благодарность.

— Ник Дирас, — учтиво представился хозяин дома.

— Алеся Новикова. Но в моем мире по фамилии называть не принято, так что просто — Алеся.

Они прошли по длинному коридору, который вывел их в отдельный флигель дома. В большой комнате этого флигеля за овальным столом сидели одиннадцать молодых людей и Рис в их числе. Окно в комнате было занавешено тяжелыми темными гардинами, на столе горела магическая лампа (очень дорогое удовольствие!), по столу были разбросаны бумаги и карандаши, слева от входной двери в стене виднелась еще одна узкая дверца.

Первым взволнованно заговорил Рис:

— Я не знаю этого человека, глава, вас ввели в заблуждение! Он соврал лакею, что знаком со мной!

— Да нет, все точно, ты действительно забыл вашу встречу, — усмехнулся Дирас, захлопывая и закрывая входную дверь на замок. — Друзья мои, извольте познакомиться с иномирной магиней! Алеся Новикова!

Алеся сняла кепку. Белокурые локоны рассыпались по ее плечам. Мужчины шумно выдохнули — ей удалось удивить их. В карих глазах Дираса промелькнуло чисто мужское восхищение, что польстило женскому самолюбию Алеси. Давненько она под видом парня бродит и лишена заинтересованных мужских взоров, столь необходимых для хорошего женского настроения. Да, Рису она вчера понравилась, но Рис — это юный мальчишка, а Ник Дирас — совсем другой уровень.

— Зачем вы стерли мне память? — спросил Рис, опять становясь похожим на очаровательного, но страшно обиженного на хозяина щеночка. — Я бы вас не выдал!

— Иномирная магиня? — с сомнением переспросил парень с вытянутым лицом и длинным носом, похожий на англичанина-аристократа. — А почему датчики магии молчат?

Он продемонстрировал какие-то приборы, покрутив их в руках.

— Для сильных магов это норма, — обронил Дирас, продолжавший задумчиво рассматривать Алесю, улыбаясь свои мыслям. Алеся готова была спорить на все свои рохи, что в его голове роились грандиозные планы по использованию сильного иномирного мага.

— Сильный менталист? — тихо пробормотало сразу несколько парней и переглянулись с остальными.

В комнате повисло ощутимое напряжение. Парни явно читали те же книжки, что Алеся нашла в библиотеке своего бывшего арендованного дома.

Ник Дирас хмыкнул и веско сказал:

— О, я уверен, наша гостья не откажется принести клятву на обязующем амулете, что не будет применять к нам магии. Ни ментальной, ни какой иной, которой владеет.

— Клятву не пользоваться магией я дать могу, даже убеждена, что ваш амулет ее проглотит и не поморщится, но обязать меня не стирать вам память он не сможет, — покачала головой Алеся.

Собравшиеся в комнате маги дружно рассмеялись. Все, за исключением Дираса. Хозяин дома молча и задумчиво слушал, как его соратники наперебой просвещают иномирную гостью о свойствах магического амулета, который любого заставит сдержать данную клятву. Даже профессора Каллинга, ректора Магического университета, заставит.

— Дайте сказать слово нашей гостье, — остановил Дирас долгие речи парней. — Если она сомневается в том, что амулет сможет ее как-то ограничить, то у нее есть на это основания: Алеся не производит впечатления пустомели. Кроме того, мы можем проверить уровень ее магических способностей прямо сейчас: нас двенадцать человек, а даже мой далекий знаменитый прадед не мог управлять таким количеством людей одномоментно. Продемонстрируйте нам свои умения, дорогая магиня, — мы должны знать, кого впускаем в наш близкий круг.

«Да пожалуйста!» — пожала плечами Алеся.

— Эта дверца куда ведет? Я смогу спрятаться там на несколько минут? — спросила она, указывая на вторую дверь.

— Она ведет в уборную, — вежливо проинформировал Дирас, а парни ухмыльнулись.

«М-да, в этом мире частое посещение уборных не по прямой надобности входит у меня в привычку», — вздохнула про себя Алеся и посмотрела на большие механические часы на стене.

— Прекрасно, — с показной бодростью сказала она. — Прошу каждого из вас написать на листке бумаги следующее: «Проводим эксперимент по стиранию памяти иномирной магиней. Магиня — девушка-блондинка, глаза синие, спряталась за дверцей уборной. Она вошла туда в 19:00, выйдет оттуда в 19:04. К этому моменту я перестану помнить о ее появлении в этой комнате и разговоре с нами. Не нападать! Магиня — наш товарищ!»

Подпольщики еще раз переглянулись, но послушались. Опыт провели в соответствии с планом и Алеся, стоя за дверью, слушала тихие переговоры в комнате:

— Рис, а ты совсем ничего не помнишь о вчерашнем?

— А голова у тебя не болела?