Сопротивляться вежливому тону сил не было. Вот если бы лорд Рангарр кричал или давил своей властью, Арреми моментально бы воспламенилась и отбрила грубияна, но ректор был безупречно вежлив и внимателен.

Пришлось присесть в кресло, принять чашку чая, а потом рассматривать танцующие в кипятке чаинки до тех пор, пока не раздался стук в дверь.

Лекаря Арреми уже видела: он был постоянным целителем Академии и порой обходил аудитории, напоминая студентам о гигиене и регулярных осмотрах. Студенты относились к этому довольно молодому магу весьма почтительно. Драконица не знала почему, пока не услышала рассказ старшекурсника о том, как им жилось до появления ректора Рангарра. Тогда девушка подумала о том, что грозного лорда есть за что уважать, а теперь еще раз убедилась в этом.

Мужчина степенно вошел, поздоровался и без лишних слов приступил к осмотру. Для этого ему пришлось всего лишь взять леди Блэйтин за руку.

– Вам все объяснять, миледи, или просто оставить назначения?

– Объясните, пожалуйста, – крепко сжала губы Арреми.

Она терпеть не могла, когда ее отодвигали в сторону, считая, что она не способна что-то усвоить или понять. Подсознательно ждала такого отношения от любого мужчины, однако лекарь спокойно начал перечислять:

– Оборот пройден недавно, внутренние органы еще не вошли в норму, так что следующие пару дней вам нужно пить много воды, есть легкую пищу и принимать зелья, ускоряющие регенерацию. Обычно молодые драконы обходятся без зелий, но вам я настоятельно рекомендую их пить, чтобы в дальнейшем не иметь проблем с оборотом.

– Проблем? – хором спросили ректор и аспирантка.

– Могут фрагментарно сохраняться части человеческого тела или наоборот драконьего, внезапно ослабнуть крылья или отрасти когти и зубы.

Содрогнувшись, Арреми согласилась на диету и зелья. После этого целитель посоветовал много гулять на свежем воздухе, двигаться, чтобы хорошо развивались мышцы, и оборачиваться хотя бы раз в день.

Едва лекарь ушел, драконица тут же засобиралась в общежитие. Однако ректор не дал ей и шагу ступить – подхватил на руки:

– Простите, леди Блэйтин, ваши туфли пришли в негодность, – ровно сказал он, стараясь не вспоминать, как сам вышвырнул их с балкона, запнувшись в суете первого, самого непростого дня.

«Уже тепло», – хотела возразить Арреми, но промолчала.

В объятиях этого дракона не было похоти. Не было даже желания – только забота.

Она молча дождалась, пока мужчина донес ее до комнаты, мягко соскользнула на пол, поблагодарила, скромно опустив ресницы и, наконец, с облегчением захлопнула дверь. Все! Теперь можно упасть на кровать, свернуться, закрываясь от всего мира, и мысленно потянуться к тому теплому клубочку, который навсегда поселился чуть выше солнечного сплетения.

Рангарр вернулся в свою башню, вошел в спальню и поморщился: домовые уже убрали все следы пребывания девушки в его комнатах. Даже странно, о чем он сожалеет? Все ведь получилось! В мире появилась еще одна драконица. Некрупная, но яркая, словно язычок пламени. Он выполнил поручение короля, теперь, глядишь, в Академию зачастят сваты. Ректор отвечает за всех студентов и преподавателей, а значит Арреми Блэйтин, владетельница земель Нарратерр, теперь может выйти замуж только с его разрешения. Его ждут «веселые» деньки.

Ведь наверняка главы кланов пришлют юнцов, желающих завоевать руку и сердце прекрасной драконицы. А как можно задержаться на территории Академии Драконов? Да только одним способом: поступив в нее!

Дракон хмыкнул, оглядел комнаты и отправился в кабинет. Накопилось немало нерешенных дел. Следовало рассмотреть прошения студентов и преподавателей, подписать счета, отдать распоряжения тем сотрудникам, которые остались работать во время каникул… Все, что угодно, лишь бы не думать о сводящем с ума аромате юной драконицы. Должно быть, он принес его в кабинет на себе?

Бумаги, бумаги, бумаги… Кружка фаты с куском мяса и снова свитки, тетради, листы. Когда замученный секретарь выдохнул:

– Все!

Ректор недоверчиво поднял голову и оглядел стопки бумаг на краю стола:

– А это?

– Все изучено, подписано и подготовлено к отправке! – заверил полуэльф, отбрасывая пшеничную челку.

Лорд Рангарр отпустил секретаря, поднялся и поморщился, чувствуя, как затекло тело. Оказывается, они просидели в кабинете до глубокой ночи. Он пропустил обед и ужин, зато разобрал все бумаги и теперь… Чего же ему хотелось теперь? Полетать? Искупаться в горном озере? Слетать к дышащим огнем вершинам вулканов? Прислушавшись к себе, мужчина решительно двинулся вниз по лестнице к залу, для занятий боевыми искусствами.

Только переодевшись и прикрепив перевязь с мечами, он поймал себя на том, что двигается к залу бесшумно, мягкой кошачьей походкой, без скрипа отворяет смазанную маслом дверь, бросает взгляд в полумрак зала, надеясь вновь увидеть… Тень?

Первые секунды в душе мешаются страх и разочарование. Страх, что девушка покинула Академию, и разочарование от того, что Тень успела заметить его и длинным сальто переместилась в другую часть зала.