– Простите, я не знала… – пробормотала драконица и собралась сбежать.

Но Дирран изящно поклонился и остановил ее:

– Прекрасная леди, прошу вас разделить мою радость, госпожа Варвара приняла мое предложение!

Леди Блэйтин недоверчиво улыбнулась и перевела взгляд на подругу. Варя в ответ улыбнулась и показала перстень:

– Лорд Дирран сделал мне предложение по обычаям Земли.

– Поздравляю! – девушка смутилась, но крепко обняла Варю: – Вы идете на ужин?

– Идем, – Дирран обнял любимую и не выпустил, пока не усадил за стол.

Само собой, что скрыть новость от тех, кто остался в Академии не удалось. Счастливую невесту забросали поздравлениями и похвалами, а также советами по драконьим традициям и обычаям. Недовольным выглядел только лорд Арролл, но после короткой беседы с внуком пригладил встопорщенные волосы, задумался, оценил Варю новым взглядом и с аппетитом принялся жевать пирог с персиками.

Подготовка к драконьей свадьбе – это почти потоп и два пожара. Почему два? Потому что о помолвке объявили сразу два дракона! Для начала в Академию примчались члены кланов лорда Диррана и лорда Рангарра. Невеста ректора не появлялась, поэтому все внимание досталось иномирянке.

Варвару попытались заморозить взглядами, расплавить драконьим огнем, отравить словами и намеками, а потом просто украсть и спрятать от «глупенького мальчика». И как же были разочарованы все эти высокомерные драконы и драконицы, когда ни одна их попытка не увенчалась успехом! Не зря Дирран был серебряным драконом! Он охранял свое сокровище днем и ночью да еще подключил к охране всех, кого смог: от домовых, до «невидимок» Ночного короля.

Узнав о помолвке, из свадебного путешествия срочно вернулась Алла Николаевна. Она крепко обняла дочь, вгляделась в ее безумные и счастливые глаза и одобрительно кивнула:

– Красавица моя! Надеюсь, ты будешь счастлива! А теперь быстренько познакомь меня со сватами!

Родители лорда Диррана тоже прилетели. Серебряная драконица в странной расписной хламиде и мрачный черный дракон в мундире. Художница и генерал. Та еще парочка, как выяснилось! Мама Вари пригласила их в свою квартирку, угостила кофе с коньяком и… Сначала они вели вежливые беседы и мило улыбались друг другу. Затем мастер Мур отыскал в своих запасах какую-то ягодную настойку градусов шестидесяти. Потом лорд Ирритэрр, отец Диррана, открыл свою фляжку с какой-то жгучей отравой под названием «Драконий соус». В результате часа через два сваты пели! Хором! Духи подвывали а капелла.

Потом вся компания выбралась на крышу библиотеки, чтобы любоваться звездами. Алла Николаевна восхитилась драконьим полетом и рассказала о фигурах высшего пилотажа, синхронных полетах и фейерверках. Леди Даррина, мама Диррана, вдохновилась и решила показать свои умения. Папа не стал отставать. Парочка сильно пьяных драконов в небе над Академией – это полбеды, но, увлекшись, генерал потребовал в компанию сына, потом других родственников, потом вспомнил, что мастер-библиотекарь рассказывала про салюты… В общем пожара в городе не случилось чудом и матом Ночного короля, вовремя вызвавшего пожарную команду из нереид и тритонов.

До утра ректор прикрывал Академию от искр и падений огромных летающих ящеров, а на рассвете плюнул и вырубил всех коронным заклинанием «солнечный удар». Посыпавшиеся на газон тела подхватил левитацией и милосердно разложил по кроватям. К обеду все болели с похмелья, хлебали выпрошенный у тролля-завхоза рассол и чинно беседовали о том, как назовут внуков. Варя, хихикая в кулачок, объясняла Диррану, что такое «сваты», «свояки» и «выкуп невесты».

Для Арреми все проходило проще и одновременно сложнее. Сначала ректор про нее вообще забыл. Потом вспомнил, постучал себя по лбу и поручил лорду Арроллу забрать аспирантку с озера. Седой дракон похмыкал, пообещал доставить и на следующий день позволил драконице свободные прогулки по территории. Тогда она и натолкнулась на Варвару и Диррана, а уже через несколько часов на Академию обрушился десант драконов.

Скромная драконица в потрепанной мантии ни на кого не произвела впечатления. Знающая обо всем Алла Николаевна хихикала в кулачок и обещала Арреми, что она «утрет всем нос».

– Зачем мне вытирать им носы? – удивлялась алая дракошка, огорченно разглядывая дракониц, чинно гуляющих по дорожкам парка.

– Затем, что ты ничуть не хуже любой из них, – похлопывала ее по плечу мастер-библиотекарь. – А еще у тебя есть сила духа, ум и сердце, способное к состраданию. Тот, кто сам много перенес, никогда не станет задирать нос перед другими.