Ночной король вместе с молочным братом стоял на балконе башни ректора и с тревогой наблюдал за всей этой суетой. Он выполнил все, о чем они договаривались с эмиссаром короля Драконов. Его люди проверили все: от букетов до травы под ногами. На каждом углу стоял специалист из его личной команды. Рядом с женихами-драконами постоянно находились телохранители из лучшей сотни, как охраняли невест, это вообще отдельная песня. Алла Николаевна нашла возможность сделать пажами библиотечных духов ради пущей безопасности дочери и Арреми. И все-таки тревога не отпускала. А своей интуиции Илькар ас Мидар привык доверять.

– Эвиор, кто на кухне? – тоном ленивого бездельника спросил полуэльф, замечая новую колонну носильщиков с корзинами и коробами.

– Большая Грета там, – буркнул приспешник, нервно поглаживая лысую голову.

– Грета – это хорошо, – хмыкнул Ночной король, делая вид, что не заметил движений родича.

На самом деле Большая Грета была миниатюрной блондинкой с кукольным личиком. Она искусно готовила, еще искуснее метала ножи и вообще любые предметы. А Эвиора нежно чмокала в лысину при каждой встрече. Для того, чтобы изловить нервного парня, ей порой приходилось делать сальто или стойку на руках, но дочь пикси и акробата была способна и не на такие трюки. Ночной король держал Большую Грету как козырь в рукаве, очень надеясь, что на “куколку” никто не обратит внимания, и это позволит переловить фанатиков еще до начала церемонии.

Увы, его надежды не оправдались. Пока женихам завязывали шейные платки и укладывали в затейливые косы длинные волосы, ни один его “топтун” не доложил о поимке подозрительных личностей. Не было их в Академии! Все веселились, радовались, гадали, как же выглядит невеста ректора, и выполняли свою работу по подготовке самого ошеломительного праздника этого года!

Даже госпожа Фиркин, приставленная к невестам и Алле Николаевне, лишь удивленно разводила руками, периодически появляясь в окне библиотеки. Это означало, что ни одной попытки напасть на невест не было! Да Илькар и сам видел, что женихи собирались безо всяких проблем и затруднений: даже цирюльник никого не облил и не порезал! По его личной мерке это означало катастрофу небывалых масштабов! Ну не бывает все так тихо и благостно! Не бывает!

Столы под невероятно длинным и широким шатром накрыли без проблем. Ни единой тарелки не разбили! Даже торт не уронили! Огромный торт, рассчитанный на триста гостей, доставили из кондитерской без потерь! Получив доклады от “топтунов” и “шептунов”, Эвиор суеверно пробормотал молитву и поцеловал висящий на груди знак Светлых:

– Илькар, так не бывает! – шепнул он, когда груженная фруктами телега не вписалась в поворот, встала на два колеса и… шлепнулась обратно, не потеряв ни единого яблока!

– Бывает, – мрачно констатировал Ночной король, потом встряхнулся и приказал: – Скажи всем, чтобы при выходе невест, смотрели в другую сторону.

– В другую сторону? – замешкался приспешник.

– На невест будут смотреть все, – со вздохом пояснил король, – кроме тех, кому нужна не свадьба, а что-то другое. Например, Поле Павших.

– Понял! – к чести Эвиора, он был немногословен и понятлив, а еще виртуозно умел передавать сигналы своим подчиненным.

В квартире мастера-библиотекаря, где собирали невест, тоже было нервно.

Во-первых, с раннего утра Аллу Николаевну, как хозяйку Академии, атаковали родственники женихов. Каждый считал, что представитель его клана должен идти первым, ведь он более титулованный и значимый для королевства дракон. Мастер-библиотекарь не сразу разобралась в сути претензий и требований, а когда смысл до нее дошел-таки, она пригласила духа-законника, который помогал развестись Арреми, и натравила его на ошеломленных драконов. Под милое воркование:

– С точки зрения Кодекса гостеприимства от пятьсот третьего года правления короля Ригоррода, гость почитает хозяина, но и хозяин вправе почтить гостя… – ошеломленные родичи удалились в одну из преподавательских комнат и засели там с бочонком коньяка, растеряв амбиции.

Вздохнув и утерев выступивший на лбу пот, мастер-библиотекарь вернулась к невестам. На самом деле этот вопрос она уже обсудила и с женихами, и с невестами. Появление никому неизвестной невесты ректора – такое событие, которое совершенно затмит свадьбу эмиссара короля и иномирянки, поэтому было решено, что первыми к алтарю выйдут Варвара и Дирран.

Женихи собирались в башне ректора, невесты прятались у Аллы Николаевны. Для маскировки пришлось накинуть на Серену густое покрывало и пару раз провести туда-сюда, путая любопытных. До сих пор никто из гостей не догадался, что вторая невеста – это Арреми. Зато предложений о выкупе тихой дракошки ректор получил уже целый ящик и шутил, что будет топить ими камин зимой.