– Кто… Кто после этого может снять блокировку? Только тот колдун, который её и поставил? – мой голос звучал ровно и невыразительно. Если ответ будет «Да», то с этим хоть как-то можно будет смириться, а если…

– Нет, – будто издалека сказала Розмари. – Мы сами, конечно, не специалисты по тёмной магии, но Валери сказала, что с этим справится любой тёмный маг. Главное – чтобы жертва была та же самая.

– Так что мы склонны считать, что это дело рук нашего врага, – подытожил Майкл. – После срыва ритуала в Эйлсфорде он наверняка захотел перестраховаться, хотя мы пока до конца не поняли, что он задумал.

Расходились все притихшие, подавленные. Маги велели нам ни во что не вмешиваться и быть максимально осторожными, пока ковен и Путешественники что-нибудь не придумают. Возражений на этот раз не было ни у кого. Когда мы попрощались с Майклом и Розмари, друзья собрались поехать к Шарлотте, чтобы обсудить впечатления, звали меня с собой, но я отказалась. Мне было необходимо побыть в одиночестве, и я отправилась домой. Обратная дорога пролетела незаметно, да и переступив порог, я с трудом отдавала себе отчёт в собственных действиях.

Я… просто не знала, что думать и что делать. Даже не осталось никаких особенных чувств или эмоций.

Хотя, конечно, в определённом смысле я польщена. Чувствую себя такой особенной – и Путешественница во времени, и теперь ещё только моей кровью можно снять чары…

С технической точки зрения, Джеймс мне, конечно, тогда не соврал. Он обещал, что вернёт меня в тот день домой целой и невредимой – и сдержал обещание. Про более отдалённые сроки он мне ничего не говорил.

Неужели он смог бы убить меня? Неужели у него поднялась бы рука на меня?

Впрочем, я же слышала, что сказала Розмари. Сам он, может, меня убивать бы и не стал. Но мысль, что это сделает какой-нибудь другой колдун, вряд ли доставила ему сильное беспокойство.

Он тёмный. Это не изменится. И Джеймс прав – я очень многого о нём теперь не знаю.

Из оцепенения меня вывел телефонный звонок. Что примечательно, звонил стационарный телефон, которым мы с Теей почти не пользовались, и я даже не сразу сообразила, что за странные звуки раздаются в доме. Впрочем, отвечать я не собиралась и осталась сидеть на диване, пока на столе разливались механические трели. Потом они стихли, и за ними последовал громкий писк – включился автоответчик.

«Мисс Эшфорд, добрый день. Это Бернард Морган, мы с вами вчера разговаривали на приёме, – сказал совершено незнакомый голос, и я в полном изумлении уставилась на говорящий телефонный аппарат. – Мисс Эшфорд, мне необходимо с вами поговорить, это касается расследования Рыцарей. Прошу вас приехать ко мне сразу же, как вы услышите это сообщение. Это чрезвычайно важно! Диктую адрес: Лондон, Энфилд, Ройдон-Роуд, 60».

В этот момент мои ноги наконец-то отлипли от пола, и я прыгнула к телефону, но не успела – сообщение закончилось, и говоривший отключился. Тогда я включила запись ещё раз. Бернард терпеливо повторил сказанное.

Час от часу не легче. Ему-то что от меня понадобилось? Что ему успели наговорить про меня, если из всех Искателей Бернард вдруг решил обратиться именно ко мне? Да и какой такой важнейшей информацией он может обладать?

Впрочем, колебалась я недолго. Майкл и Розмари отзывались о Бернарде весьма дружелюбно, так что, наверное, никакой опасности мне не угрожает. Не тратя времени, я накинула куртку, сунула в карман телефон и ключи от машины и вышла на улицу.

Я уже не раз бывала дома у Майкла с Розмари, была дома у Алана, была в резиденции Хранителя в Суррее, и у меня сложилось чёткое представление о любви магов к роскоши. Тем больше я была удивлена, когда навигатор вывел меня к небольшому двухэтажному дому в отдалённом пригороде, который ничем не выделялся из ряда таких же. Наверное, чтобы добраться до центра, Бернард регулярно тратит массу времени, но зато живописность мест – зелёные луга, озёра – должна была компенсировать этот недостаток. Единственным ярким, цепляющим внимание пятном у дома оказался элегантный «Кадиллак», который я точно уже видела раньше. Мой «Гольф» рядом с ним казался совсем старым и унылым. Где я могла видеть эту машину раньше?.. Но не стала вспоминать, а поднялась на крыльцо и позвонила.

Послышались тихие шаги, дверь открылась, и я увидела перед собой Бернарда. Он посмотрел на меня с удивлением и поправил очки, словно сомневался в увиденном. Потом посмотрел ещё раз.

– Мисс Эшфорд? – почему-то уточнил он. – Какой приятный сюрприз! Чем могу помочь?

Признаться, я слегка растерялась.

– Вы позвонили, я приехала. О чём вы хотели поговорить?

– Я? – поразился он и вопросительно оглянулся, будто ожидал увидеть здесь кого-то ещё. – Это какая-то ошибка, мисс Эшфорд. Вы ничего не перепутали?

– Вы позвонили мне полчаса назад, – чувствуя себя всё большей дурой, повторила я. Да что происходит?