– Я убью его, – наконец тихо и отчётливо произнёс он, и даже шагнул к дверям, словно намеревался сию секунду исполнить угрозу.

– И вот именно в этом случае Гровер сразу убьёт Роуз! – остудил его пыл Джеймс. – Нет, так топорно действовать нельзя! Надо придумать что-то другое.

– Ты ведь понимаешь, что думать надо быстро? – осведомился Майкл и потянулся за следующей сигаретой. – Гровер – псих, и его слово всё равно ничего не значит. Нельзя чтобы Розмари оставалась в его руках! Чёрт подери, Джеймс! Ты что, забыл, что этот сумасшедший сотворил с твоей женой, когда она к нему попала?!

Лицо Джеймса застыло и стало напоминать неживое. На две секунды мы с ним встретились взглядами, и я, подчиняясь какому-то наитию, успокаивающе сжала его ладонь. Он моргнул, выныривая из прошлого и убеждаясь, что я здесь, рядом, совершенно живая. Потом маг глубоко вдохнул, беря себя в руки.

– До последнего жертвоприношения всего один день, – наконец произнёс он. – Сам Алан не колдун, и я не уверен, что он всё же захочет им стать. Гровер – очень сильный тёмный маг, и он нужен Алану именно как основная ударная сила. Где бы сейчас ни находилась Розмари, Гровер не сможет находиться при ней всё время. Он не причинит ей вреда.

Майкл думал долго, но в конце концов здравый смысл смог пробиться до затуманенного страхом и яростью сознания.

– Есть ещё кое-что, – вдруг тихо сказал он, и с силой смял окурок в пепельнице. – Дело в том, что Роуз… Она… У нас будет ребёнок! – выпалил он наконец. Мы с Джеймсом уставились на него в изумлении. Майкл это заметил и измученно махнул рукой. – Мы не говорили никому… Хотели дождаться, пока всё это безумие закончится. Дождались…

Мы молчали. Что можно было сказать в такой ситуации, я совершенно не представляла. И было что-то очень важное в словах Джеймса… Что-то, что могло помочь.

– Может, ты и прав, – продолжил Майкл безжизненно. – Может, Гровер и не будет рядом с ней всё время…

– Валери, – вдруг сказала я, внезапно поймав за хвост важную мысль. Маги посмотрели на меня.

– Что?

– Валери, – повторила я более уверенным тоном. – Я тоже не думаю, что Гровер будет рядом с Розмари постоянно. Он нужен Алану. Но у Маршалла есть ещё одна колдунья под рукой. Мы все знаем, что Розмари – не тот человек, который будет сидеть сложа руки, ожидая спасения. Маршалл точно должен приставить к ней кого-то для постоянной охраны. Логичнее всего, что это будет Валери.

Джеймс переглянулся с Майклом.

– Позвоните ей, – посоветовала я. – Когда-то Валери была вашим другом. Вы её знаете. Постарайтесь достучаться до неё. Возможно… – я на секунду запнулась и внимательно взглянула на Джеймса, – возможно, будет лучше, если позвонишь ей именно ты.

Он после паузы кивнул, соглашаясь с моими доводами, и достал телефон. Майкл в это время смотрел задумчиво на меня, потом перевёл взгляд на Джеймса, потом – снова на меня. И, кажется, только сейчас сообразил, что мы пришли вместе.

– Элиза, – вдруг констатировал он уверенно, глядя будто сквозь меня. – Ну конечно. Это ты. А кто же ещё мог ею оказаться?..

Сильно удивлённым Майкл не казался. Но, думаю, что Майкл в данный момент в принципе лишился возможности удивляться. Если бы сейчас с неба свалился шкаф в голубую полосочку, он бы и глазом не моргнул.

Я кивнула. Отрицать смысла не было, да и к тому же, все игроки этой странной партии внезапно начали снимать маски и играть в открытую.

Воцарилась тишина. Где-то на заднем плане слышались длинные гудки.

Только бы не ошибиться.

– Привет, Джеймс, – оказывается, телефон был переведён на громкую связь, и голос колдуньи зазвучал громко и ясно, будто она стояла рядом. Говорила она удивительно спокойно и… мирно, без малейшего намёка на агрессию или вызов, которые я обычно слышала в её исполнении. – Тебя опять захватили Рыцари?

Однако маг вовсе не был расположен тратить время на пустые разговоры и хождение вокруг да около.

– Где Роуз? – холодно осведомился он.

К такому повороту Валери явно не была готова.

– Т-ты о чём? – она даже заикнулась, и вопрос прозвучал совсем неуверенно. Майкл, слушавший до этого с напряжённым, болезненным вниманием, обречённо прикрыл глаза. Я тоже решила, что ошиблась, и что Алан не стал поручать эту миссию человеку, которому перестал доверять. Конечно, он ведь наверняка давно догадался, кто помог Джеймсу сбежать от Рыцарей из Суррея…

Однако сам Джеймс, как выяснилось, думал иначе.

– Валери, не валяй дурака, – произнёс он таким тоном, что если бы на месте колдуньи сидела я, то невольно вжалась бы в спинку стула. – Гровер её похитил, и Алан приставил тебя к ней в качестве охраны. Куда вы её увезли?

Валери молчала. Должно быть, обдумывала варианты развития событий.

– Не могу сказать, – наконец, приняв окончательное решение, выговорила она.