Аксель недовольно скривился. Но шеф старше и опытнее, и в этом он был прав.

Азир демон — отступник, давно уже забросивший свои обязанности проводника и работающий в одиночку, да еще и умудрившийся на постоянной основе влиться в мир людей. Мир, дающий колоссальные возможности. Неизмеримые! Энергия, материя, ДЕНЬГИ.

Всего этого в мире людей в избытке. Научись только пользоваться их слабостями, их бесконечной, неуемной алчностью — и ты властитель мира.

Правда был один нюанс в всем этом — скука и некоторая ущербность. Смысл быть властителем, если ты везде вне закона, живешь под землей, в блестящем одиночестве, копаешься среди людских пороков. Это только по первости весело, а как втянешься, приедается. Увы. Начинает хотеться чего-то настоящего, чистого…

— Проверь контур. И где поднос с ужином? Я занесу его сам.

— Сейчас принесу, — буркнул молодой демон, которому хотелось самому поухаживать за рыжей ведьмой, но шеф как всегда его уделал.

Однако он отметил также, что Азир ушел от ответа, значит, точно что-то замышляет.

Недовольно нахмурившись, Аксель принес поднос. Азир уставился на него, потом на поднос с изысканными закусками. выгнул бровь:

— Устрицы, шампанское, икра?

— У леди должно быть все лучшее.

— Я не спорю, но где ты все это взял?

— У меня есть свои возможности, — повел плечом Аксель.

— Мы еще поговорим об этом, — проговорил Азир, пристально на него глядя. — А теперь исчезни.

Как только помощник исчез, он, сделав пасс рукой, добавил кое-что к тому, что стояло на подносе. Потом пригладил волосы, глубоко вдохнул и выдохнул через нос.

В одном мальчишка был прав. Игра стоила свеч. И он уже включился в игру.

Встряхнул пальцами свободной руки и коснулся скрытого в кладке сканера. Легкое жжение, укол. Крохотная капелька крови испарилась на датчике, и после этого рваная каменная кладка раздалась, разъезжаясь отдельными блоками, словно детский конструктор. За ней обнаружилась старинная дверь, окованная железом.

Стильно, красиво и технологично. Демон любил все красивое.

Стучаться не стал. Пусть его хорошенькая пленница привыкает к тому, что у него есть право. И если честно, он предвкушал ее реакцию.

В первый раз это всегда волнительно.

Итак…

Уловив наконец боковым зрением странное движение на заднем плане, я обернулась. И обомлела. Кладка стены разъехалась, открывая спрятанную за ней дверь. Я не поверила своим глазам, ни дать ни взять, фрагмент из фильма про Гарри Поттера.

И в то же время в моем потрясенном сознании мгновенно пронеслась другая мысль. О чем это я? Нашла, чему удивляться, я же сама ведьма — попаданка (бывшая светлый маг), нелегально проникшая в этот мир посредством аннигилятора.

Тем временем старинная, окованная железом дверь беззвучно открылась, и на пороге возник Мефистофель. Я даже не знаю, какие чувства в тот момент испытала, увидав мужчину. Конечно, в первую секунду сердце рванулось из груди от радости, что меня не бросили тут насовсем. Потому что сидеть одной в замкнутом пространстве было откровенно страшно, ибо разные сомнения лезли в голову.

С другой стороны, я была в полной его власти и не представляла себе, чего теперь от него ждать. Поэтому внезапная (хотя в такой ситуации, может, и естественная) радость тут же сменилась настороженным вниманием.

А мужчина, похоже, цепко следил за мной, потому что взгляд у него был пристальный и какой-то жадный. Однако в руках он держал поднос с едой, и это снова сменило общую тональность настроения, потому что мне от нервности вдруг дико захотелось есть.

Понимание мелькнуло в его взгляде, губы мужчины чуть заметно дрогнули, пряча улыбку. Он склонил голову, глядя на меня исподлобья, и произнес:

— Леди, окажите мне честь, отужинайте со мной.

Окажите мне честь? Хммм…

Он вошел как хозяин, без стука, не спрашивая разрешения. И этот властный взгляд, и подавляющая волю мужская аура. Фактически он сейчас сузил мое личное неприкосновенное пространство до минимума. Он уже вторгся в мою зону комфорта и даже дальше.

И тем не менее, своим поведением давал понять, что мы вроде бы на равных.

На равных? Съязвила мысль. Он все еще тюремщик, а я по-прежнему пленница.

Но пока этот мужчина придерживался каких-то границ, я могла ощущать себя в относительной, пусть чисто условной, но безопасности. Вопрос только в том, как долго он в этих границах продержится? И что ему от меня нужно?

Вот это и предстояло выяснить. Он предлагал игру в вежливость, пусть и с позиции силы, я ее приняла.