— О! Дружище, столица гудит. Говорят, сам Рамсей наконец-то обзавелся невестой! И где эта красавица, что украла сердце у Бешенного лорда?

В конце предложения голос у маркиза сел, и концовку он заканчивал уже шепотом.

— Софи! — не веря собственным глазам, переспросил Хаттан. — Ты ли это?

— Неужели у Вас, маркиз, так плохо со зрением? Или я так сильно постарела? — не удержалась я от ехидной шпильки.

— Живая! — обрадовался этот кошмар моего студенческого прошлого, по-медвежьи хватая меня и кружа вокруг себя. — Живая! Теперь уж я тебя не отпущу!

Все остальное произошло в долю секунды.

Я была выдернута из рук Хаттана, и задвинута за спину дракона, а маркиз отброшен ударом трансформированной руки аккурат к противоположной стене. Но и разлеживаться долго ему не дали. Подняв за шею задыхающегося Терлока, судорожно пытающегося отцепить когтистую руку, Эванс, растягивая шипящие и рокочущие звуки, предупредил:

— Ещщще ррразз увижжжу возззле ссвоей паррры, убью! — и отбросил как ненужный хлам. — Пошшшли! — это уже мне более спокойным тоном. И подхватив за талию все той же трансформированной ла…рукой, повел в сторону лестницы. Я же предпочла промолчать и не отсвечивать, лишь украдкой бросая взгляд на так и не принявшего человеческий вид Эванса. Черная чешуя на скулах, шее, плечах. Порванный по швам парадный сюртук, висящий лохмотьями, вполне позволял оценить все преимущества мужского тела с налитыми мышцами, прикрытыми местами чешуей. Все это не отталкивало, нет. Наоборот. Драконница внутри меня тихо млела. «Сильный самец! Хорошо!» — транслировала посылы эта мелкая пакостница.

— Зря ты так! — позади нас поцокал Даллас, проходя мимо маркиза.

— Нечего нашу девочку хватать! — поддержала его Аманда.

— Пап, а это что за дядя? — догнал нас Костик и, несколько не боясь, взял отца за руку, с другой стороны.

— Бывшшший друг! — ответил Эванс.

— А разве друзья могут быть бывшими?

— Запомни сынок, если друг претендует на твою пару, он тебе не друг! — не сбавляя шага, ответил Рамсей.

— А если ему она тоже пара? — Костик порой мог быть любопытным до нервных колик.

— Такого не бывает, сынок! — ответила я за Эванса. — Природа очень мудра.

— У оборотней бывает! — встрял в наш разговор Даллас. — И довольно часто. Особенно у братьев или побратимов. Это я так, для расширения кругозора. — ухмыльнулся оборотень, когда Рамсей бросил на него нечитаемый взгляд.

— Точно, точно! — подтвердила его слова Аманда. — Госпожа, помнишь Мирель с рынка, ну дочь суконщика — господина Тезо. Мы у него еще материал для штор закупали. Так вот, — дождавшись моего кивка, продолжила нянюшка, — ее оборотни выкрали. Уж сколько бедный Тезо с супругой дочурку-то свою искали! Полгода точно! А потом весточка пришла, из Плэйсара. Мол жива, здорова, замужем. Ну Тезо и отправился к соседям. А там его Мирель с пузом, ужо. И двумя мужьями значит. Мол, принято у них так, если она парой обоим-то стала. Тезо говорил, что напился он тогда знатно. На дочь кричать пробовал, только зятья-то и не дали. А сама Мирель на утро заявила отцу-то, или признает обоих зятьков, или нет у него больше дочери. — Аманда помолчала ровно три секунды, а затем продолжила. — Сейчас уж у суконщика пятеро внуков. Четверо пацанят, да махонькая самая — девочка. Красавица, любимица всей семьи! А ту Мирель я сама видела годка два назад, приезжала она с детьми к родителям погостить. Уважаемая матрона, что скажешь! Явно не бедствуют, да и счастлива она с мужьями-то. Это ж сразу видно! Уж у меня-то глаз наметан.

Так, слушая монолог Аманды, мы добрались до хозяйского крыла. Перебивать ее никто и не пытался. Мы просто знали, что бесполезно. А Эванс, кажется, вообще задумался о чем-то своем. Так и шел, ведя меня за талию, а Костика за руку до самых комнат.

В хозяйском крыле нас встретила молодая девушка в форме горничной. Увидев Эванса в полутрансформированном виде, она непроизвольно отпрянула. Но затем все же сумела взять себя в руки.

— Проводить Вас в комнаты, госпожа? — обратилась она ко мне, боясь даже смотреть в сторону Рамсея.

— Если у меня та же, что и в прошлый раз, — на что девчушка утвердительно кивнула, — то я сама дойду. Лучше проводи нянюшку и господина Гэлбрейта.

— Хорошо, миледи! — поклонилась она.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Луиза, миледи.

И снова книксен.

— Луиза, не стоит боятся. Лорд в этой форме опасен только для мужчин. — попыталась подбодрить я ее.

— Но, матушка говорила, что драконы в трансформации…

— У меня есть пара! — перебил ее Эванс. — А теперь проводи наших гостей в их комнаты.

— Слушаюсь, Ваша Светлость!

— Так, о чем там предупреждала матушка Луизу? — спросила я, когда оставив Костика в детской, мы подошли к дверям своей комнаты. — И, кстати, когда ты в нормальное состояние придешь? — спросила я, толкая дверь

— Эээ! — замялся дракон.