Пробраться в дом к Керолайн большого труда не составило. У него еще со времен их «встреч» был дубликат ключей, о котором бывшей любовнице Мендос, естественно, не сообщал. Долго ждать «сладкую парочку» не пришлось. Он едва успел спрятаться под лестницей! Намного дольше пришлось ждать пока парочка закончит кувыркаться и уснет. Конечно, был риск, что на шум спуститься хозяйка, а не ее гость. Но и этот случай Мендос продумал. У Керолайн в баре спальни стояли обычно ликер и коньяк, так как гномка предпочитала сладкие напитки. А вот Лоусон «бабские» напитки не пил. Так что достаточно было добавить в ликер снотворного. Специфического, что без следа выветривается из организма через пару часов. И можно было шуметь на кухне столько, сколько душе угодно.

Лоусон не заставил себя долго ждать. И нанести удар в спину, когда мужчина заходил на кухню тоже труда не составило. А потом оставалось только поднять из гостиной графин с таким же ликером в спальню и забрать оттуда пустой вместе со стаканом. Взяв же новый и плеснув в него немного «чистого» ликера, Мендес не боясь, что Керолайн проснется оставил на нем отпечатки ее губ и рук.

И все! Дело было сделано!

Сезаре Мендес был твердо убежден: даже если о нем и догадаются, что было очень маловероятно, то все равно не накажут слишком строго. И когда место Рамсея занял Питер Маклеллан, я поняла почему.

Точнее я поняла, что, если бы господин Мендес не оказался бы таким жадным ему бы спокойно простили убийство никому не известного Лоусона.

В молодости Сезаре Агирра Риос — третий сын деревенского старосты, сумел вытянуть свой счастливый билет. Будучи довольно смазливым и амбициозным молодым человеком, он сумел очаровать и влюбить в себя единственную дочь богатого купца Рикардо Мендеса. Причем влюбить так, что Лусия рискнула сбежать из отчего дома и тайно обвенчаться с любимым Сезаре. Когда отец девушки их нашел, дело уже было сделано, и Рекардо решил не раздувать скандала, посчитав что любовь тоже неплохой капитал для счастливой семейной жизни. А именно счастья он желал своему единственному ребенку. Тем более, когда узнал, что новоиспеченный зять не только смазлив, но и на редкость не обделен умом и даже необходимой в их деле торговой жилкой. Понаблюдав за зятем пару лет, Рикардо Мендес объявил, что оставит свое дело зятю, а сам уйдет на покой. Но поставил два условия: во-первых, зять должен взять его фамилию, а, во-вторых, поднять дело за сто золотых. Вот тогда-то и подвернулся порт! Только старый хозяин ни за что не соглашался продать его за ничтожную сумму в сто золотых и даже в двести, что Сезаре смог накопить за пару лет. Пришлось занимать у местного повесы и кутилы Лоусона и заключать этот дурацкий договор.

Но не прошло и месяца, как Дональд Лоусон скрылся в Плэйсаре от очередного разгневанного мужа. Разгневанным мужем оказался Эдвард Гордон Кирк — генерал армии Его Величества, с женой которого Ребеккой Дональд имел несчастье покувыркаться. И молодому повесы пришлось уехать далеко и надолго.

И Сезаре показалось, что он стал единственным хозяином порта. Тем более, что никто не знал о договоре долевого участия. Тесть оценил старания зятя и, как и обещал, отдал дело в руки единственного зятя. Тем более, что молодые к тому времени сумели обрадовать деда наследником.

Дело семьи Мендес оказалось довольно специфичным и очень сильно связанным с императорской казной. Семья Мендес была единственной, у кого был договор с эльфами на добычу иолита. Очень нужного антимагического минерала, но добываемого только на эльфийских островах. Причем на островах Мендес добывали руду за символическую плату, перевозили ее через океан, а потом втридорога продавали казне.

Дело много лет процветало даже при Сезаре. Но жадность гнома возрастала прямо пропорционально прожитым годам. На добыче руды процветали очень архаичные порядки. Люди восемь месяцев работали бесплатно, и лишь в последний день могли взять столько руды, сколько смогут унести. Но даже такие кабальные условия Сезаре Мендес смог переиначить в свою пользу. Теперь в последний день рабочий мог забрать не столько, сколько унесет. А ровно столько, сколько выработал в свой самый плохой день. То есть, если в течении восьми месяцев он вырабатывал каторжным трудом по двести килограмм руды, а в один день приболел и смог только двадцать. Значит в последний день именно двадцать кило он и получит.

Рабочие пробовали протестовать. Но им быстро показали, кто здесь хозяин. Зачинщиков протеста просто скормили морским рыбам. Тогда рабочие решили действовать более тонко. Они стали вытаскивать руду из самых бедных мест. Правильно понимая, что резкое обеднение руды приведет к проверкам, ведь монополия на обогащение принадлежала только императорской казне.

В итоге проверки выявили столько нарушений и воровства, что завопили уже эльфы, которым сам договор с семейством Мендес был давно поперек горла. Империи же договор на поставку иолита был жизненно необходим, ведь на нем держалась почти вся пенитенциарная система. В конце концов, стороны договорились, но Мендеса решено было наказать.

И тут подвернулись мы с делом Дональда Лоусона.

И сейчас, глядя на то, как кричит, сопротивляясь воздействию Мендес, я понимала, что не убийстве раскаивается уже бывший владелец порта, а в том, что были вытащены на белый свет его финансовые махинации против императорской казны.

Но Питер Маклеллан и Дин Киан Клэнси знали свое дело. И за полтора часа допроса Мендос наговорил не на один десяток лет каторжных работ, с обязательным возмещением убытков.