Невозможно было это выговорить, потому что очень страшно потерять друг друга.

Он шумно выдохнул и потянул ее к себе в ванну:

— Иди ко мне, я уже чистый.

Господи Боже, да она пришла бы к нему, даже если бы он был весь в грязи.

Ванна у Дэймара была достаточно просторная, чтобы спокойно вместить двоих. Теплая вода, он устроил Нику у себя на коленях, стал целовать и гладить ладонями. Руки такие шершавые, мозолистые, сильные, волшебные.

Но вот большая мужская ладонь накрыла ее живот и замерла бережно. Это было невероятно интимно, и она вдруг шепнула:

— Давай сбежим туда, в горы?

В следующий миг они как были, голые и мокрые вывалились прямо на пол в маленьком домике в горах. И снова пылал огонь в очаге, бросая красные отблески на белую лохматую шкуру. Горела ночь до утра.

А утром в замке…

Утром в замке был суд.

А до того…

Конечно, прислуга слегка переволновалась, когда вдруг обнаружилось, что королевских покоях никого нет, и король с королевой таинственным образом исчезли. Однако они спустя какое-то время столь же таинственно и внезапно появились. Вопросов никто задавать не посмел, да и зачем? Если они оба светились, как могут светиться только счастливые любовники.

Но тянуть дольше было нельзя. Дела ждали обоих.

***

И прежде всего суд.

Черному королю предстояло решать, что делать с поверженными врагами. И тут королева Беренис Серебряная временно немного отступила в тень. Потому что это мир мужчин, и Ника ни в коем случае не хотела подрывать авторитет своего мужчины.

Она явилась вместе с ним, и молча сидела рядом, пока Дэймар Черный вершил суд. Ни одного лишнего слова или жеста. Но под рукой у молодой королевы на видном месте лежал свернувшийся черно-серебристой змеей пояс мужа. Людям хватало одного взгляда на ЭТО, чтобы сделать правильные выводы.

Ибо, как сказал один опытный товарищ:

«Добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним добрым словом»*

Дэймар не зря сохранил жизнь своим врагам. Он слишком долго занимался большим бизнесом в замечательном техногенном мире на Земле. И хоть бренд Дмитрий Чернов «умер» на той больничной койке, хватку бизнесмена теперь уже ничем не вытравить.

Возможно, для тех «конкурентов», что посмели бросить ему вызов, смерть с честью была бы предпочтительнее, чем вечный позор. Но тут, как говорится, ничего личного. Черному королю нужна была хорошая реклама, чтобы у всех отпала охота лезть к ним.

А кто обеспечит лучшую рекламу лучше непосредственных участников событий?

Гордые лорды уходили из замка своими ногами, пешком. Лишенные магии и силы, но живые. Молодых талантливых ведьм, которые строили большие планы и грели лордов в своих постелях, отправили вместе с ними. И клятву со всех взяли, конечно.

С придворными, уличенными в пособничестве врагу, королю было легче. Главы родов принесли кровную клятву, что не будет вредить ни словом, ни делом. Клятва была непростая, распространялась на все их потомство в следующие поколения.

И все это не обошлось без участия серебряной ведьмы, с ее талантом усиливать любой импульс жизни.

Оставались еще две одиозные фигуры — Таналь и Михед.

Михед вроде бы выполнил все, что Дэймар поручил ему. Он даже мага-менталиста умудрился аккуратно устранить прямо перед пиром. Потому встал вопрос, а не снять ни с него петлю смерти и отпустить на свободу…

Но его взяла к себе секретарем Тирсия.

Что касается Таналь, то рот ей вернули в тот же вечер. И отправили вместе с Инаргом, потому что именно красавец-лорд помогал ей и прятал у себя в покоях.

Как сказала Тирсия:

— Ну вот, три жены у Инарга уже есть, да еще полно наложниц. Ей там будет с кем воевать за место в его постели, а мы здесь вздохнем спокойно.

***

Дэймар оказался прав в своих прогнозах, реклама сработала.

По всем землям здесь и за рекой очевидцы рассказывали леденящие душу истории про знаменитый пояс Дэймара. А про его красавицу-жену пронеслась жуткая слава, что серебряная ведьма страшнее самой смерти. И только Черному королю под силу сидеть рядом с ней на троне.

Тут можно было бы обидеться. Наверное. Но это сразу отбило у всех желающих поживиться чужим добром охоту жениться на королеве Беренис Серебряной.

Со временем это обросло еще и другими не менее невероятными подробностями. Будто серебряная ведьма летала на драконе, и еще много чего такого делала, что не укладывалось в местный менталитет. А с легкой руки лорда Инарга из северных земель, пошла сплетня, что она может вынуть душу из любого, кто посмеет подойти к ней ближе, чем на пять метров.