Все это наталкивало на мысли о перемещениях по мирам. Ника взглянула на свое запястье, рукава платья были три четверти и оставляли брачный тату открытыми. Маленький простой треугольничек — трискель — знак перемещения по-прежнему был там, он странным образом вплелся в узор и стал его частью.

— Скажите, там, в моем мире…

Начала осторожно, потому что мысль только начала формироваться и Ника боялась ее упустить. Она ведь помнила того мужчину в дорогом авто, он вовсе не казался чужеродным там. И схожесть имени. Это тоже сразу бросалось в глаза. И его слова про «нет сейчас»… Что это значило?

— Скажите, Дэймар, а Дмитрий Чернов — это…

— Это тоже мое имя.

Ответ прозвучал резко, Ника невольно вздрогнула и замерла.

Дальше она даже не успела ничего больше о первой жене спросить. Предвосхищая ее вопросы, Дэймар заговорил сам. Отрывисто, как будто выталкивал из себя информацию, которая давно его тяготила.

Все на самом деле оказалось просто, страшно и невероятно.

Встретить в жизни ведьму, повестись на ее красоту, необычную силу и посулы. Пройти брачный обряд, обрести магию?! Он был молод, глуп и влюблен.

И только потом понял, что нужен был ведьме в качестве донора для одного рискованного ритуала.

— Иргиаль хотела через мою смерть привязать к себе дракона.

Мороз по коже и внезапное понимание.

— Эйдэрал… — только и смогла прошептать Ника.

— Но драконья магия сама сделала свой выбор. Иргиаль сгорела, не выдержав выброса силы, а я чудом выжил. Правда, напоследок она успела меня проклясть, — мужчина мрачно усмехнулся.

Приложил ладонь к стеклу и замер, глядя на свои широко расставленные пальцы. Видно было, как сжимаются его челюсти, как движутся желваки. Он переживал сейчас все заново?

Ника вздрогнула и неожиданно для себя пробормотала:

— Сколько вам лет, Дэймар?

— Тридцать восемь.

Мужчина обернулся. Странный у него был взгляд, как будто упало забрало.

— Продолжим в другой раз, — сухо проговорил и так же сухо поклонился. — Ты можешь остаться здесь, библиотека в твоем распоряжении. Как и все в этом замке.

А потом стремительно вышел и закрыл за собой дверь.

Ушел. Честно говоря, Ника была ошарашена.

Мужчина был закрыт и казался холодным. Лишь один раз какое-то подобие живых чувств проскочило, когда он говорил о проклятии.

Несколько минут она сидела, уставившись невидящим взглядом в пространство. Все-таки Дэймар зацепил ее этим своим рассказом. Она не могла отделаться от впечатления. И эта горечь в его словах… Что-то в глубине души откликалось сочувствием. Простым, человеческим.

Потом наконец осознала главное.

Ведь он не зря назначил встречу здесь, подумалось ей. Предупредил запрос, как будто знал заранее или мысли ее слышал. В отличие от Дэймара, она не могла похвастаться тем, что мысли его для нее открытая книга.

Немного эмоций, и то, когда он не слишком хорошо закрывался. В остальное время мужчина был так же недоступен для понимания, как каменный монолит. Это раздражало и заставляло ее чувствовать неуверенность и слабость.

И чтобы стать хоть чуточку сильней и почувствовать уверенность, ей нужна была информация.

Потому что надоело тыкаться во все как слепой котенок, путаться и всего пугаться. Ника уже поняла, никто ничего ей не будет объяснять. Возможно, они специально держат ее в неведении и что-то утаивают. А может, она допускала и такую мысль, им просто в голову не приходит, что надо рассказывать о естественных для них вещах.

Например о том, как работает связь ведьмы с озеленением земель вокруг замка. Как сказала ей Тирсия:

…Ничего тебе не надо делать, просто жить.

Просто и естественно, ага! Но раз уж ее занесло сюда и это теперь вроде как ее обязанность, не мешало бы все-таки понять, как что работает и как тут устроен мир. И для начала познакомиться с историей страны. А история — это книги.

Она оглянулась на стеллажи.

Значит, король сказал, библиотека в ее распоряжении? Это было очень кстати. И еще, Ника вспомнила его последнюю фразу, брошенную уже на ходу, как бы невзначай.

…Как и все в этом замке.

Что это было с его стороны, фигура речи или признак доверия? Потому что, несмотря на все эти обряды, хозяйкой она себя тут не ощущала. И честно говоря, не понимала, чего именно от нее хотят.

И зачем она на самом деле нужна этому непонятному и закрытому мужчине?

Если бы только для того, чтобы тут зеленела трава, ей бы красный платок не присылали. Вспомнила про красный платок и покраснела от злости на себя. Довольно засорять мозги!

Встала наконец и направилась к книжным стеллажам.

***