Именно так и было сказано. Она облизала губы и уже собралась было задать новый вопрос. И тут заметила его взгляд, застывший на ее губах. Замерла, почувствовав себя вдруг уязвимой и беспомощной, а от мужчины пришла волна какой-то странной жажды. Он резко потемнел лицом и отвернулся.

Повисло молчание. Момент был неловким до крайности.

Наконец ее отпустило.

— Скажите… — осторожно начала Ника, набирая полную грудь воздуха, прежде чем задать вопрос. — А тот, кому сделали такой подарок, он может освоить искусство перемещений?

— Да, — сухо ответил мужчина.

Взглянул на нее искоса и проговорил морщась:

— Ты можешь называть меня по имени и на ты.

Звучало как упрек.

Может быть, в чем-то он и был прав. Пригласил ее на прогулку, покатал на драконе, привез ее в такое удивительное место, озеро, цветы… Такая красота кругом, а она устроила ему допрос.

Черт. Не хотелось, но Ника все же почувствовала вину. Наверное, потому она ему и улыбнулась.

Эффект можно было назвать шок.

Он внезапно дернулся к ней. Глаза вспыхнули, натурально, в них загорелись на миг самый настоящие огни, а рот приоткрылся, словно ему не хватает воздуха. И настоящий шквал по связи. И вдруг это все оборвалось, словно упал занавес. Мужчина сжал кулаки и отступил. Закрылся и стал каким-то колючим.

Теперь это снова был Черный король.

— Тебя интересует, сможешь ли ты вернуться в свой мир?

Ника невольно подавилась от такого прямо поставленного вопроса,

— Я отвечу тебе. Да, сможешь.

Так просто? Неужели? Она непроизвольно качнула головой и отвела взгляд. Трудно было поверить своим ушам. Не зная, куда девать руки, потянулась пальцами к губам и беззвучно ахнула. А мужчина проследил ее жест, странная усмешка обозначилась на его лице, жесткая.

Он повернулся к ней лицом и проговорил, глядя в глаза:

— У тебя есть два пути, чтобы достигнуть своей цели. Обрести силу, или прийти ко мне.

Когда смысл его слов дошел, Ника замерла. Он сейчас смотрел на нее с усмешкой и говорил это? Изощренная жестокость! Манипулировать сознанием, создать «романтичную» обстановку. Дать ложную надежду, чтобы тут же отобрать?

Ее трясло от возмущения.

Нет никаких двух путей. Есть только один! И он ведет в его постель.

Ника смотрела в глаза мужчине и думала:

— Красный платок решил бы все проблемы, да, ваше величество?

Что-то странное отразилось в его глазах, горечь какая-то. Губы шевельнулись, как будто он хотел что-то сказать. Но Ника его опередила:

— Спасибо за щедрое предложение. Я как-нибудь обойдусь.

Развернулась и пошла прямо к дракону. А Эйдэрал теперь переводил тревожный взгляд с нее на Дэймара и переминался с ноги на ногу, как будто был расстроен. Ника подошла к нему и стала водить ладонями по его блестящей черной чешуе. Хотелось успокоить, погладить, только вот неизвестно, кого больше, его или себя. Эйдэрал тяжело вздохнул, совсем как человек, и опустил к ней морду. Уставился большим огненным глазом, как будто спрашивал: «Что опять? Почему вы не можете жить дружно?»

Хотелось ему ответить: «Потому что мы враги».

Но вместо этого Ника улыбнулась дракону. Пусть через силу, но ведь он был ее единственным другом сейчас. И самое уж дурацкое, что в этот же момент по их странной связи к ней опять докатились отголоски чувств мужчины. Да такие яркие! Раздражение, досада. Боль. Обида.

Обида? Нет, серьезно, обида?

То есть, он хотел устроить романтическое свидание, а она его благородных устремлений не поняла и все опошлила своим отказом?!

А незачем тогда было цинично предлагать ей переспать!

Она же понимала, что весь этот разговор был умело направлен. И акценты подбирались так, чтобы она сама побежала к нему в кровать! И снова пришла волной обида, досада и злость, а Ника вдруг поняла, чем ближе она к дракону, тем все это ощущается сильнее. Он как будто транслирует их чувства. Их? Чееееерт… Дэймар теперь мог знать, что она чувствует?

Нет, вот этого Ника точно не хотела. Потому что ее не должны были задевать его циничные выпады. Безразличие, вот, что она сейчас должна к нему испытывать. И будет.

Последний всплеск ощущался слишком сильно. А потом мужчина вдруг закрылся. Просто тихо звенело что-то, как будто где-то далеко лопнула струна.

В конце концов, Ника успокоилась. Схлынуло возмущение, ему на смену пришла эмоциональная усталость. Может быть, все не так, и она не права.

Дэймар действительно не мог знать заранее, о чем именно она будет его спрашивать. Получалось, он хотел сделать ей приятное, привез на это озеро. Она сама свела все к ссоре. Казалось, бы, почему это должно было ее волновать?! Дурацкое чувство ложной вины тоже незачем в себе взращивать.

И все равно, кислотой стала разливаться в душе досада.