Ника невольно подскочила и постаралась отодвинуться к изголовью. Женщина смотрела на нее насмешливо. Потом проговорила, чуть склонив голову набок:

— Спасибо, что упокоила меня, серебряная Беренис.

— Что, простите?

Сначала Ника была в шоке, а потом до нее дошло. Разлом, который она закрыла. Лес на горе, цветы… Та улыбнулась шире и милостиво кивнула.

— Мне понравилось.

Так это была Иргиаль? Та самая ведьма? Нике незаметно ущипнула себя. Скорее, чтобы себя убедиться, что это сон. Потому что женщина вовсе не казалась покойницей или призраком. Живая, яркая, казалось, от нее исходили волны силы.

А та засмеялась, видя ее смятение и вдруг сказала:

— Не веришь мне? Правильно делаешь. Но слушай и запоминай. Я хочу тебя отблагодарить.

Женщина на миг сделалась страшной, а ее голубые глаза потемнели и засветились синим. Настоящая ведьма. У Ники во сне ледяные иглы по спине побежали и сдавило горло.

— Когда станет совсем невмоготу, вытащи пояс Дэймара.

***

Ника проснулась в холодном поту, задыхаясь и кашляя с натуги.

Сон был слишком реалистичным.

И эта мертвая ведьма, от которой можно было ждать только беды. Отблагодарить. Можно ли было ей вообще верить?! Но ведь в ее положении… Правду говорят, утопающий готов схватиться за соломинку.

Пояс Дэймара. Какой пояс? Их же у него много, наверное. И вдруг вспомнила брачный обряд, единственный раз на нем было украшение. Широкий пояс из серебряных пластин.

Но что с ним делать???

Никаких мыслей в голове, и Дэймара рядом нет, чтобы спросить.

В конце концов, она закрыла глаза и попыталась мысленно дотянуться до него. Бред. Ну а вдруг? Мелькнуло смазанное видение, металлический звук, зеленоватый датчик, характерное попискивание. Резкий толчок, и ее как будто выдернуло оттуда.

Оказалось, ее тормошат. Ранее утро.

Первое, что Ника сделала, проверила свой брачный знак и татуировки. Знак был на месте. Она откинулась на подушки, закрывая глаза. Слава Богу, жив. Но сон про ведьму не давал покоя.

— Дэймар, — пробормотала она. — Тебе лучше поторопиться.

***

Дэймар в это время лежал в реанимации, собирал все силы, восстанавливаясь после взрыва. И рвался душой к своей серебряной ведьме. Времени мало, он должен вернуться во что бы то ни стало, а двое суток уже прошли.

Два дня назад он перешел в техногенный мир.

Вернулся почти на неделю раньше им самим назначенного срока. Дэймар сделал это специально. Потому что у него были основания подозревать в нечистой игре как минимум двоих из своих пятерых заместителей.

По сути, Дмитрий Чернов — это был скрепленный особой магией бренд, лицом которого являлся он, Дэймар, Черный король. И это работало. Но теперь изменилось все.

Держать за своей спиной пятерых сильных магов, способных принимать его облик? Связанных с ним, имеющих в себе частицу его магии? Зная, что кто-то из них, а возможно, и все пятеро спелись с его врагами? Самоубийственная глупость.

Ему ведь часто приходится отсутствовать, защищать свои земли от вторжений. Недолго, день-два, неделя. Но этого времени хватит, чтобы любой из них мог проникнуть в его дом, добраться до его жены и выкрасть ее. А дальше — продать, за нее ведь дадут любые деньги, любые! Или запереть и насиловать, ее же больше не защищает девство.

У Дэймара мутился разум от этих мыслей. Потому он и оставил свою серебряную ведьму в безопасном месте. В замке она фактически неприкосновенна, там ей ничего не угрожает, а со всем остальным поможет справиться Тирсия.

А сам он просто обязан был уничтожить проклятый бренд. «Дмитрий Чернов» должен перестать существовать. Как именно это произойдет, мирно по договоренности, или разразится война на уничтожение, зависело от того, что он встретит на месте.

Дэймар отчетливо понимал на что идет. Он собирался спровоцировать их на необдуманные действия.

Так и вышло.

***

Черный король вернулся на неделю раньше срока, и это был очень нехороший знак. Попытка Нэйка привлечь на свою сторону остальных четверых замов Дмитрия Чернова провалилась. Открестились все! Даже проворовавшийся Влад.

Трусливые твари, шавки, нравится им ходить под кем-то, вот пусть и ходят. А он не собирался! Потому что возглавлять бизнес здесь он прекрасно мог и сам. И Дэймар ему в качестве пахана нафиг не сдался.

К тому же Нэйк завяз в связях с Михедом, тот теперь держал его за горло. Пришлось сливать информацию, при желании, это можно было отследить. Как и его косвенное участие в похищении. Пристроить Таналь к Веронике в качестве охраны предложил он, он за нее поручился и вел этот контакт потом.