Дальше она просто поднялась во весь рост и направилась через весь зал на выход. И плевать ей было в тот момент, идет за ней кто-то, что там вещает герольд. Толпа расступалась перед ней, давая дорогу, этого было достаточно.

Уже когда вышли из зала и отошли на несколько шагов от дверей, Ника обнаружила, что ее плотно обступает дюжина бойцов, служанки рядом, а перед ней Тирсия. Вглядывается в нее внимательно и касается рукой.

— Девочка моя. — прошептала та, шевельнув бровями и округляя глаза. — Ты страшная.

— В каком смысле?

Ника непонимающе на нее уставилась, потом мрачно хмыкнула:

— Так плохо выгляжу, что на меня страшно смотреть?

— Нет, — покачала головой старуха. — Ты… ослепительна. Но многие в том зале сейчас поджали хвосты.

Потом оглянулась по сторонам и сказала:

— У нас есть час перерыва, пойдем, тебе надо отдохнуть и перекусить.

Отдохнуть от всего этого. Ника кивнула. Сейчас это было необходимо.

***

По коридорам замка двигались быстро, коробка ее сопровождения плотно сомкнула ряды. Ника не успела проследить, когда это произошло, но бойцов вокруг нее уже было две дюжины. Очевидно, расстаралась Тирсия. Она просто чуть прикрыла глаза, пытаясь успокоить зарождающуюся головную боль.

— Знаешь, твое решение покинуть зал именно в этот момент было как нельзя более удачным, — проговорила Тирсия как только они оказались в личных покоях и за ними закрылись двери. — Это очень хорошо.

— Да? — вяло пробормотала Ника.

Даже относительно небольшое время, проведенное там, выпило слишком душевных сил. В эмоциональном плане она ощущала себя выжатой.

— Ты смогла показать себя хозяйкой положения и даже напугать кое-кого из них.

— Вот и хорошо, — процедила Ника сквозь зубы. — Может быть, сами разъедутся.

— Это вряд ли, — Тирсия вздохнула.

А Нику вдруг прорвало.

— Понимаешь! — воскликнула она поворачиваясь всем корпусом. — Я не хочу, чтобы кто-то из них умер. Даже этот старый мерзавец Маграс! Я не хочу крови, не хочу смертей! Я хочу, чтобы они просто взяли и убрались отсюда к чертовой матери. И никогда больше никого из них не видеть! Понимаешь?!

Перед глазами у нее снова стоял поединок. Ведь Дэймар легко мог убить Инарга с самого начала. Но он его пощадил. И в остальные моменты, сколько Ника могла припомнить. Когда он забирал ее из лап Маграса. Он явился в замок Фейсал один, только Эйдэрал был с ним. Он мог бы сравнять замок с землей за то, что они на него напали, но не сделал этого.

Слишком многое открывалось ей в характере Дэймара. Слишком созвучно, ясно теперь… И это вызывало боль в груди и душевное смятение. Если бы она раньше знала обо всем! Слезы просились наружу, но высохли где-то по дороге.

Нельзя плакать, надо быть сильной.

Какое-то время в комнате стояла гробовая тишина, потом старуха сказала со вздохом:

— Вот что значит, серебряная ведьма. Вы для жизни, а не для смерти. Из наших темных никто бы этим даже не озаботился. Что ж, так даже лучше.

И вдруг подмигнула:

— Мы же никуда не торопимся, верно?

Ника вскинула на нее взгляд, не совсем понимая, что та имеет в виду.

— Мы потянем время. Сначала пусть представятся, потом организуем турнир, подготовимся, обозначим регламент. По одному, максимум, два поединка в день. Правда, их всех придется кормить…

Это был неожиданный взгляд на ситуацию. Ужасно будничный и прагматичный. И от этого напряжение, сковывавшее ее, вдруг исчезло. Стало смешно.

— А если не кормить? — спросила Ника. — Может, тогда они разъедутся?

Тирсия весело покосилась на нее.

— Нет, они не отступятся. Или я недостаточно хорошо знаю мужчин. Но… — Она вскинула указательный палец, подчеркивая значимость. — Некоторые из них могут переключить свое внимание на более легкую и доступную добычу.

— Это как? — не поняла Ника, усаживаясь за стол.

Странное было состояние, вроде чувство голода притупилось, но пришел аппетит, и она сейчас способна была мести все подряд. Реакция на стресс. А может быть, организму просто нужно было топливо, чтобы восстановить силы.

— Наши дамы, — пожала плечами Тирсия. — Среди них есть довольно сильные молодые ведьмы.

И тоже уселась за стол, показывая знаком, чтобы ей подали тарелку и прибор.

Вот, кстати, о сильных ведьмах.

Это ей сейчас показалось, или Тирсия имела в виду бывших любовниц Дэймара? Ника давно уже поняла, что эта милая бабуля, с таким видимым удовольствием кушавшая сейчас деликатное мясное рагу, ничего не делала просто так.

— Да, было бы неплохо, — проговорила она.

С одной стороны, Нике неприятен был сам намек о бывших любовницах мужа. Хоть она и не сомневалась в нем, меньше всего ей хотелось их знать. С другой… При теперешних обстоятельствах потенциальных врагов надо знать в лицо, ведь кто-то же послал весточку.

Однако это пришлось отложить.