– Она скрывала от нас свое настоящее имя, – обижено прошептал Каин и прикрыл глаза. Неужели даже ему девушка не могла довериться?

– Как же ее зовут на самом деле?

– Ваня.

– А ты точно умеешь читать по губам, княжок?

– Я – профессионал в этом деле, дракон, – в ответ процедил светлый сквозь зубы.

Еще около минуты они сидели в тишине, стараясь переварить полученную информацию. И понять, что им теперь с этим делать.

«Добро пожаловать в Фурансию, Ваня!» – гласила надпись на свитке, растянутом над комнатой королевы.

– Та-а-ак, – протянула Фредерика. – Не к добру это, не к добру.

Сначала попереминалась с ноги на ногу, плечами поводила, постучала пальцами по дверной ручке, а только потом, резко выдохнув, вошла.

– Сюрприз! – встретил ее нескладный дуэт.

В центре маленькой комнатушки плечом к плечу с шерстяными авоськами в руках стояли, будто памятники нерукотворные, Каин и Шанель.

– Что это за кружок самодеятельности? – вскинула брови девушка.

– Мы не будем упрекать тебя за сокрытие некоторых фактов твоей биографии, – начал дракон. – Но учли все пожелания.

– У нас есть пакеты, – помахал светлый авоськой перед лицом Фредерики.

– И мел, – добавил мужчина.

– Мы не такие, как Макси?к, – с предельной серьезностью заявил Каин.

– Пусть здесь и не Фурансия, но Альтера тоже может стать твоим домом. Если до сих пор не стала.

Королева принялась массировать виски, пытаясь разобраться в той бредовой мешанине, о которой талдычила парочка. В очередной раз ее поняли неправильно, создавая новые «баравозы». А что еще хуже…

– Вы следили за мной, да? – уперла девушка руки в боки. – Так хоть бы слушать научились.

– Княжок читал по губам.

– По фигам.

Пришлось завершить этот вечер разъяснениями для горе-шпионов. О том, что багеты – это длинные ароматные булки, меломан – любитель музыки любого жанра, а Максик – самец, конечно, очаровательный, только вот семейства псовых.

****

Из комнаты Фредерики они вышли усталые и просвещенные. И плакат приветственный сняли.

– Не получилось сюрприза… – усмехнулся Каин, сворачивая свиток, и тут же оказался прижатым за горло к стене. Горячее дыхание дракона обожгло ему лицо.

– Идиотом меня выставить решил, да? – прошипел мужчина, усиливая хватку. – Урод.

– А по кустам… шнырять… ты не… идиот? – парировал светлый. Пальцами он пытался отцепить руки Шанеля, но в силе ему явно уступал.

– Да я тебя как петуха зажарить могу прямо сейчас-с-с...

– Попро…буй.

Глава 5.3

Атмосфера накалилась до предела в прямом смысле этого слова. Дракон источал жар, и по виску Каина скатилась жемчужинка пота. И еще одна. Дым из ноздрей Шанеля ударил парню в лицо. Нет, в ответку идти нельзя, или слишком плохо все закончится.

– Чем вы тут занимаетесь? – Соседняя дверь отворилась, и из проема выглянула суровая физиономия Михаэля. – На дворе апрель, а у вас март продолжается?

Нехотя мужчина отпустил соперника, и тот жадно втянул свежий воздух. Проступивший пот Каин стер тыльной стороной ладони. Вовремя.

– Так-то лучше, – кивнул монах, и дверь в его комнату громко хлопнула.

Когда отряд превращается в детский сад, Михаэль как заправский воспитатель успевает растащить всех по углам. Но кто же утихомирит назревающую бурю в его собственной душе?

Места в комнате было не так много, поэтому двигаться следовало осторожно, но времени для тренировок оставалось крайне мало, и в ход шла любая возможность. Боевой посох вновь перекочевал в его руки.

«Стойка выжидающего дракона. Выпад слева. Выпад справа. Подсечка. В исходную. Стойка парящего дракона. Выпад вперед. Выпад назад. Круговая подсечка. В исходную. Стойка пикирующего дракона. Удар. Удар. Удар! В исходную. Выказать уважение».

Поклонившись воображаемому сопернику, парень понял, что на сегодня уже хватит. Мышцы ныли, а глаза слипались, требуя заслуженного отдыха. Настолько ли заслуженного? Год ежедневных тренировок мог полностью обесцениться, если Михаэль упадет в грязь лицом перед государем. Оставалось всего каких-то несколько дней. Несколько дней и все решится.

«Последний раз. Стойка выжидающего дракона. Выпад слева. Выпад справа…»

– Спасибо за плакат, – поблагодарила рыцаря Фредерика, скручивая свиток с изображением Михаэля в рулон. – Мне тут сказали, что он на арене сражаться будет. На трибунах устрою ему группу поддержки.

– Очень постараюсь быть в курсе событий, – коротко поклонился Митэ. Только потому, что низко кланяться Ее величество запретила. – Удачи вам. Всем.

– И вам. Всем, – не остался в долгу монах, похлопав парня по плечу.

Хвара нетерпеливо забил шипастым хвостом по земле, и путники тут же поспешили занимать места.

– А главнюк даже попрощаться не вышел, – фыркнула королева, карабкаясь по драконьей шее.