– И какие же у тебя планы? – дракон вскинул брови и сложил руки на груди. – Вернуться в свой мир?

– Да нет. Мне и здесь неплохо. Все-таки попытаюсь договориться с Мастером насчет драконьих авиалиний, и тогда…

Но златовласый, поняв, что ничего дельного от Фредерики ждать и не стоило, с тяжелым вздохом снова пошел вперед. Хочешь отшить надоедливого, но мудрого дракона – сморозь какую-нибудь глупость, которая не стоит его внимания. Хотя… глупостью это казалось всем, кроме самой королевы. В долю она их брать не будет.

Когда дошли до старого лагеря, работа закипела. У всех, кроме Фредерики, естественно. Ей не доверили ничего. Стоять рядышком и не отсвечивать – такая у нее была задача на сегодняшний день. Каин выкорчевывал пни и выравнивал площадку с помощью земляной магии, Шанель с Михаэлем занялись непосредственно ритуалом. Из сумок посыпались различные кристаллы, мелки, исписанные свитки. Координаты самых крупных порталов четырех стран были заранее подготовлены.

Королеве только поп-корна под рукой не хватало да мягкого диванчика, чтобы в полной мере насладиться незабываемым зрелищем магов за работой. Это вам не отстреливание от врагов фаерболами, а куда более тонкое искусство. Чертеж непонятных знаков, левитирующие кристаллы, бубнеж каких-то заговоров… или инструкции по портальной эксплуатации. Фредерика все равно ничего не поняла.

Периодически вместо зеленодольских трелей соловья раздавались вопли темнолесских баньши. В этот раз девушка, умудрённая горьким опытом, уши затыкала вовремя. И как же тут оборотни охотятся? В магических берушах?

«Затишье перед бурей», – подумалось Фредерике, когда за весь день с ней так ничего и не приключилось. Не споткнулась, не подавилась, не пришлось терпеть придирки со стороны Шанеля. Хотя завтра и так несчастий всем может навалить стократно. Судьба решила дать время перевести дух. Но лучше пусть держит в тонусе. Скачки напряжения – опасная штука для психики.

Но только она додумала эту мысль, раздался обеспокоенный окрик дракона:

– Княжок, ты там как?

А княжок уже присел на один из выкорчеванных пней, склонил голову и сжал виски ладонями. Целый оркестр из больших колоколов и маленьких колокольчиков заиграл вместо мыслей. Чувство, будто душа от тела отсоединяется и улетает прочь, охватило его всего.

В тот момент, когда звук стал совсем невыносимым и грозил взорвать мозг, все прекратилось, и светлый упал в темноту.

Глава 14.2

Очнулся Каин уже на твердом каменном полу. Распахнул глаза, попробовал втянуть в легкие побольше воздуха, но понял, что у него не получается. А чуть позже осознал, что дышать ему и не нужно. Он не чувствовал холода, не чувствовал тепла. Не чувствовал ничего. Как манекен какой-то, но с рабочими глазами и ушами. Сжал пальцы, разжал. Живой? Восставший? Призрак?

Женские всхлипы привлекли его внимание и отвлекли от самоанализа. Светлый приподнялся на локтях, повернул голову в сторону источника шума и обомлел.

На полу, облокотившись на кровать и подтянув к себе колени, сидела Фредерика. Покачивалась, вытирала слезы кулаком и кусала губы, уже и так искусанные до крови.

– Фреди! – позвал ее Каин. Вскочил с пола, подбежал, уж было тронул за плечо, но рука его прошла сквозь тело королевы. Он с ужасом отпрянул назад. Осторожно подошел, попытался снова – и опять же пальцы прикосновения не ощутили. Девушка только плечом повела, на самого Каина не обратив ровным счетом никакого внимания.

Только сейчас парень заметил, что не в королевском Фредерика одеянии. Диадема больше не украшает голову, а вместо платья – наряд служанки. И какой служанки! Той, что прислуживает в некропольском дворце. Черное платьице с пышной юбкой чуть выше колен, белым передником и кружевным воротником, скрывающим шею. Все, что касалось его родины, он помнил с поразительной точностью. Но… при чем тут?.. и как?..

«Сон?»

Ущипнул себя за руку. Ни черта не почувствовал, но и не очнулся. Поморгал, закрыл глаза и надавил пальцами на глазные яблоки. Картинка не менялась.

«Видение?»

Эта мысль ударила Каина по голове, словно молот. Да, светлые обладают даром ясновидения, но он всегда думал, что дар этот дается с рождения. Что к ясновидению сын темного князя никогда не будет иметь отношения. А тут!.. а это…

Фредерика продолжала тихо плакать. Она была похожа на сжавшегося на морозе черно-белого котенка.

– Фреди… – парень присел перед ней на корточки и заглянул в покрасневшие от слез глаза, которые на него не смотрели. – Все хорошо будет, слышишь?

А будет ли? Как девушка вообще оказалась в столице? Она ведь должна была остаться в Вуфало. Осада… провалилась? Пророчество о падении мира исполнилось? Какой толк от этих видений, если они не подсказывают, как себя предотвратить?!

Сцена медленно затемнялась, и уже спустя несколько секунд Каин вновь оказался погруженным в непроглядную тьму.