– Лихорадка? Это лихорадка, да? – допытывалась Фредерика у Шанеля, когда вся компания склонилась над побледневшим светлым.

Парень все еще сидел на пеньке, сжав виски, но замерев и почти не дыша. На правом виске сквозь пальцы то тускнела, то вновь светилась витиеватая татуировка.

– Мысли не могу прочесть, – покачал дракон головой.

Михаэль тряс Каина за плечо, но тот не реагировал. Кукла, пустышка. Внешняя оболочка.

Внезапно светлый шумно набрал воздух ртом, вскочил прямо перед Фредерикой, открыл глаза и пошатнулся, но монах подхватил его и уберег от падения. Парня снова усадили на пенек, ожидая дальнейших метаморфоз поведения, но их не было. Каин просто уставился на девушку исподлобья.

– Каин? – захлопала ресницами королева. Взгляд светлого пугал до дрожи. – Что такое?

– Нет, ничего, – будто проснулся он, встряхнул головой и устало улыбнулся.

– Как это «ничего»? У тебя же видение было, да?

Три пары глаз чуть не просверлили в девушке дыру.

– А что? – встрепенулась она. – У него был взгляд, прям как у Элис Каллен из «Сумерек», когда у нее видение было. Я… нет-нет, мне Эдвард совсем не нравится. Смотрела просто для того, чтобы знать врага в лицо… Хотя перед кем я тут распинаюсь вообще?

Каин опустил взгляд.

– Я что… угадала, да? – Глаза у девушки засияли.

– Нет, просто плохо стало. Но уже лучше, – без запинки соврал светлый.

Даже если бы он сказал правду, что бы от этого изменилось? Да и как сказать о том, что осада провалится, а его Фреди в форменном костюме служанки окажется у князя на побегушках? Сначала нужно было все обдумать самостоятельно.

Шанель с Михаэлем не были до конца уверены в предположениях королевы, к тому же аргументы она озвучила невесомые. Тем не менее версия могла быть недалека от истины.

С настройкой портала закончили к позднему вечеру. Каин, немного оклемавшись, присоединился к остальным, но ясновидение высосало почти весь его магический резерв. Пусть парень и слыл сильным талантливым магом, до уровня Рамэи фар Патит, получившей пророчество о гибели мира, ему было далеко. Амальтейские ясновидящие – отдельная каста светлых.

– Я все-таки угадала, да? – в очередной раз спросила она у Каина, когда они уже возвращались в городок.

Тот кинул на нее скорбный взгляд.

– Фреди. Отстань.

Фредерика от Каина все-таки отстала, но уже после возвращения в Вуфало тревога схватила ее в крепкие тиски. Совсем скоро, аж завтра, они разделятся. Надолго ли? И встретятся ли снова? Чувство, что ее самым наглым образом бросают, как и тогда в Латинии, на пятидесятом этаже академической башни, затаилось где-то в глубине души. Она не винила свой отряд в излишней осторожности и заботе о ее нескромной персоне. Сама виновата в том, что создавала так много проблем на пути к цели. Однако обидно все равно было. Больше страшно, чем обидно. Особенно за Каина с его рыцарскими замашками.

Сегодня королева решила проводить возлюбленного как следует. Чтобы не жалеть потом о том, что не сделала всего того, чего хотела сама и чего хотел он.

– Мы можем прогуляться? – решила она пойти в наступление сразу же после ужина.

****

– Конечно, – ответил светлый, совсем не подозревая о том, что его ждет, и они оба вышли из домика.

Фредерика молчала. Каин тоже не осмеливался начать разговор. Да и разговор назревал тяжелый. С утра времени будет немного. Активация порталов, общий сбор, выступление в столицу. Не до нежностей. Сейчас же, когда наступило то самое время сказать все недосказанное и сделать все недоделанное, – ни язык, ни руки не поворачивались. Видение и вовсе дезориентировало светлого. Если раньше он надеялся хоть на что-то, теперь понимал, что ситуация может в корне измениться в любой момент.

– Пересмешник… – тихо произнесла королева, и парень перевел на нее удивленный взгляд. – А как… как тебе училось в магической академии? – И слабо улыбнулась.

Но Каин быстро включился в игру.

– Это может прозвучать немного самовлюбленно…

– Я не удивлена…

– …но я был одним из лучших студентов…

Тут Фредерика вцепилась в его руку мертвой хваткой и всхлипнула.

– Ты все помнишь.

– У меня еще и память хорошая. Что тоже прозвучало немного самовлюбленно.

Девушка рассмеялась. Рассмеялась сквозь слезы. Как глупо. Тратить их последние часы перед решающей битвой на игру в повторялки. Но она могла бы вечность идти так с ним под руку. И чтобы он мягко улыбался ей, как сейчас, хитро щурился, почесывал подбородок двумя пальцами. Мир этот прекрасен ровно настолько, насколько ужасен. Альтера подарила ей Каина, и она же могла его отнять.

– Я… – хором начали они и замолчали. А потом снова одновременно: – Знаешь…