Работа началась сразу. Вытащив сопротивляющегося близнеца в центр площади, она положила его руки себе на талию и приказала: "Танцуй!" В этой ситуации Казама возразить не мог, поскольку тупое смущение пересилило гнев. Он еще никогда не танцевал ни с одной девушкой, а уж тем более не находился к ней так близко. Обычно, от одного его взгляда местные красавицы забивали на него и перебегали к брату. Все равно ведь близнецы! Какая разница, за кем бегать? Но Фредерика так не думала. Братья безумно различались, и отцовские прорехи в воспитании придется залатывать ей.

Сейчас они сидели и думали каждый о своем. Вот-вот будет рассвет, в столице принцесса еще на неделю, так что, пока есть время, нужно отрываться по полной. Для начала, сходить в королевский сад, потом поторчать в библиотеке. Ах, да, еще надо бы отыскать планы дворца и заучить их наизусть, чтобы больше не заплутать.

– Пойду возьму чего-нибудь попить, – тихо сказал Казама, спрыгнул вниз и направился к бочке с элем.

Кстати, сегодня, на празднике в честь наследников, все пили за счет городских таверн. Разорятся? Может быть. Но утром же все придут похмелиться, так что не стоит считать местных пивоваров щедрыми людьми. Или, как там сказал тот гномий канцлер? Человеками?

– Спасибо, – улыбнулся Файн, и девушка перевела на него удивленный взгляд.

– За что?

– За то, что ты делаешь ради моего брата. Сегодня ночью он живет так, как не жил еще никогда. Для меня это и есть счастье.

– Он слишком привык к одиночеству и уже смирился с ним, – заметила Фредерика и перевела задумчивый взгляд на ночное небо. – Если очень постараться, его еще можно вернуть.

– И ты вернешь его? – с надеждой прошептал близнец.

– Клянусь своей королевской задн…честью, – подняла большой палец вверх принцесса.

Глава 10

Наиболее достойные любви

наиболее несчастны в любви.

Этьен Рей

Новый день у Фредерики не задался сразу. Сначала начались тянущие боли в животе. Девушка не приняла им значения, перевернулась на другой бок и снова крепко заснула. Однако когда сон отступил окончательно, и она веселая, бодренькая встала с кровати, ужас сковал ее, намертво пригвоздив к полу. Кровь. Окинула взглядом белую шелковую сорочку – кровь. В паническом припадке она сдернула с кровати простыню, скомкала ее, но тут же пришла еще одна напасть, точнее группа поддержки. Ну а еще точнее – служанки.

– Ваше высочество, мы услышали шум… – без стука вошла одна и тут же завизжала. – Кровь! Принцесса, вы ранены?!

– Да какое, к чертям, ранена? – огрызнулась Фредерика, безжалостно сминая в руках многострадальную простыню. – Где у вас тут прачечная?

Девушки, столпившиеся в дверях опочивальни, удивленно захлопали глазами.

– Ну, стирают у вас где? Белье где стирают? – теряла терпение принцесса.

– А, так это…

– Быстро ведите меня туда!

– Давайте я возьму простынь, – протянула руку одна из барышень. Глаза Фредерики блеснули, и девушка опасливо сделала шаг назад.

– Я сама отнесу ее! Ведите меня в прачечную!!!

– Что тут происходит? – заглянула в комнату голова Пересмешника.

– Ну а тебе чего здесь надо?! – взревела девушка. Из глаз брызнули слезы. Будто самый страшный кошмар воплотился в жизнь.

– Фреди, все хорошо, – замахал руками юный старейшина, и это стало точкой кипения сегодняшнего утра.

– Стража! Стража, уведите его и заприте! – заверещала Фредерика, прижимая к себе окровавленную простыню. – Заприте его на сто лет! Сейчас же!

– Фреди, прости. Не знал, что ты так страшишься своей физиологии.

– Заткнись.

Они шли по тюремному блоку. Пересмешник потирал запястья, затекшие от железных кандалов, девушка вообще предпочитала не говорить. Красная как рак, но уже приведенная в порядок, она с ужасом вспоминала утренние события. Тогда, окончательно потеряв терпение, она схватила одну из служанок за горло и настоятельно попросила проводить туда, где стирают белье.

– Принцесса, вы пойдете в таком виде? – воскликнула одна из курочек, тыча пальцем в сорочку.

Спохватившись, Фредерика стащила с кровати одеяло, обмоталась им и кинулась в коридор, посчитав наряд подходящим для выхода. С порога своей комнаты на нее уже взирал противный Казама.

– Нужна помощь, принцесса? – едко усмехнулся тот, за что получил смачный удар кулаком в живот.