Подумала немного и переодела богато украшенное платье, пошитое на заказ местными мастерицами, на обычные темно-зелёные штаны воина и простую рубашку. Только что я разорвала помолвку с Винсентом и больше не являлась его невестой, а, следовательно, на торжественную встречу гостей из Норгеша в качестве будущей родственницы пойти не могу. С другой стороны, переодевшись в одежду донтрийцев, у меня появляется шанс затесаться между воинов и встретиться с Леандром «как бы случайно».

Ненадолго задумавшись, я подошла к двери, разделяющей мои и Винса покои. Меня отчаянно жалила совесть, я представить себе не могла, как больно сейчас Винсенту из-за всего того, что он увидел. Всё-таки я поступила малодушно, и надо было разорвать помолвку ещё раньше, не давая ему ненужных надежд. А ведь он меня неоднократно спрашивал, есть ли у меня что-то с его старшим братом, как будто предчувствовал. Закусила нижнюю губу, дотронувшись до ручки, но, не смея на неё нажать. Надо как-то объяснить Винсу, что произошло, но как? Какие слова подобрать? Я же сама ему говорила, что между мной и Валерном ничего нет, а сегодняшнее событие перечеркнёт все его доверие ко мне. Как теперь быть? Именно в этот момент я услышала:

– Да-а-а… Винс, я так соскучилась, я думала, ты обо мне забыл… – женский голос определённо принадлежал Розалианне.

Я стремительно отдёрнула пальцы от ручки двери, словно ошпарилась кипятком и даже для надёжности сделала пару шагов назад.

– Раздевайся, я не могу ждать, – хриплый рык Винсента.

– М-м-м, так слухи правдивы, что твоя невеста тебе не давала…

– Хватит о ней, – резко перебил мужчина, – или я подумаю, что ты пришла ко мне не за постелью, а за тем, чтобы поболтать.

До меня донеслись влажные звуки поцелуев, шелест одежды, а затем послышалось глухое падение двух тяжёлых тел на кровать и жалобный скрип последней. Не желая дальше становиться свидетельницей того, что произойдёт, я выскочила из своих покоев. Щёки горели, сердце колотилось, ощущение было такое, будто я вступила во что-то дурно пахнущее. Да, конечно, я первая ему изменила, но всё-таки Розалианна… Я понимала, что не имею права возмущаться поведением Винсента, но, тем не менее, в который раз почувствовала на него глухую обиду из-за поступка, достойного малолетнего мальчишки.

А, ладно! Если Винс хочет совокупляться с этой стервой, то я ему мешать не буду, но и выслушивать их утехи не собираюсь. Он уже взрослый мужчина, и сам должен понимать, к чему могут привести его отношения с этой донтрийкой. Закрыв дверь в свои покои, я решительно тряхнула головой и заставила себя переключиться.

Во дворцах коридоров сновали туда-сюда слуги, кто с цветами, кто с едой и напитками, шепотки не умолкали, везде слышались взволнованные голоса. Большинство людей стекались к арке, ведущей в обеденный зал. Пристроившись в хвост какой-то процессии слуг, несшей цветы, я двинулась следом за всеми. Зал оказался забитым норгешцами и донтрийцами, но темноволосую макушку Леандра я увидела сразу, и на душе стало чуть-чуть теплее, несмотря на всё то, что со мной произошло за сегодня, вдруг захотелось улыбнуться. Даже не представляла, что буду так рада видеть старшего сына лорда Кьянто.

За то время, что я приводила себя в порядок, уже окончилась официальная церемония, и все приступили к обеду. Места рядом с Леандром Кьянто за столом были заняты, донтрийцы и норгешцы гремели ложками и вилками, чокались бокалами, громко переговаривались, смеялись, что-то обсуждали. Лиланинэль просто светилась от счастья, прижимаясь к локтю будущего супруга, а князь Валерн, удивительное дело, выглядел вполне добродушно. Я протяжно выдохнула и привалилась к гладкой прохладной стене около обеденного зала, загородившись ото всех какой-то необъятной вазой с фруктами, и приготовилась ждать.

Уткнувшись взором в замысловатый узор вазы, я настолько глубоко погрузилась в свои невесёлые мысли, что очнулась лишь тогда, когда кто-то коснулся рукава. Недоумённо вскинула глаза, и от неожиданности чуть было не разбила вазу с фруктами. Внимательные ореховые глаза, задорная улыбка, чуть встрёпанные тёмные волосы.

– Леандр! – вырвалось у меня первой.

– Эллис?! Это ты?! – молодой человек со смесью удивления и недоверия осматривал мои неприлично короткие для этого мира волосы, рубашку слишком простого для невесты князя кроя и мужские штаны, которые в жизни не надела бы на себя ни одна уважающая себя норгешка.

– Да, это я, – пробормотала, точно так же уставившись во все глаза на Леандра.

Слишком много воды утекло с нашей последней встречи. За те месяцы, что мы не виделись, Леандр изменился: возмужал, его плечи стали как будто бы шире, а взгляд проницательнее. Между бровей появилась едва заметная морщинка, точь-в-точь как у Кристиана Кьянто. Мысли о бывшем хозяине особняка в который раз отозвались в сердце тупой болью.