Парень поднял на неё тёмные глаза, и ей стало страшно: столько боли и шока, сжатые в нитку губы и затравленный взгляд.

   Её слова словно дали отмашку: Картер сорвался с места и вылетел из комнаты.

   Не раздумывая, она бросилась за ним.

   Нагнать несущегося по коридорам короля оказалось не так уж и трудно. Аврора на коротких дистанциях соревновалась с парнями и нередко выигрывала. Впрочем, сейчас ей это не было нужно. А вот парень её словно не замечал.

   В тронный зал они влетели так, что стража шарахнулась. А там...

   На троне развалился мужчина, лишь повернувший голову на звук.

   Аврора всмотрелась в его лицо и обомлела.

   Её прожигал взглядом второй наследник.

  -Бабу вон, - скомандовал гость.

  -Она не баба и никуда не уйдёт, - Картер стряхнул оцепенение и медленно, крадучись пошёл к трону. Гость не делал даже намёка на желание встать.

  -Поздравляю, - пресным голосом протянул он, продолжая рассматривать Аврору.

  -Это твой брат? - на всякий случай уточнила она.

  -Я же тебе говорил, при знакомстве-, - тихо ответил Картер, продолжая продвигаться вперёд.

  -Ты не говорил, что вы близнецы.

  -Где она? - гаркнул гость. Грубый, хриплый голос и абсолютно непроницаемый взгляд. Ну надо же.

   Картер набрал воздуха и с шумом выпустил:

  -Я не знаю. Я искал её везде, но так и не нашёл. След теряется на границе с Норсом.

   Старший сын Дугала повернул голову и поднялся на ноги. Одно лицо, один цвет глаз, одна фигура - и два абсолютно разных человека. Ничего общего в мимике, повадках, взгляде. Волосы прямые, до воротника, гладко зачёсанные назад.

   Авроре стало жутко. Глаза и мозг спорили друг с другом. А левое запястье ныло.

  -Так какого дрема ты ещё здесь?! - рявкнул вдруг он.

   Картер всего-то вздрогнул, хотя Аврора подскочила едва ли не на метр.

  -Кондарад, её ищут. День и ночь.

   Брат сжал кулаки и двинулся на него. Воздух вокруг заискрился от напряжения.

  -А дрема - это что? - неожиданно для себя самой спросила Аврора.

   Карелианцы разом повернулись к ней, но звенящий от волнения голос сделал своё дело - пик накала прошёл.

  -Кто это? - прошипел Кондарад, сверкнув глазами на девушку. Аврора поёжилась и отодвинулась. Давно ей не приходилось так бояться незнакомцев. В Акара-то подворотней с гопниками нет.

  -Аврора дель Катана.

  -Акарианка?! Здесь? - Кондарад даже назад подался от такой новости. - Да вы тут все с ума посходили?

  -Нет. И будь ты здесь, знал бы об этом, - Картер тоже умел быстро приходить в бешенство. - Где тебя носило столько лет?!

  -А сам не догадываешься? - напружинился как перед прыжком брат и с шипением выплюнул: - Кор-р-роль!

  -Да. Я - король. А вот где ты был, когда это решилось?

  -Я искал её! Искал везде, в каждой деревне, в каждом доме! Не как ты, а сам! Я! Её! Искал!

  -И не нашёл. Так же, как и я.

  Лицо старшего карелианца потемнело. Аврора сделала ещё шаг назад. Неужели эти двое мужчин родственники? Общего ничего нет. Так сильно она уже давно никого не боялась. А не пора ли потихоньку уйти? А что, они братья, сами разберутся. А ты им даже не родня...

   Аврора аккуратно отступила назад, потом ещё немного и так дошла до двери. Нашла ручку, повернула и, не сводя глаз с сыновей Дугала, просочилась в коридор.

   Ух-х-х.

   Братья не показывались до самого обеда. Ребята, уяснив, что Картеру сейчас не до них, сами нашли библиотеку и закапались там. Выяснить, как называется книга не вышло: библиотекарь долго и с подозрением косился на них, потом прикинулся, что не понимает диалекта, хотя друзья говорили на чистом карелианском - всеми южными языками они владели в совершенстве. Наконец, несговорчивый старик понял, что они не отстанут, и отвёл акариан в нужную комнату. Библиотека Карелианы поражала. Размером она не уступала акарианской, но порядок в ней был - как в казне. Разбираться с каталогами не пришлось. Библиотекарь сам махнул рукавом на три высоченных стеллажа и сказал, что легенды такой древности могут быть только здесь. А поскольку уважаемые гости не знают ни автора, ни название, ни королевство, то им предстоит самостоятельно отыскать необходимое. После чего присел на стул в уголке и стал наблюдать.

   Дружно вздохнув, ребята взялись за первый стеллаж.

   Картер появился взвинченный, взмахом руки отправил бдительного библиотекаря отдыхать и устало улыбнулся друзьям.

  -Как прошла встреча с семьёй? - участливо спросила Кайрина, отправляя очередную книгу на место.

  -Я понял, что братская любовь крепнет на расстоянии, - признался король, облокачиваясь на спинку стула Авроры и целуя её в макушку.