-А я, между прочим, обиделась. Решила, что так быстро сдался... нет и не надо...

-Не надейся.

Руки скользнули ниже, с ткани на кожу, но Аврора опять дёрнулась назад:

-Слушай, а...

-Аврора! Если ты не перестанешь думать, я не буду с тобой разговаривать! Вообще! Никогда! До первого брачного утра!

Весь остаток дня прошёл в поисках. Аврору уже тошнило от сказок и запаха пыли, но выбора не было. Ребята, всё это время рывшие залежи чтива в личной библиотеке короля, параллельно пришли к тем же выводам, что и Аврора, а потому взяли всё, что хоть отдалённо напоминало легенды. И теперь, обложившись со всех сторон, засели в спальнях.

Имей Аврора возможность работать в своей комнате в Акара, она не устала бы, но здесь, в Джаарте. её бесило всё — от неудобного дивана, на котором пришлось расположиться, до королевы, параноидально следившей за всем, что происходило в её замке. Она без стука входила в спальни, стояла над душой и пыталась перекладывать книги. На вежливые, почти без зубного скрежета, просьбы не мешать, леди Аниата заявляла: "Но ведь это мой замок! А вы здесь в гостях, и следовало бы помнить о приличиях!” Последнее выводило Аврору из себя больше всего.

Тяжёлая рука королевы чувствовалась во всём. Очевидно, она привыкла принимать участие в любом деле, которое предпринималось в замке. За обедом Аврора поняла, что королева лично дегустирует продукты. Оставался вопрос: как она всё успевает?

Книги не радовали ничем полезным. Никакой конкретики, лишь упоминания о строительстве Стены, волшебстве и мужестве строителей. Тем не менее, Аврора переписывала всё, что находила, в отдельный свиток. Но похвастаться пока было нечем.

На полдник принцесса не пошла. Нервы натянулись до предела, а видеть королеву и слушать её прозрачные намёки на бессовестных соседей не было никакого желания.

Дверь распахнулась без предупреждения.

Аврора вздрогнула - на пороге стоял принц Лувас, обеими руками прижимающий к животу плетёную корзину. Из корзины свисал мятый рукав.

-Ваше Высочество, вы дверью не ошиблись? - выгнула бровь девушка. - Прачечная не здесь.

-Глядя на вас, не трудно ошибиться, - вернул ей пакостную улыбку принц. - Я принёс вещи Картера. Он кое-что оставил здесь с прошлого раза.

-А почему вы принесли его вещи ко мне, да к тому же сами? - удивилась Аврора. В Джа'Аре без прислуги разве что чихали, и только.

-Мне по пути. Спальня Картера заперта, оставлю это у вас. Здесь-то он точно появится.

Уронив корзину перед девушкой, Лувас развернулся и вышел.

Аврора, едва успевшая поджать под диван ноги, шумно выдохнула. Кто этих джаартцев разберёт?

Сидеть перед полной корзиной белья ей, конечно, не хотелось. Пришлось отложить перевод, встать и оттащить её к окну. От тряски пара-тройка тряпочек вывалилась. Аврора вернулась и подобрала с пола скомканную рубашку, шарф и кружевной бюстгальтер.

Последняя находка ее несколько озадачила.

Предположить, что этот предмет гардероба носит Картер, нельзя даже в страшном сне. А значит...

Ну, Лувас! Вещи принёс, заботливый какой, а!

Рассмотрев бюстгальтер на вытянутой руке и с удовольствием заключив, что он ей явно мал, девушка бросила его обратно в корзину и вернулась к книгам.

Поработать опять не дали - дверь снова распахнулась и снова без стука. Увидев на пороге Картера с полным подносом еды, Аврора опустила плечи. Совсем другое дело.

-Ух, напугал. Я думала, это леди Аниата.

-Она ещё в столовой. - король ногой закрыл дверь и привалился к ней спиной. - Есть хочешь?

-Хочу, - только сейчас до девушки дошло, что она голодная. - А что у тебя там?

-Тушёная баранина с овощами, фрукты.

-Фу, - вздохнула Аврора и со стоном разогнула спину. Парень присел на кровать и туда же сгрузил тяжёлый поднос. Аврора забралась напротив, потянулась к тарелке. - А сладкого ничего нет?

-Нет, яблоко будешь?

-Бе-е-е, - Девушка скривилась и взялась за ложку. - Терпеть их не могу. Я на них в разгрузочные дни сидела. -Зачем?!

-Чтобы не полнеть.

-Зачем?

-С лишним весом мужской норматив не сдашь. А для меня никто поблажек не делал, вздумала тягаться с парнями на равных — будь любезна соответствовать.

-Это в казармах или у Орна?

-Дома.

Аврора занялась едой. Картер покрутил в пальцах ложку, но крышку с миски так и не снял. Внимательно поглядел на принцессу, заправил ей за ухо выбившуюся прядь и неожиданно сказал:

-Ты ничего не рассказываешь о доме.

Есть резко расхотелось. Аврора проглотила кусок и опустила голову:

-Тебя это обижает?

-Удивляет. Ты любишь свою прошлую жизнь, это понятно, но никогда ничего не говоришь.

Тишина — не самый лучший ответ. Но что сказать?