-На фиг мне сдались ваши разборки, - показушно пожала плечами девушка и села рядом. Принц слегка расправил плечи и расслабил спину. - Я и со своим-то отцом договориться не могу, а уж с твоими родственниками и вовсе не знаю, как выкрутиться. Тут улыбайся - не улыбайся, а толку мало. Все равно не угодишь.

-Вот-вот, - кивнул Банн. - Ни разу не было, чтобы все правильно сделал. Всегда найдут, к чему придраться.

-Ну а что ты хотел? У родителей работа такая. Раньше нас по граблям ходить.

-А молча они ходить не могут что ли?

-А ты сам попробуй.

-Нотации читать?

-Зачем? Попроси у садовника настоящие грабли, разложи во дворе и иди. Молча.

-Я ничего не понял, - тряхнул шевелюрой подросток, возвращая на место привычную хамоватую улыбочку. - Мелишь что-то... А говорили - умная.

-Угу, шевелись давай, - не стала настаивать на продолжении Аврора. - Там скобы в стене или что?

-Ступеньки там, курица, - снисходительно пояснил принц, переворачиваясь и сползая на животе по краю ямы. -Летать умеешь?

-Чего?

-Тогда не обзывайся.

Паренёк прикусил язык и исчез. Через несколько минут снизу донёсся его преломлённый о стены голос:

-Факел бросай!

-Просто бросать? - удивилась девушка.

Пока горящая палка летела вниз, стали понятны опасения принца и его желание пропустить даму вперёд. Старый колодец углублялся метров на пять, а дальше начинался натуральный аквапарк, только без воды. Каменный туннель резко уходил вправо, по правой же стороне в кладку вмуровали все-таки кованые скобы, а никакие не ступеньки. Факел прошуршал вслед за принцем и исчез за поворотом. Девушка глубоко вздохнула и повернулась спиной к дыре в полу. Оставалось надеяться, что этот паразит догадался подобрать факел и отойти в сторонку.

«Шуршать» пришлось недолго. Буквально через пару метров принцесса вывалилась из каменной трубы и ухитрилась удержаться на ногах.

-Очень надеюсь, что ты знаешь другой путь наверх, - сообщила она Банну, первым делом проверив целостность штанов на попе. Штаны не подвели.

Подросток правильно оценил её жест и похабно ухмыльнулся, надеясь что-то сказать. Но Аврора угрюмо глянула на него самого пониже спины и вернула ухмылку.

-Дальше куда? - уточнила она, забирая факел.

Ответ не понадобился. Из каменного пузыря вела вполне себе крепкая дверь, запертая на засов. Девушка подошла поближе, поднесла факел к косяку и облегчено пронаблюдала дёрнувшееся от сквозняка пламя.

-Далеко ещё? - на всякий случай уточнила она.

-А? - Банн перестал заглядывать себе за спину и густо покраснел.

-Далеко, спрашиваю?

-Нет, это предпоследняя дверь.

Бодро шагнув вперёд и отодвинув засов, принц с издевательским поклоном распахнул её, и Аврора подвисла.

В лицо ей пахнуло сыростью, а в ушах загрохотал водопад.

-Это ещё что?!

-Река подземная, - перекрывая грохот, заорал Банн. - В колодцы воду гонит.

Каким образом джаартским рабочим удалось подвести каменную кладку под русло реки, а потом заставить её падать с трёхметровой высоты в жёлоб, осталось для Авроры загадкой. Впрочем, она в этом и не разбиралась. Интереснее, зачем к этому подземному водопаду идти было?

-И что теперь?

Принц скользнул куда-то в темноту и вернулся с обломком доски в руках. Поднял его над головой, зажмурился и шагнул под поток. Раз - и исчез.

Через несколько мгновений гремящий полог прорезал край деревянного зонтика, и Аврора более или менее сухой проскочила воду.

Новое помещение больше всего напоминало стакан, в который по всему краю равномерно наливают воду. Принцессе почему-то вспомнились сифоны с газировкой в отделе «Соки и Воды» из ретро-магазина, чудом сохранившегося напротив её дома. В далёком детстве ей ужасно нравилось, как продавщица в белом халате и шапочке на пышной причёске наливала в гранёный стакан цветной сироп. Он стекал по стенкам такими же зигзагообразными волнами. Из-за этого появилось ощущение, что каменный стакан вот-вот начнёт наполняться. Давящий потолок, по периметру которого и стекала вода, только усиливал напряжение.

Банну, кажется, тоже не нравилось в этом месте. Изгаляться и играть в угадайку он не стал, без выкрутасов подвёл принцессу к одному из сухих, выступающих участков стены и попытался надавить на два камня одновременно. Не получилось - размаха рук юному принцу пока не хватало.

Аврора, не дожидаясь нытья, подошла и только приноровилась к правому камню, как палец ощутимо кольнуло. Отдёрнув руку, она возмущённо уставилась на мелкого наглеца, который как ни в чем ни бывало размазал её кровь по камню.

-Офигел?!!

-Иначе не открыть, - проорал, перекрывая шум воды. Банн.