Девушки боком прошли вдоль стенки и присели за крайний стол. Хозяин кивнул и пошел к ним. Мечи с поясов они не отстёгивали - так и надёжнее и спокойнее.

   Может и не заметят.

   Хозяин принял огромный заказ, переспросил, сразу подавать все тарелки или потом, и упрыгал на кухню с подозрительной резвостью.

   Девушки перевели дух.

  -Плащи снимите, - прошептала Аврора, подавая пример.

  -А они нам мешают? - покосилась Олели.

  -Сейчас - нет. А вот когда нас увидят, могут и помешать.

  -Так в плащах же мы неприметне.

  -Это на улице работает, а в гуляльне нас и так с бугаями небритыми не перепутаешь.

   Причина их колебаний как раз гаркнула на всю гуляльню:

  -Пива неси, уродец!

   Компания загоготала, захрюкала и зарыгала. У всех сальные нечёсанные патлы, грубая одежда, заляпанная дорожной грязью и остатками обеда, кое-кто уже не держался на лавке, сползая под стол.

   Хозяин выскочил из кухни, с кряхтением бухнул на стол необъятный поднос с кружками и рванул обратно. Служанок в гуляльне не было.

  -Закусь где?!

   Вот тут мужичок совершил досаднейшую ошибку. В руках он нёс заказ девушек и, отдай он его компании подвыпивших бродяг, всё бы обошлось, а девушки бы заплатили за них. Но он испугано глянул на мужиков, и пошел мимо. Один из гостей проводил его пьяным глазом и заметил принцесс.

  -У-у-у, - протянула Кайрина.

   Аврора зажмурилась.

  -Какие тут красотки!

   Один из мужичков невероятно быстро переместился за стол к девушкам и погладил Кайрину по голове. Та дёрнулась было, но её тут же перехватили за талию.

  -А мы тут как раз скучаем... А чё так смотришь нелаского?

   Аврора подняла на него глаза. Смотреть она умела. Тяжёлый жутковатый взгляд быстро отрезвлял мажоров, имевших неосторожность подкатить к ней в клубе. Но мужик был не в том возрасте и не в том состоянии, чтобы повестись. Теперь оставалось только тянуть время.

  -Мужчина, вы что-то хотели спросить?

   Мужик икнул и захлопал глазами. Вопрос поставил его в тупик.

  -Я говорю, скучаем... мы.

  -А-а-а, - протянула Кайрина, незаметно отползая подальше. - А как проехать на главную площадь не подскажете?

  -Дык... вам, девахи, туда не надо... вам к нам...

  -А сколько теперь за въезд платят? - переключила его внимание Аврора. Мужик опять сбился, моргнул, уставившись на неё непонимающим взглядом.

  -Не помню...

  -Это на каких воротах? Северных?

   Такие беседы можно было вести бесконечно, если не торопиться. Мужика сбить с мысли новым вопросом, а постепенно можно переходить на личности, про дом, работу поговорить, ребята скоро придут, отмажут.

  -Да чё ты с ними цацкаешься? - рявкнул собутыльник.

   Мужик дёрнулся, взревел и схватил Кайрину за волосы.

   Парни неспеша брели по улице. Есть хотелось безумно, но капитан хромал, а обижать хорошего человека, так удачно предложившего им жильё и не стребовавшего за него ни гроша, было серостью. Капитан шутил, рассказывал какие-то истории, парни улыбались, кивали.

  -А как обратно надумаете плыть, вы меня позовите. - От широты душевной предложил капитан. - Вижу, ребята вы тихие, простые, порядочные, с вами дело иметь - одно удовольствие. Не зря мне вас посоветовали...

  -Кто? - насторожился Картер.

  -Так приятель мой и посоветовал, сказал, сам бы повёз, да груз у него срочный и плывёт на острова, вот мне и перекинул...

  -А что за приятель? - Дункан тоже нахмурился, припоминая, кому они могли сказать о Норсе.

  -А он тоже капитан, я его давно знаю...

  -Высокий, чёрный, смазливый? - угрюмо уточнил Картер.

  -Ну похож, - растерялся моряк, не понимая, почему рыжий парень так набычился, а остальные хихикают в кулаки. - Скандар, а что?

  -Ничего, - ответил Ден, старательно пряча улыбку. - Мы его тоже хорошо знаем.

   Картер стиснул челюсти и глубоко вздохнул.

  -Ну, вот и добрались, - кивнул на гуляльню Атон, когда они поравнялись со входом. - Посидите с нами? Мы уже заказали.

  -Мне уж домой пора, - отмахнулся капитан. - Жена ждёт, тоже наготовила... Э, да там какие-то делишки пошли. Мебель что ли ломают?

   Ребята рванули к двери.

   Мебель поломали не сильно. Только лавку, по которой случайно попали мечом. Пьяни повезло меньше.

   Когда парни с мечами наголо ввалились на место баталий, картина их глазам предстала почти радужная: Олели и Аврора спина к спине клинками удерживали вокруг себя оставшихся на ногах, Кайрина на столе в замахе держала поломанную табуретку.

  -Порезвились, девочки? - ласково спросил Кован.

  -К-к-какие же это девочки? - прошлёпал ближайший искатель приключений, выбираясь из-под стола.