Деон недовольно прищурился. Я начала все вспоминать и очень захотелось хорошенько себя стукнуть. Я же… доверяла ей. Думала, она помочь хочет. Крыса! Она видела, как мрачнеет мое лицо, и наслаждалась каждым своим словом и, как она думала, достижением. Уроки садизма Эринс брал у нее.

– А кто, по-твоему, мотивировал Эринса выучить уровни магии и стать верховным? Думаешь, я попала на этот чертов Лахус, чтобы быть женой какого-то препода? Он почти добился поста ректора! И, кстати, тоже благодаря твоим выходкам. Но зачем нам должность ректора, когда есть жемчужина желаний! Боже, я так долго к этому шла! Знаешь, почему я с такой легкостью узнала о ней? Потому что никто не воспринимает нас, землянок, всерьез. Что мы можем? У нас и магия настолько слаба, что ее проследить невозможно! Конфеты тебе в комнату я принесла, а Вальд и не унюхал, верно, милый?

Эринс издал довольный урчащий звук, а вот я не могла сдержать гнев.

– Какой милый?! – заорала я. – Ты его последними словами крыла да все жаловалась, что он невыносимый тиран.

– А ты велась! – с дьявольским смехом произнесла она. – Велась на все, что я тебе говорила. Ой, Лерка! Ну дура же! Я устала тебе удивляться. Хоть глаза открою. У нас двое детей, связи, власть и статус. У Эринса образовалась очень сильная привязка ко мне почти с первой встречи. Слыхала, твой министр тем же болен. Эйфиром. Знаешь, что это?

У Эринса затряслись руки, пока он сжимал мое горло. Но делать больно он не решался, видимо, действительно боялся за свою жену. Еще одно подтверждение, что все правда.

– Это как любовь, только хуже, – сама же ответила на свой вопрос Кристина. – У лахов это почти что болезнь, одержимость. Учись и запоминай. Тебя будут предавать и обманывать все, но только не твой муж под эйфиром. Он не способен на это, он отдаст за тебя жизнь. Я думала, ты догадаешься, когда на свет появилась Эля. Девочки только от очень влюбленных лахов рождаются. Но ты до этого места в учебнике еще не дошла, правда?

– Не дошла, – бросила я и посмотрела на Деона. Просто не могла больше видеть злых глаз этой Крисюши. Деон контролировал Эринса и наверняка обдумывал, как обхитрить его и заполучить меня. Но еще, я думаю, он хотел, чтобы они разболтались и выдали все. Теперь из этой пещеры одни выйдут победителями, а другие побежденными.

– Давай без глупостей, – предложил Эринс, обращаясь к Деону. – Кристина права, мы оба не можем потерять свои пары. Но моя уже мне жена, а твоя тебе только призванная. Отдай нам жемчужину, и я дам слово, что не буду вас преследовать. Подкорректирую память, поженю и отправлю в какое-нибудь тихое спокойное место.

Эльдеон, конечно, не мог воспринимать его слова всерьез. Он никак не мог повестись на это и отдать придуркам реликвию. Но мой муж не был бы собой, если бы не удивил меня даже в такой ситуации.

– Хорошо! – воскликнул он и показал жемчужину. Затем вложил ее в ладонь Кристины и добавил: – На счет три отпускаем женщин.

– Деон! – возмутилась я. Ну нормально?

– Кристина права, я не могу больше смотреть, как его пальцы сжимают твое горло, – ответил он, все еще смотря только на Эринса. – Раз. Два.

– Три, – закончил этот мерзавец и аккуратно разжал пальцы. Медленно Деон отпустил Кристину. Мы обе были свободны, но в любую секунду все могло измениться. Я сделала быстрый шаг. Кристина тоже. Еще один и еще. Мы встретились с ней на середине плато и застыли. Она зажала двумя пальцами жемчужину и смотрела на меня с превосходством. Мне же просто хотелось покрутить пальцем у виска.

Жемчужину ведь еще распечатать надо.

– Сказка о золотой рыбке тебя ничему не научила, да? Останешься у разбитого корыта.

– Я стану королевой Лахуса, – с какой-то непонятной мне уверенностью заявила она. – А ты будешь обыкновенной лохушкой.

Я пораженно охнула и по-настоящему разозлилась.

– Лера! – позвал Деон, как будто предчувствовал, что я что-то выкину.

– Лахушкой я буду, поняла? Через «а»! И вообще! – Чего я, собственно с ней спорю? Давно ведь руки чешутся.

Ни Кристина, ни лахи явно не ожидали, что я врежу ей в нос. Ну а что! Магией я пользоваться не умею, а вот руками прям с малых лет.

– Кристина! – завопил Эринс, но Эльдеон взял его на себя. Швырнул в гада кусок камня и следом поток воды. Началось сражение. Мужчины атаковали и отбивались магией, методично уничтожая пещеру. У нас с Кристиной поединок был скромных масштабов – вцепились друг другу в волосы. Но, в отличие от меня, у нее была свободна только одна рука, так что я быстро начала побеждать. Так я думала. Пока какая-то сила волной не отшвырнула меня к лавке. Больно не было совсем, но самолюбие задело.

– Магию осваивать надо, – победно заявила эта зараза. Где-то уже в другом конце пещеры грохнуло, и отвалилась груда камней. Образовался завал, отделяющий нас от Эринса и Деона. Он сделал это нарочно, чтобы увести от меня подальше придурка.

– Лера? – позвал Деон, и там опять что-то грохнуло.