– Я не собирался искать себе невесту. Твоя мама, Лера, сама меня нашла. Она яблоком решила от подозрительного типа в халате защищаться. Это была любовь с первого броска. Я стал приходить к ней. Сначала в сознание, потом ощутил острую нехватку живого общения. Мы не были типичной парой призванных. Наши отношения скорее напоминали ваши с Деоном. Они зародились в реальности, на Земле. И ты, Лера, появилась без эроуза. Я собирался передать его твоей маме позже, когда она стала бы моей женой. Но до этого я держал наши отношения в тайне. Без магии и метки моего рода она была в опасности. Как и ты здесь.

Он недовольно посмотрел на Деона.

– Я не собирался от нее отходить ни на шаг, – выдал мой муж в свое оправдание. – Если бы вы не отправили меня в столицу.

– Я сделал это по многим причинам, – ответил Эльлиот. – Ты мои глаза и уши там. А я хотел посмотреть на свою дочь. Убедиться, что она под защитой и никто не догадается, насколько она особенная.

Он немного замялся, будто обдумывал, стоит рассказывать или нет, и решил все же поделиться.

– Пять лет назад магия в тебе созрела, и портал активировался, выявив лаха в другом мире. Тогда я впервые тебя увидел. Мне опять предстоял выбор. Либо оставить тебя на Земле и закрыть порталы навсегда, чтобы отрезать другому правителю путь к тебе. Либо вернуть свою дочь на Лахус. Но ты пойми, у нас женщины не садятся на трон. Как я мог привести тебя сюда, зная, что сам скоро уйду? Я решил найти тебе защитника. А до этого пришлось закупорить твою магию, понимаешь?

– Кажется, – неуверенно произнесла я. Выходит, тот эроуз, что он передал мне, – магия, доставшаяся мне по наследству. Король просто ее раскупорил! – Но как вы узнали, что мы с Деоном пара?

Эльлиот развел руками.

– Я не знал. Я отправлял сильнейших лахов на Землю в те места, где была ты, с разными заданиями. Деону выпало изучение бизнеса. И очень скоро я заметил, что он возвращается на Землю чаще, чем стоило бы. Признаться, поначалу меня одолевали сомнения. Драконы оставили очень глубокие шрамы в моем сердце. Но ты, Деон, именно тот дракон, который мне нужен. И моей дочери.

Правитель вернулся в кресло, сцепил пальцы в замок и добавил:

– Ирония заключается в том, что именно вы сняли проклятие бесплодия.

– Я начинаю понимать, – пробормотал мой призванный.

А я нет!

– Что понимать? В чем ирония? – возмутилась я.

– Ты не простая человеческая женщина, – ответил король.

Ну, раз уж мой отец лах, что уже очевидно, а гены у них доминантные, то я… лахусская женщина.

– Но как же… Волосы у меня светлые… Типаж… Это потому что я девочка? Они ведь только от сильно влюбленных лахов рождаются, да?

Король опять широко улыбнулся. А я растерянно посмотрела на Деона и поймала что-то такое подозрительное в его взгляде. Неуловимое такое…

– А-а-а-х! – шумно вдохнула и… дошло! – На мне же тоже заклятие Хеоны. Эроуз не состоялся не потому, что… Не ты… А я! Я не смогла!

– Ни ты, ни я! Мы оба не могли зачать ребенка на тот момент, – заверил муж, мягко улыбнувшись. – Не могли, не старались, не хотели. Но сняли проклятие! Я искренне верю, что оно снято.

– Думаю, у вас есть только один способ это проверить, – вставил свое весомое слово король. А заметив исказивший мое лицо ужас, заговорщицки шепнул: – Я внуков хочу. И побольше. На кого-то же надо Лахус оставлять.

– На кого? – совсем не поняла я. – Куда вы собрались? Я вас… только нашла.

Казалось, только недавно смирилась с мыслью, что вышла замуж за дракона, как тут же на тебе! У меня еще, оказывается, и папа есть.

А этот самый папа хитро прищурился и изменился прямо на глазах.

– Валентин Николаевич? – не поверила я.

– Ну мы же договорились на «ты»! – напомнил наш глубокоуважаемый председатель сельсовета.

– А мама? Она знает?

– Нет, – ответили мне. – Опять же, ради ее безопасности. И пускай так и будет.

Заторможенно кивнула. Мотнула головой, прогнала ступор. Зло зыркнула на Деона.

– А я при чем? – не понял он.

– Да просто… Вы все такие… одинаковые! Хитрые и…

– Аккуратнее подбирай слова, – образумил муж и слегка улыбнулся королю.

– Да ладно, – Валентин Николаевич махнул рукой и продолжил голосом Эльлиота: – Свобода Лахуса стоила мне целой жизни. Я упустил момент, не узнал дочь, но кое-что еще могу. Могу подарить остаток своих лет твоей маме. Я хочу посвятить их ей больше, чем править этим миром. Одна проблема. Ответственность не позволяет уйти, пока мой преемник не наведет порядок в парламенте и не заслужит должного уважения.

Он опять требовательно уставился на Деона.

– Поджечь Зал Советов было интересным решением, но проблем не убавилось, Эльдеон. Они должны уважать тебя, а не презирать и плести заговоры за твоей спиной. Ты вернешься, объявишь Совету о снятии проклятия и заявишь свои права на трон. Я знаю, что многие предпочтут тебя Эльдуару. Мы с тобой оба прекрасно знаем, какие времена ждут Лахус, если правление перейдет ему.