А на остальные вопросы так и не ответил. Но это поправимо. Лахусские преподы еще просто не знают о факультативных занятиях. И сегодня у историка как раз такое намечалось.

***

Очень странное чувство, когда находишься в толпе, можно сказать, единомышленниц, но не имеешь возможности ни с кем пообщаться. Действие гипноза Эринса прекращалось лишь во время прогулок в саду. Тогда девушки буквально просыпались на глазах. Многие охали, удивляясь местным растениям и окрестным красотам, другие осторожно друг с другом знакомились, начиная вместе гадать о том, что с ними будет дальше. Одна несмело подошла ко мне и поинтересовалась, что с моим лицом.

– Аллергия, – пояснила я. – На местных.

– А-а-а, – понимающе протянула симпатичная, немного полненькая девушка с длинной косой. Эдакая русская красавица. А потом наклонилась ко мне, покосилась на говорящего по шару Эринса и тихо спросила: – Странное место, да? А ты не знаешь, когда нас вернут домой?

Так не хотелось быть той, кто откроет бедняжке глаза. Вздохнув, я пожала плечами и осмотрелась.

– Ты погоди немного, присмотрись. А может быть, тебе и здесь понравится? Чего загадывать.

Она удивленно на меня посмотрела и засмеялась.

– Нет, ты что! Мне домой надо. Кот у меня в деревне, а соседка о нем может только через пару дней вспомнит.

Я опять вздохнула.

– Тебя как зовут?

– Варя.

– Лера, приятно. Слушай, Варь, а ведь мы здесь уже четыре дня.

Ляпнула, не подумав. Даже предположить не могла, что эта информация спровоцирует истерику. Взгляд Вари стал загнанным, а спустя секунду в ее глазах зародился панический ужас. И она завизжала на весь сад, схватившись за живот и согнувшись пополам.

– Эй, – позвала я и попыталась ее успокоить: – Ты не бойся, они о коте должны были позаботиться. Все будет хорошо.

Но она меня даже не слушала. И прикоснуться к себе не позволила. Лишь когда Эринс подбежал и усилил свой голос, она перестала орать. А потом и вовсе куклой пошла к лежаку, где моментально заснула с засохшими дорожками слез на щеках. Остальные молча последовали за ней. Одна я осталась стоять на ступеньках, наблюдая за всеми с каким-то отрешенным отчаянием. Поначалу не хотелось ни верить, ни принимать ситуацию. Потом очень захотелось запустить комок грязи в довольную рожу Эринса, когда он ходил между рядами этого сонного царства. А когда он заметил меня и нахмурился, поняв, что я не с остальными, возникла сумасшедшая мысль. Если не я, то кто? Кто им поможет? Я понятия не имела как. Но одно было очевидно – я единственная способна противостоять лахам. И просто обязана как-то этим воспользоваться. Ради девочек.

– Почему с тобой всегда проблемы? – недовольно спросил Эринс. – Ты уже даже Кристину переплюнула в неповиновении.

– Ну, раз уже переплюнула, то ничего страшного не будет, если я сейчас сгоняю к эсмину Этолису, правда?

Уже почти развернулась и ушла, как мне пригрозили:

– Не думай, что если я с тобой справиться не могу, то и ректор не сможет. В отдельных случаях он берет некоторых самых выдающихся землянок под свою личную круглосуточную опеку.

Говоря «выдающихся» он явно имел ввиду противоположное значение. И потом, я и ректор наедине круглосуточно? Ну нет!

– Я, пожалуй, все же отдохну, – поделилась своими мыслями. – Видом полюбуюсь.

Под строгим взглядом Эринса улеглась на свободную кушетку и закрыла глаза. Спать я, конечно, не собиралась. Есть о чем подумать. Например, как вернуть девушек обратно. Ведь если я вернусь на Землю, то как сюда попаду, чтобы помочь им? Так что же, и вовсе домой теперь не идти? Я одна против целого безумного мира? Ну бред же! А что если… Подговорить министра? Поможет? Но если найдет способ открыть портал для девушек, то здесь его фанатичные лахи на ленточки порвут.

Рассуждения привели меня в тупик. Потому что проблема начиналась не с землянок. И даже не с лахов. А с их женщин. Пока на них это чертово проклятие, местные мужчины будут продолжать ходить налево. А здесь напрашивался только один вывод. Я бессильна. Если только не случится чудо, и я не найду способ снять проклятие.

Моя наивность зашкаливала, но чем черт не шутит? К тому же, мне сегодня определенно везло. По дороге в столовую совершенно случайно увидела историка в одном из кабинетов. Отбившись от стада, прошмыгнула в открытую дверь и под удивленным взглядом Этолиса прилипла к стене. Эринс, кажется, меня не увидел.

– Валерия? – подал голос он. – Почему ты не со всеми?

Поразительно, да? Так и хотелось мекнуть в ответ, еле сдержалась.

– Я вот что подумала, эсмин историк. А может, вы мне больше о лахушках расскажете? Что за проклятие на них такое? Где о нем почитать можно?

Опять зря ляпнула, да? Судя по его резко посеревшему лицу, точно зря.

– Валерия, – начал он осторожно, медленно ко мне приближаясь. – Твое чрезмерное любопытство очень беспокоит. Я нахожу весьма странным такое поведение. Как и твою энергетику. Она словно пустая.