Это и пугало, и будоражило одновременно. Но больше таки пугало. Я попыталась сделать шаг, пока ноги еще чувствовала, но он не пустил. В какой-то момент только его обжигающие талию ладони я и могла чувствовать. Остальные части тела будто мне и вовсе не принадлежали.

– А ты думала, я тебе приснился?

– Ну это же ваша фишка.

– Только на Земле. На Лахусе игры сознания запрещены.

– Игры сознания, да?

Не беситься!

– Да вы детей заделываете. Какая уж тут игра?

– Эроуз не игра, Лера. Это наш единственный способ размножения.

Я попыталась пошевелить пальцами, но по-прежнему ничего. И как тут оставаться спокойной и взрослой?

– Ты для этого пришел? – с вызовом спросила я. – Я даже не знаю, ты мой призванный или просто так, мимо проходил. В любом случае ни на что не надейся. Понял?

– Понял.

– И никаких больше проверочных поцелуев. Даже не смей ко мне прикасаться, пока не расскажешь хоть что-то о себе, ясно?

– Ясно.

– И между прочим, ничего особенного, у меня в жизни и получше… – Я оборвалась на полуслове и нахмурилась. – Ясно? Так ты расскажешь?

– Нет, ты продолжай. Мне интересно послушать, что там у тебя в жизни.

Он издевается! Сцепила челюсти. Посчитала до десяти, выдохнула.

– Нет уж, давай не будет затрагивать мое бурное прошлое, – сказала как можно спокойней. – Поговорим хотя бы о настоящем. О тебе. Можем начать с имени. С должности. С чего угодно.

– С описания внешности? – спросил этот непонятно кто робко. И получил мое громкое и уверенное:

– Да!

– Что ж. Ну, я… – Протяжный выдох, и моя шея покрывается мурашками. Наверняка не только она, но чувствую я только ее. – Я высокий синеглазый брюнет.

И тишина. Я дала ему еще десять секунд, но продолжения так и не последовало.

«Не бесись! Не бесись! Он явно этим наслаждается».

– Ты трус! – констатировала я. – Вот кто ты.

Страшное заявление. За такое и получить можно… губами по шее. Или еще как-то изощренно и бесчестно. Но я рискнула. Он проколется, обязательно оступится, даст мне подсказку и даже сам не поймет.

– Ты хочешь утолить свое любопытство, а я свое, – выдал он в качестве оправдания. – Все честно. Мне казалось, это называется равенство полов.

– В твоем мире о таком и не слышали, – огрызнулась я и тут же себе улыбнулась. Вот и прокол! – Значит, на Земле бывал. Значит, один из призванных.

Тихий короткий смешок прозвучал где-то совсем рядом возле моих губ. Когда только он успел переместиться? И почему я почти не чую его запаха? Лишь какие-то до боли знакомые отголоски. Мучитель! Все продумал.

– Лера, – тихий шепот с коротким урчанием. Мое имя так еще никто не произносил, и я с трудом подавила улыбку. Нет уж, этого он не увидит. – Мы здесь оба не собираемся заходить слишком далеко. Или ты уже жаждешь обзавестись потомством и остаться на Лахусе до конца своих дней?

– О нет! – прошипела я. – Только через мой мертвый окоченелый труп.

– Ну вот, – протянул он, и мне казалось, что опять улыбался. – Значит, нам не нужны имена.

– Но мое же ты знаешь! А я даже не представляю, это ты мой избранный или нет. Где справедливость? Равенство не так работает.

И опять тишина. Неужели я заставила его задуматься? Не может быть так просто. Он точно обдумывает, как выбесить меня еще больше.

– Хорошо.

– Хорошо? – с подозрением спросила я. Не верила до последнего.

– Ты можешь задать мне любой вопрос, кроме вопросов обо мне лично. – И спустя пару секунд новое уточнение: – И после этого я опять кое-что проверю.

Первой реакцией стало возмущение. Затем полнейшее неприятие. Я еще и ворчать мысленно начала, и голос моей совести звучал точно как голос покойной бабушки. Она у нас очень сварливая и вредная была, и мне часто говорили, что я вся в нее.

«Ага, допроверяешься, что из Лахундрии этой так никогда и не выберешься. Превратишься в безмозглую куклу на раз-два. Процесс уже, кстати, запущен. Руки-ноги не чувствуются, скоро и мозг окончательно отключится».

И страшно действительно было. Но моя рисковая сторона, которая по совместительству отвечала за прилив адреналина в кровь и яркие ощущения, одержала вверх. Ведь это мой шанс!

– Любой вопрос? – уточнила я. Вместо ответа прикосновение чего-то мягкого к виску. Этого мне было достаточно. – Расскажи все о драконах.

И опять новый смешок.

– Конечно, – произнес он насмешливо. – Чем еще можно интересоваться на Лахусе? Драконами! Тварями, которых лахи ненавидят с пеленок.

– Ты сам предложил опустить часть со знакомством и сразу перейти ко всяким пошлостям, – напомнила я.

А он, знаете, что сделал? Опять меня поцеловал. И если бы по-нормальному, так нет. Коротко, лишь слегка скользнув губами. Как будто мы ехали в метро в час пик, а его кто-то толкнул на меня. И он быстро отстранился, как ни в чем не бывало, словно и не крал мой воздух. Экспериментатор хренов.