– Не дракон? – разочарованно пробормотала я.

– Идем, Валерия, – строго проговорил географ.

– К ректору? – захныкала я.

Эдунгат ничего не ответил, но я и так уже поняла. Пускай ведет. Все равно я теперь совершенно ничего в этой жизни не понимаю. Это же каким мозголюбителем надо быть, чтобы довести меня до полного безумия? К чему эта татуировка? А эти ночные поцелуи? А может, они все вместе сговорились и по очереди надо мной издеваются? Никому верить нельзя. Может, только министру и то чуть-чуть. Только он один предложил помощь…

В кабинете ректора было светло и уютно, но страшно. Сам он сидел за столом и опять на меня поглядывал, пока эсмин Эдунгат жаловался на мое странное поведение. Удивительно, что про пустоту во мне говорить не стал. Она теперь была очевидна.

Я лишь на секунду допустила мысль, что Эринс мог ошибиться и назвать не тех лахов, когда рассказывал о их семьях в соседнем городе. Но быстро отбросила эту мысль и смирилась с очевидным. Этот мой призванный просто замылил мне мозги своей татуировкой. Она ненастоящая. И он никакой не дракон-полукровка. Просто лах недоделанный.

Дверь грохнула, я вздрогнула, ректор опять надо мной навис. Но теперь-то все было серьезно.

– Лерочка, – начал он с ходу. – Знаешь, я все думал, как мой друг, эсмин Эльдеон, решит проблему. Хорошо, что порталы не показывают количество переходов, и эта информация не поступает мгновенно к его лахушеству. Порталы лишь пропускают в иной мир или не пропускают.

На этот раз он даже кресло придвинул и сел напротив, поставив локти на колени.

– Если бы я был министром иных миров, которому явно не хватает адреналина в жизни, а может быть, и мозгов… И мне бы вдруг стукнула в голову глупейшая, без-з-зумнейшая идея спасти жизнь одной иномирянки, я бы попытался провести ее через портал. А заодно бы и проверил, возможно ли это, при условии, что в ней нет частички лаха.

О-оу! Он все знал. Если они и правда друзья, Эльдеон рассказал ему. Должен был рассказать, ведь он тоже знал о моей проблеме.

– И? – пугливо спросила я, ожидая продолжения. Ведь оно явно было.

– Не «и», – поправил Вальд. – «Но». Во всем этом гениальном плане есть одна маленькая неурядица. Как тебя возможно забыть, Лера?

На секунду я даже подумала, что это ректор так резко сменил тему и начал ко мне подкатывать прямо посреди важнейшего разговора. Но нет. Это был вопрос по существу.

– Возможно, я бы и пережил расставание с тобой. Страдал бы, конечно. Безутешно и долго. – Он перестал валять дурака и резко посерьезнел. – Но остальные преподаватели академии уже знают тебя в лицо. Причем все. Они тебя за завтраком, обедом и ужином обсуждают, делясь своими фантазиями с твоим участием. С припиской, конечно: «Если бы она не была беременна». Но это «если» исчезнет через пару месяцев, когда все станет очевидно. И знаешь, что тогда?

Я знала, но покачала головой.

– На тебя объявят охоту. А закончится все тем, что тебя так и не поделят и приведут к королю. Я, разумеется, не король. Но я его очень хорошо знаю и могу составить прогноз. Тебя он подарит тому, кого посчитает сильнее, и, увы, уже не мне, потому что я буду наказан. Меня поставят в угол на горох за то, что вовремя не доложил. Эльдеон в лучшем случае потеряет все – статус, должность, защиту и капитал рода. Ему не впервой, но на этот раз двадцати лет ему не хватит, чтобы восстановить репутацию. Но самое обидное, что пострадают все землянки. Для них навсегда закроется портал. А мы, лахи, займемся новыми открытиями. Это всегда для нас болезненно. Новый мир, другие женщины со своими заскоками и законами. Вы, русские, вредные, конечно, но все равно пока самые ласковые. Таких, как вы, еще не было. И как-то даже уже не верится, что будут.

Закончив свою пламенную речь усталым вздохом, Вальд отвел взгляд и положил руки на мои колени. И пока я их не убрала, заявил:

– Так что провально все это изначально. Остается план «Б».

– Какой еще план «Б»? – с ужасом и полным отчаянием прошептала я. Даже руки его под своим платьем не сразу заметила. А он даром времени не терял. Пользуясь моей растерянностью, забрался под ткань и начал поглаживать мои коленки.

– Это тот план, за который я был изначально. Найти твоего лаха и довести до ума начатое.

В первую секунду хотелось ему хорошенько врезать. Во вторую я поняла, что его руки совсем уже наглеют и ползут по моим бедрам. И взгляд больно уж довольный. А в третью я даже невольно задумалась…

– А как вы хотите его найти? – спросила и хлопком остановила его шаловливые руки под моей юбкой. Не то чтобы я даже допускала такой вариант, но знать все равно хотелось. – Я уже всех преподавателей академии исключила. Если только у вас не разрешено многоженство.

– Нет, это исключено, – строго заявил ректор и нехотя начал отступать. – Но Лерочка…

Он вернулся к коленям, и улыбка его стала совершенно коварной.