Я пыталась заснуть днем. Сбегала в аптеку за снотворным, отключила телефоны и домофон. Самой себе я напоминала одержимую, но все равно не могла остановиться. Мне нужно было досмотреть до конца этот сон, мне нужно было оказаться в этом месте снова. Я надеялась вспомнить все остальное, потому что пробелы в памяти не давали покоя. Теперь я даже не сомневалась, что знала, но забыла что-то важное. И единственный способ вновь все вспомнить – заснуть.

Но даже когда мне удалось это, Деон так и не появился.

Утром понедельника я чувствовала себя разбитой вдребезги. Кое-как собралась на работу, просто чтобы не оставаться дома наедине со своей одержимостью. Все было обыденным, простым, но в то же время ощущалось иначе. Та же дорога на работу, те же люди, знакомые лица, дома, привычное рабочее место. Но я смотрела на все как сквозь увеличительное стекло. Наверное, так бывает, когда что-то меняется внутри тебя самой.

Я размышляла, в какой момент моя жизнь пошла наперекосяк. И все время мысленно возвращалась к тому времени, когда якобы отправилась в командировку. А была ли она вообще? Ведь там и начались пробелы в памяти. Я сложила обрывки воспоминаний, вчерашний сон, белый зал с толпой девиц, трамвай, горы и замок… Мать моя родная! Внутри все сжалось и перекрутилось, а глаза полезли на лоб, когда пришла страшная мысль. Никакой же это не отель! И лекции были вовсе не о повышении квалификации. А Деон… Он эсмин Эльдеон – министр иностранных дел из другого мира. И все это… Я… И он… Господи, я вспомнила!

Складывая воспоминания по мельчайшим кусочкам, воспроизводя все в памяти снова и снова, я зависла над монитором ноутбука. И вскрикнула от неожиданности, когда на мой стол упала папка.

– Просыпайся, – не слишком вежливо буркнула Люба. – Босс сегодня на месте, а ты опять опоздала. Он вызывает тебя к себе.

– Как на месте? – не поняла я. – Он же не…

– Он на месте, – процедила Люба и кивнула на папку. – Это ему сама отнесешь, раз уж ты его новая любимая кукла.

На автомате я взяла папку, пошла по протоптанной дорожке тоже чисто автоматически. И только у двери кабинета застыла. Никита приехал! Соображалось вообще туго, потому что меня разрывало от осознания всего, что со мной произошло. Да, я много думала вчера, предполагала, но теперь все усугубилось. Сейчас за секунду до того, как войти и встретиться с ним, мне нужно было принять очень важное решение – верить тому, что вспомнила, или нет? Верить в существование Эльдеона? И если да, что тогда делать с мужчиной, который ждет меня за дверью? А ведь он ничегошеньки не знает. Он-то думает, что я в самом деле была в Кировске. Он флиртовал со мной, ухаживал, а я все это время не понимала, что в действительности ждала другого.

Дверь открылась прежде, чем я договорилась сама с собой. Никита Степанович казался непривычным после длительного отсутствия. Что-то в нем изменилось, но я не могла сказать точно. Он просто стал другим, как и все в моей жизни. Единственное, что осталось, – сканирующий взгляд и недовольный прищур.

– И ста лет не прошло, – заворчал он и буквально втянул меня внутрь кабинета. Я вовсе не ожидала, что он вот так возьмет и прижмет меня к двери, нагло пригвоздив собой. И, конечно, опешила. Даже папка выпала из рук. А я смотрела на него во все глаза и адски тормозила. – Вот так вот, значит? Не дозвониться до тебя, не достучаться.

– А вы стучались? – не поняла я.

– Я думал об этом, – кивнул он и придвинулся еще ближе. Стоило мне только чуть поддаться вперед… – Я прилетел вчера вечером, но решил отложить разговор с тобой до утра.

– А зачем? – спросила я и мотнула головой, прогоняя ступор. – В смысле, хорошо, что прилетели, Никита Степанович. Мы все уже волноваться начали.

– Это ты от нечего делать выкаешь или думаешь, у меня в кабинете камеры стоят, и нас по всему миру транслируют? – спросил он с претензией.

Я неожиданно смутилась и опустила взгляд. Да, глупо, субординация между нами давно нарушена. Он не просто мой босс. Он нравится мне, раз в его присутствии я задыхаюсь. И все же… Он не Деон. Хотя мне все еще непонятно – к лучшему это или нет. Собралась с мыслями и посмотрела на него снова.

– Никита, я… Немного запуталась. Не понимаю, чего ты от меня хочешь. Я девушка серьезная, и мне не нужны такие вот отношения… Одноразовые.

Он остановил меня жестом и потянулся пальцами к моим волосам.

– Знаешь, может быть, я и не серьезная девушка, как ты – проговорил он. – Но мне тоже одноразовые отношения не нужны. Тем более с сотрудницей.