Это звучало хорошо, но определенности не прибавляло. И уж точно не решало моих проблем. В эту же секунду я поняла, что и не решило бы. Потому что каким бы реальным и манящим ни был этот мужчина, в моей голове прочно засел совершенно другой. Я заболела Деоном. Если он моя фантазия – я позволю себе сойти с ума. Но если он реален, то я найду способ вернуться к нему. Да, я ужасно зла за то, что он выставил меня. Но я совру, если скажу, что не рада ему. И уж точно не смогу найти в себе силы, чтобы отказаться от него. Правда, есть какая-то причина… Что-то важное, что не устраивало меня в том красивом мире. Похоже, мне все еще требовалось время, чтобы вспомнить остальное.

– Я соскучился, – шепнул босс, напоминая о себе.

Я почти потеряла нить разговора. Но его попытка меня поцеловать, быстро привела в чувство.

Оттолкнув его и отскочив в сторону, я уставилась на недоуменного Никиту во все глаза. Вот теперь мне предстояло совершить безумную вещь – впервые в жизни отшить мужчину, который мне нравится, да еще и является моим начальником.

– Я… Думаю, не стоит нам… Все это. Прости.

– Не стоит? – недоверчиво спросил он и оперся одной рукой о стену. Нахмурился и переспросил: – Могу я узнать, почему?

Я открыла рот, но так и не собрав слова в предложение, закрыла его и прикусила губу. Как лучше сказать: «Я променяла тебя на сон», или «Я просто фанатка синих глаз, а у тебя карие, прости»?

Никита, словно мог мысли читать, хмыкнул. А после сложил руки на груди и задал неожиданный вопрос:

– И кто он? Я его знаю?

Раскусил. На раз! Покачала головой и робко пояснила:

– Мы познакомились во время моей поездки. Он живет в другом городе, но… теперь, надеюсь, мы будем видеться чаще. Я просто хочу быть честной с тобой. Так правильно.

– Какая ты правильная, – саркастично подметил он. – Надо же.

– Когда дело касается отношений, – проговорила уже уверенней, – я довольно требовательна. У меня есть принципы, да. И что в этом плохого? Я верю в настоящие чувства, в любовь. Когда люди встречаются и понимают, что созданы друг для друга, они не станут обманывать или притворяться.

В голову напросилась неприятная мысль, что Деон именно так со мной и поступил. Но то, что он совершил ошибку, еще не значит, что ее невозможно исправить. Может быть, он тоже запутался, как и я.

Никита все смотрел на меня нечитаемым взглядом и кивал. Мне была непонятна его слабая, едва уловимая улыбка. А еще сбивал с толку непривычно теплый взгляд. Еще секунду назад он смотрел так, будто съесть хотел, а сейчас… был таким понимающим. Возможно, меня немного задело то, что он ничуть не злился. Значит, ему все равно.

– Что ж. На этом, пожалуй, все, – произнес он деловито. – Не смею тебя задерживать.

Я кивнула и пошла на выход. У двери остановилась и удивилась, что он последовал за мной.

– Мы можем остаться друзьями? – спросила я робко. Сама не знаю, зачем смолола эту глупость.

Поджав губы, Никита Степанович подумал секунду и наконец, добродушно так улыбнувшись, кивнул головой.

– Конечно.

А потом рывком открыл дверь, мягко подтолкнул меня в зал и над самым ухом проорал своей секретарше:

– Люба, будь добра, подготовь приказ об увольнении Валерии Анатольевны.

Услышали все. Застыли тоже все. Я так вообще окаменела. Меня как будто в ледяную воду окунули – вот как это ощущалось. И стало только хуже, когда я поймала довольный взгляд Любы и услышала ее елейный голос:

– Сейчас будет сделано, Никита Степанович.

А после дверь за моей спиной грохнула, и я вздрогнула. Так и не обернувшись, под прицелом десятков едких взглядов пошла к своему столу. Да вашу ж маму! Что творится с моей жизнью?

Мне же не послышалось? Рискнула поднять голову и убедилась, что все таращатся на меня и перешептываются. Не послышалось. Змеи счастливы. Он действительно меня уволил! И за что? Нет, ну может, и к лучшему. В конце концов, я сама хотела уйти! Атмосфера не ахти, я вечно на нервах, чувствую себя не на месте, да и не факт, что мое место вообще здесь. Но самоуспокоение продлилось ровно до того момента, как Люба с видом победительницы вытащила распечатанную бумажку из принтера и на весь зал огласила:

– По заслугам.

По каким таким заслугам? Что я сделала ей или хотя бы Никите? Что за бред вообще? Да он права не имеет, у него должна быть веская причина, чтобы меня уволить. А таковой нет.

Как только Люба зашла к боссу, в меня как будто бес вселился. Если уж терять мне нечего…

Вихрем ворвавшись в кабинет начальника, я грозно подошла к столу и хлопнула по нему ладонями. Никита меланхолично поднял на меня глаза, висящая над ним Люба удивленно вскинула брови.

– Что-то еще? – спросил он. – Мне казалось, ты с выбором уже определилась.

– Я пока чайку заварю, – тихо шепнула Люба и отошла к буфету. На ее присутствие мне было плевать, пускай слушает, раз уж ей так хочется.

– Не все, да! – огрызнулась я. – Причем здесь мой выбор к работе? Во-первых, у вас нет ни единой причины меня увольнять. Работаю я на совесть, все ваши прихоти выполняю – и выполняю в кротчайшие сроки. И это несмотря на напряженную обстановку в коллективе, которую вы, как начальник, даже не и не думаете пресекать.

– А во-вторых? – спросил он издевательски и сложил руки в замок.

Ну, на ум пришло только одно…

– Вы слышали о сексуальном домогательстве?