– Прямое, – отрезал он и усилил хватку, не давая мне вырвать руку. – Эта татуировка возникает лишь тогда, когда дракон находит свою истинную пару. Она невыносимо жжет до самого ритуала объединения. Я ничего об этом не знал, потому что всю жизнь считал себя истинным лахом.

Он наконец отпустил мою руку и уставился на меня так, будто бы я вот сейчас же, сию же секунду должна прийти к какому-то важному умозаключению. И я пришла.

– Ты типа… дракон? – с сомнением спросила.

– Типа, – подтвердил он мою жутко раздражающую версию.

– И? Теперь это дает тебе право ломать мою жизнь?

– Представь себе, – процедил он так, как будто бы это я его раздражала. Нормально, да? – Если хочешь так называть наши с тобой отношения – вперед. Только подумай вот о чем. Моя жизнь тоже как бы сломана. Лах может выбрать себе любую женщину. Он обязан быть с ней до конца своих дней, но все же у него есть выбор. Но не драконы. Их гены, как оказалось, доминирующие. Моя мать – драконица. Об этом я смог узнать только на Земле и только тогда, когда встретил тебя. Когда драконы пришли на Лахус, ей удалось меня спрятать. Но чтобы найти меня в будущем, она нанесла метку скрытой защиты. На Лахусе драконью магию не видно, только в других мирах. И как только метка сработала на тебя, моя мама смогла меня найти. Здесь.

Я моргнула раз. Второй. Он ведь не придумал все это на ходу?

– Твоя мама здесь? – спросила я, осмотрев на всякий случай кабинет.

– Уже нет. Я встречался с ней в Питере, подальше от места работы, чтобы лахи не засекли ее магию. Мне, как ты понимаешь, очень многое надо было узнать о себе же. Но я вернулся, потому что дольше без тебя не смог. Видишь ли, у меня выбора нет. Ты – моя. И все. Без вариантов.

Я возмущенно охнула. Возможно, это звучало даже немножечко мило. Да что там, многие женщины всю жизнь ждут такую фразу от любимого мужчины. Но только сказана она должна быть другим тоном. И при других обстоятельствах.

– Мне сейчас должно стать тебя жалко? – с вызовом спросила я. – Бедному министру-полукровке досталась непокладистая кукла. Заводить потомство не хочет, выполнять приказы не хочет – одна сплошная проблема. А доведу-ка я ее до безумия и запудрю мозги, чтобы сделать такой, как все лахушки, да?

Он шумно и обреченно выдохнул и, сжав пальцы в кулаки, на секунду закрыл глаза.

– Лера…

Мое имя в его исполнении прозвучало, как ругательство. Он явно о чем-то размышлял, прежде чем продолжить, а потом неожиданно улыбнулся. Скупо, но все же.

– Вспомни, пожалуйста, что я тебе говорил про драконов. Они – не лахи. С ними эроуз не действует. Вот почему ты не забеременела ни тогда, ни сейчас. Ни в ближайшем будущем. Не будет никакого потомства, пока ты сама этого не захочешь. А я, да, бедный. Лично мне себя жаль. Потому что я в принципе не смогу найти на тебя управу, мало того, это ты теперь будешь вертеть мною, как захочешь. До конца моих сраных дней!

Последнее он буквально проорал, заставив меня пораженно охнуть в который раз. Да он совсем… того. Пока я охала от возмущения, он вернул личину босса, открыл дверь и резким жестом указал мне на проход.

– Здесь ты уволена. Все равно заберу с собой, – твердо заявил этот… вот же…

Мне только и оставалось, что ловить ртом воздух, как рыба на суше. Слов не было совсем. Кроме одного.

– Отлично!

– Ну и спасибо тебе, – огрызнулся он.

– Я сама увольняюсь, понял? – огрызнулась в ответ. – С таким психом только и работать.

Выбежала в рабочий зал, пролетела мимо стола ошарашенной Любы, но вдруг резко остановилась и вернулась. Напряжение-то девать куда-то надо, а у этой змеи как раз стопочка свежей корреспонденции. Смахнула все и ткнула в нее пальцем.

– По заслугам! – выдала я и поправила на себе пиджак. Она так и переводила шокированный взгляд с меня на дверь начальника. Не было его там, закрылся в своей пыточной. Драконистый гад!

Забрав сумку, куртку и даже не глянув на остальных, я выбежала в коридор. Все внутри бурлило от негодования, гнева и немножко возбуждения. Но мне действительно было легко покидать офис. С ненавистной работой покончено. А вот с этим… лахом чешуйчатым… О нет, с ним все только началось. Он у меня получит истинную пару. Я ему покажу, как бывает, когда тебе мозги пережевывают, выплевывают и засовывают обратно!

Расчет вместе со скупыми премиальными поступили на карточку в тот же вечер.

– Скотина! – выпалила я и зашвырнула свой телефон в подушку.

Нет, и вот чего он этим добивается? Морочил мне голову, потом непонятно для чего уволил, и теперь я должна просто все забыть и пойти с ним, потому что он без меня, видите ли, не может? А вот я без него могу. Легко! Жила же как-то двадцать два года, и было очень даже неплохо.

– Так! – воскликнула я самой себе. – Все поправимо. Соберись! Надо искать новую работу. Деньги нужны срочно! Можно у университетских подруг одолжить, можно часть ненужных вещей продать, да что угодно можно. Справлюсь!

Только взяла телефон, как раздался звонок. Номер высветился весьма знакомый, но я все равно ощутила неприятную тревогу. Арендодатель мог звонить только в нескольких случаях…