– Мам! – повысила голос я, но быстро себя остудила. Она не вовремя, конечно, но с другой стороны, ее появление позволило мне принять окончательное решение. В уговоре с самой собой ее безопасность стала последним доводом. Если Деона начнут искать, навредить могут и ей. И мне. На Лахусе мы действительно будем под защитой лахов. Каким бы отвратительным не был этот мир.

Вздохнув, я улыбнулась мамуле как можно беззаботней.

– Упакуй их, пожалуйста, – попросила я. – Кажется, у нас совсем не осталось времени.

Мама свела брови и покачала головой.

– Ну чего же ты меня раньше не предупредила? Я бы хоть морально подготовилась. На три месяца ведь. Долго так.

– Да брось, мам, – поспешила успокоить. – Я и в городе, когда жила, не часто к тебе приезжала. Ничего особо не изменится. Просто… другая страна.

Она кивнула, печально охнула, но быстро прогнала грусть, взглянув на мужчину позади меня. Я рискнула и тоже на него посмотрела. Желание врезать никуда не пропало. Мог хотя бы для приличия не улыбаться с таким самодовольством и победным выражением на своем ненастоящем лице.

– С другой стороны, с таким шефом и не страшно тебя никуда отпускать, – проговорила мама и подмигнула Никите. – Вы же за ней присмотрите?

– Глаз не спущу, – заверил Деон не своим голосом. Мама уже поплыла, а ведь она даже не видела его настоящим. С собственным лицом он в сто раз лучше. Но об этом я ему, конечно, в ближайшем будущем не скажу. Его и так прет.

Мама вышла из комнаты, и звук ее шагов резко стих. Когда я обернулась, Деон снова был собой.

– Она нас совсем не слышит? – догадалась я.

– Совсем.

– Хорошо! – довольно заявила я и выставила палец, как только он сделал ко мне шаг. – То, что я согласилась пойти, не значит, что я согласна жить по правилам и традициями Лахуса. И это мое главное условие, если я действительно так уж тебе нужна. Я не собираюсь превращаться в типичную безмозглую лахушку, ясно?

– Я этого и не хочу.

– И я никогда не… – Остановив бурный поток своего негодования, я сосредоточилась на услышанном. Окинула Деона недоверчивым взглядом. – Правда?

Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он со всей серьезностью добавил:

– Все это время я пытался понять тебя, а не сделать покорной.

Моя левая бровь невольно поползла вверх.

– Нисколечко не пытался меня укротить? – уточнила я.

– Укротить и сделать покорной – это разные вещи.

– Это одно и то же, Деон! – заверила я.

А он покачал головой, улыбнулся и все же подошел. Я не стала его никак останавливать на этот раз.

– Укротить – это вот так, – шепнул он и провел губами по моей щеке. А после добрался и до губ. Но не стал целовать, как я ждала, лишь подразнил и отпрянул, чтобы снова посмотреть на меня смеющимися глазами. – А вот второе тебе не понравится. Хотя…

Он задумчиво меня осмотрел, кривовато ухмыльнулся и резко наклонился. Я и опомниться не успела, как он закинул меня на плечо. Взвизгнула уже после того, как он шлепнул меня по мягкому месту и понес. Судя по направлению, в ванную. И слава всем драконам, что мама в это время была на кухне, и не видела, что со мной вытворяет мой собственный босс.

– Пять минут! – строго приказал он, поставив меня на пол опять в виде Никиты. А потом еще и сумку с одеждой вручил, которая под дверью моей комнаты так и осталась.

– Вот об этом я и говорила, – предупреждающе произнесла я. – Так не будет!

– Мне тоже больше нравится первый вариант, – произнес он и подмигнул.

С ним невозможно спорить, даже когда очень хочется! Закрыв дверь, я шумно выдохнула и трясущимися руками потянулась к сумке. Я действительно собираюсь сделать это. Я возвращаюсь на чертов Лахус! В статусе невесты самого министра иных миров. И все это мне больше не снится.

Таких экстремальных сборов у меня не было даже тогда, когда я опаздывала на работу в страхе предстать перед злым начальником. Деон разрешил взять с собой несколько вещей на память, среди которых не должно быть одежды и косметики. Взяла семейный альбом и долго металась по комнате, выискивая еще хоть что-то, по чему буду скучать. Поняла, что ничего и нет. Мама да бабуля с дедулей – вот и все мои ценности. И главное сейчас – их безопасность. Пошла на звук маминого смеха и остановилась на пороге кухни.

Никита держал в руках новенький мобильный телефон и показывал, на какие кнопки нажимать, чтобы со мной связаться.

– Это единственная связь с нами. Не выносите его за пределы дома, чтобы не потерять. Лера сама вас наберет. Нужно только следить за уровнем аккумулятора. И еще.

Он достал из кармана плотненький конверт и передал его слегка удивленной маме.

– Лерина зарплата и премиальные. Ей они там не понадобятся. А вам пригодятся.

– Ой, да что вы, – запричитала мама, пытаясь вернуть конверт. – Это ее кровные, а я и сама…

– Мама! – прикрикнула я, привлекая к себе внимание. – Сказано – бери! Я счастлива, что могу тебе хоть чем-то помочь.

Она скромно улыбнулась Никите, поблагодарила и прильнула ко мне в объятия.

– Если он свободен – хватай! – шепнула она на ухо. И конечно, не ожидала, что этот хитрец тут же выдаст:

– Свободен!