А вот после этих слов мы оба крайне недовольно уставились на Деона. Да-да… О том, что он пообещал меня заменить другой, мы еще основательно поговорим. Подходящего момента как-то не было.

Даже не глядя на меня, Эльдеон строго и безапелляционно заявил:

– Я вернулся со своей женщиной.

И крыть ведь совершенно нечем. Даже ректор продолжать тему не стал. Сцепив челюсти и поскрипев зубами, он уселся на стол и сложил руки на груди, сверля нас взглядом по очереди. Ну вот! Хоть кто-то знает, что Деон – мой призванный.

– Надеюсь, твое спокойствие обосновано, и ты нашел для его лахушества действительно исчерпывающее объяснение, почему на нее не подействовал эроуз. Кстати, почему?

– А почему здесь король? – встряла я.

– Потому что тебя не было! – опять сорвался ректор. – Я ведь говорил тебе. Если хоть одна исчезнет, это вызовет подозрение. Кто-то из преподавателей, желая выслужиться, а может, и занять мое место, решил донести обо всем королю. И заметь, доводы у этого-то кого-то были весьма убедительными, раз его лахушество не поверил моим отговоркам о том, что одна из невест сложнее остальных проходит процесс адаптации и находится под моим личным контролем. Ради вас двоих я врал на протяжении четырех месяцев, рискуя карьерой. И с чем в итоге ты пришел?

Последний вопрос был адресован явно Деону, но смотрел Эйревальд при этом на меня. Недоуменно.

Муж устало вздохнул, подошел к креслу и плюхнулся на него. Поймал мой взгляд и поманил к себе. Я, не особо стесняясь, села к нему на колени и обняла, уткнув нос в шею. Он пах спокойствием. Кажется, мы в полной «опе», но с ним все равно не страшно.

– Даже так? – пораженно протянул Вальд.

– Позволь напомнить, – продолжил как ни в чем не бывало муж, – что я в первый же день предложил оповестить о сбое портальной магии.

– Потому что ты знал, что она твоя! – с обвинением ответил Вальд. – И, наверное, уже забыл, что не хотел выбирать себе жену. Это был твой шанс вернуть ее. Что же случилось, Эльдеон? Передумал?

Внешне он оставался таким же спокойным. Только я заметила реакцию на слова ректора – тело подо мной напряглось. Вальд был зол, это ясно. Но сейчас он фактически подставил друга. А если бы я не знала о том, что Деон поначалу пытался от меня избавиться? Да! Была бы еще одна основательная беседа. Вредный этот ректор.

– Слушайте, а вы случайно не братья? – задала я давно мучавший меня вопрос.

– Представь себе, – огрызнулся Вальд.

А муж на мой недоуменный взгляд пояснил:

– Мы росли вместе. Меня усыновили после того, как мои родители погибли.

Он посмотрел на меня просто и понятно, призывая подыграть. О маме я знала. А вот об отце-лахе он никогда не рассказывал. Впрочем, я о своем тоже ничего не говорила. Мы еще слишком многого не знаем друг о друге. И это в который раз напомнило мне, насколько отчаянный поступок я совершила.

Закусив губу, повернулась к ректору и несмело подняла руку.

– Да? – раздраженно спросил он.

– Можем сказать, что сначала эроуз был, – скромно предложила я. – Так мне открылся портал. Но когда я перешла, перенервничала и эроуз… ну, сорвался. Печально, конечно, но бывает.

Видно было, Вальд терпел меня из последних сил.

– Эроуз не срывается, – проговорил он по слогам. – Это магическое оплодотворение! Если уж лаху удалось отделить от себя частичку и подсадить ее человеческой женщине, эта частичка никуда не денется.

– Как паразит, – добавила я. Вальд только перевел убийственный взгляд на Деона.

– О! О! – опять вмешалась я. – Есть еще идея! А что, если портал открылся мне, потому что я сама лахушка? Родство с отцом у меня сомнительное, я с мамой росла. А вдруг и к ней когда-то лах приходил, только она вашим чарам воспротивилась и родила меня на Земле, в захудалой деревушке, где связь почти не ловит?

С восторгом посмотрела на Деона. Гениально же! Нет?

Для особо недоходчивых объяснила:

– Теперь понятно, почему мне открылся портал.

– У тебя нет объяснения! – опять заорал ректор на моего мужа. – Для чего ты вообще вернулся? С повинной и готовностью принять наказание? А обо мне ты подумал?

– Никаких повинных, – отрезал Деон уже раздраженно. – Вернулся я точно не для того, чтобы сидеть в карцере. И я не собираюсь отказываться от своей призванной. Валерия станет моей женой и родит мне детей. Когда мы оба будем готовы. Да, мы отступили от стандартов и традиций, но миссия по продолжению рода будет выполнена.

– Ты это все скажи королю, а не мне, – предложил ректор и указал на дверь. – Хочешь ослушаться его прямого указа – вперед. Но один вопрос все еще остается открытым. Как ей открылся портал?

– Очень хороший вопрос, – прозвучал совершенно новый голос за дверью.