– Драконья бездна, я так хочу тебя, – произнес он и прижался к моим губам. Вот только я ничего не почувствовала. Моему разочарованию не было предела, когда фантом растворился в воздухе, тепло и тяжесть тоже исчезли. Остался только стол и все еще неудовлетворенная жизнью я.

– В пророчестве может быть зацепка, – донесся едва различимый шепот Деона. И все окончательно стихло. Ни звука.

Что это вообще было? То есть русалки предвидели снятие лахусского проклятия? Они так могут вообще? Так, стоп! Это же получается, что лахи и русалок в жены брали. Совсем извращенцы какие-то…

Прогнав жуткие картинки, я растерла предплечья и подошла к окну. Взгляд упал на озеро, и внутри как будто что-то загорелось. Интуиция никогда не посещала меня раньше, но сейчас буквально влетела в сознание, подкидывая безумные догадки. Я еще в первый день подумала о русалках. И зачем в академии озеро, если туда никого не пускают? Правильно! Если здесь обучали хвостатых невест, то водоем им был необходим.

Значит, когда-то они действительно жили здесь, и, возможно, одной из самых способных «учениц» пришло видение будущего этого мира. Деон прав. Шанс маленький, но в пророчестве может оказаться важная информация. На поиски другой такой зацепки у нас могут уйти десятилетия. И никуда не деться… Моему мужу действительно придется сотрудничать с Хемар. А я должна стиснуть зубы и постараться не придушить ее в порыве ревности раньше времени. Пускай сначала переведет пророчество.

Нет ни единого шанса, что она поделиться переводом со мной. Вальд? Хм… Не думаю, что ему вредность позволит. Так и слышу его голос в своей голове: «Ты пока еще не жена Деона, чтобы с тобой делиться столь важной информацией. И не станешь ею, пока не закончишь обучение».

Я поморщилась и пришла к выводу, что связь с Деоном мне терять никак нельзя. И всполошилась, осознав, что шара в моих руках нет. Быстро оглядела комнату, попыталась вспомнить, куда могла его положить, но, к своему ужасу, так и не вспомнила. Шар точно был в моей руке, как только я вошла в спальню. Но потом появился Деон и… Провал! Я перерыла все вверх дном, начиная впадать в панику от мысли, что будет, если его найдет кто-то другой. Но в потемках так ничего и не нашла. С тревогой легла спать, пообещав себе возобновить поиски утром при свете дня.

Меня разбудил плач. Такой заливистый детский плач, который можно услышать только в кошмарах. Непонятно только, откуда ему взяться в моей спальне. Открыла глаза и сразу обнаружила источник звука. У шкафа стояла Кристина. Бодренькая такая, счастливая. Она держала на руках ребенка и улыбалась до ушей.

– Крис? – поразилась я, протирая глаза. Не привиделось. Она действительно пришла ко мне с маленьким розовым сверточком.

– Ути-пути, это кто у нас здесь такой? – умилилась я, подойдя поближе.

– Эльвира, – объявила торжественно подруга. – Лахушечка моя.

Я захихикала, а Кристина чмокнула малышку в лобик. Она перестала плакать и схватилась за мамин палец.

– Красавица, – похвалила я, рассматривая сморщенное личико новорожденной. – А ты сама как? Что вчера вообще было? Ты как вообще на ногах стоишь? Пойди присядь.

Кристина засмеялась и начала расхаживать по комнате, покачивая дочурку.

– Сразу видно, что детей у тебя не было, – заключила она. – Ты так и не поняла, что ребенок слишком большой. И рожала я, естественно, не натурально. Эринс мне сделал безболезненный разрез, достал это чудо, а потом все вернул как было. Даже шрама не останется. Ну и так как мне силы нужны в первые дни, он в меня своей магии влил побольше, а сам уснул на полдня, как минимум. Так что энергии у меня хоть отбавляй. Элечка спала все утро. Скукота, в общем, решила к тебе заглянуть на огонек.

Эльвира действительно заснула. Кристина еще раз ее чмокнула и положила на мою постель.

– Ты хоть ела? – побеспокоилась я.

– Нет еще. Но и малышку не оставить. Принесешь мне чего-нибудь?

– Конечно! – сразу взбодрилась я. Правда, вспомнила про вчерашний вечер и помрачнела. – Если меня в столовке не загрызут. Кто-то пустил слух, что я приношу несчастье.

Кристина вмиг перестала улыбаться и свела брови на переносице.

– Бред! Ты хорошая и добрая, я такие вещи сразу чувствую. – Она покосилась на дверь, подошла ближе и шепнула: – А вот лахушка мне сразу не понравилась. И ректор с ней, кажется, заодно. Как защищал ее вчера, видела? Они все здесь сами себе на уме.

Я кивнула, не став ничего рассказывать о проклятии. Понятное дело, что пока и говорить не о чем. Но, возможно, в будущем Кристина чем-то сможет помочь.

– Думаешь, Хемар стала бы вредить жене заместителя ректора? На глазах у всех? – поразилась я.

– Нет, конечно, – возразила Кристина и ухмыльнулась. – Но посмотри, как все в итоге обернулось. О тебе пустили слухи, которые непременно дойдут до короля. Она теперь всем налево и направо будет говорить, что над тобой черная туча. А ты ведь помнишь, что я тебе вчера рассказала? Ты должна быть…

Она застыла и нахмурилась. А потом опустила голову и округлила глаза.

– Лерочка? – протянула она вопросительно. А сама наклонилась и подняла с пола шар. Мой, связной. – А это не твоего ли призванного?