будет, если потонет. На собственном опыте теперь знаю, что это такое. Не пожелала бы такой смерти даже

Нахрефату.

Ну разве что Козлову… Ради него и волне размером с Эверест была бы рада.

Я металась среди обломков, выискивая, кого бы еще спасти, пока взгляд не выхватил из темноты бело-красное

пятно, быстро стягивавшееся до размеров точки. Еще один пострадавший шел ко дну. Бросилась за ним, отчаянно

орудуя плавником, а когда поняла, что это мой самый главный улов, то бишь король, рванулась к нему на

максимальной скорости.

Он даже тонул красиво, раскинув свои сильные мускулистые руки. Светлая рубашка была разорвана, обнажая

левый бок, рассеченный багряной полосой, отчего вода вокруг окрашивалась кровью.

Черт! Черт! Черт!

Как бы не приманил сюда кого-нибудь голодного этими «хлебными крошками». Схватив рыжего, дернула его на

себя, радуясь, что в воде вес этого бугая практически не ощущался. Наверное, во мне открылось второе дыхание,

потому что я не только вытащила его на поверхность, но и поплыла к берегу, волоча его величество за шкирку.

Оставлять раненого в воде было опасно. Для всех, кого сумела повылавливать.

К тому моменту, как я и безымянный король добрались до берега, я уже не чувствовала собственного русалочьего

тела. Голова кружилась от слабости и пережитого кошмара. Никогда не ощущала себя такой уставшей. Затащив

рыжего на камень, глянцевая поверхность которого серебрилась под лунным мерцанием, я облегченно выдохнула

и, обессиленная, прижалась лбом к королевскому плечу.

– Какая же все-таки неблагодарная работа у спасателей, – заявила этой горе мускулов, которая в последние

минуты моего заплыва весом, казалось, могла сравняться как минимум с джипом.

Его величество никак не отреагировал на мои слова. Не шевельнулся и даже не вздохнул, заставив меня вновь

занервничать.

Если бы я действительно была в сказке, уверена, достаточно было бы одного поцелуя, чтобы привести парня в

чувство. Но, судя по синюшному цвету лица, одним поцелуем его явно не оживишь. Король не дышал, и пульс,

к моему ужасу, не прослушивался. Склонилась над ним, судорожно припоминая, как нужно оказывать первую

помощь утопленнику.

Что там идет сначала? Дыхание рот в рот? Ну это мы с удовольствием! Назло Козлову. Впрочем, боюсь, ему сейчас

даже не икнется.

Зажав рыжему нос, принялась делать ему искусственное дыхание. На всякий случай сделала и массаж сердца,

стараясь не смотреть на рану, от которой мне самой хотелось расстаться с реальностью.

– Ну же! Если ты сейчас помрешь, после того как я столько с тобой возилась, с твоей стороны это будет настоящим

свинством! Так что давайте, ваше величество, скорее оживайте!

Руки тряслись, то и дело соскальзывали с мокрой груди мужчины. Снова наклонилась, чтобы коснуться губами его

губ, когда его тело конвульсивно дернулось. Обрадованная появлению первого признака жизни, перевернула

рыжего на бок, чтобы вода скорее вышла из его легких.

– Мара… – спустя минуту-другую, вволю накашлявшись, слабо прошептал он, откидываясь на спину.

– Она самая, – подтвердила, чувствуя, как тиски страха, сдавившие сердце, разжимаются и я тоже начинаю

дышать ровнее. – Между прочим, тебя спасшая. Помни об этом.

Он потянулся ко мне, словно собирался коснуться моего лица, но пальцы лишь скользнули по моему плечу, и рука

безжизненно опустилась на камень. Глаза короля закрылись, кажется, он снова потерял сознание. А нужно было

еще что-то делать с его раной! Схватилась было за рубашку, прикидывая, хватит ли этих лохмотьев для перевязки,

и вскрикнула, ощутив, как что-то вцепилось в мой плавник и с силой дернуло, заставив уйти под воду.

Глава вторая,

в которой я знакомлюсь со своей новой семьей и узнаю о последствиях своей

небывалой щедрости

Не успела я открыть глаза и понять, куда попала на этот раз, как мне громким голосом,

в котором отчетливо угадывались негодующие нотки, заявили:

– Сумасшедшая!

– Ах, если бы, – вздохнула я, оглядываясь по сторонам и уныло отмечая, что я снова под

водой.

Лучше бы это были глюки, честное слово. Потому что лежать в ракушке гигантских

размеров вместо жемчужины… Никогда бы не подумала, что моя фантазия окажется на

такое способна.

Видимо, все-таки неспособна. И, как ни прискорбно, это все-таки реальность, а зависшая

надо мной русалка, то есть мара, – не моя больная фантазия. Рыжеволосая,

зеленоглазая – настоящая красавица. Но, как сказал его величество: жаль, что

хвостатая.

Кстати о рыжих. Интересно, как он там? Уже нашли его, недоутопшего, или сам

оклемался? Хорошо бы…

Я отругала себя за совершенно неуместные сейчас мысли и постаралась