Телефон почему-то явил темный экран и на все движения пальцами, что называется, показал владельцу средний. Потребовалось три перезагрузки, прежде чем совсем беспонтовая, но надежная штука увидела сеть и позволила Владу позвонить хоть куда-нибудь.

Надежду же дома ожидала вторая серия «разбора полетов». Вопящие Силы подключили к разборкам Дарсена. Законника явно отвлекли от чего-то важного, потому он был раздражителен более обычного и стандартное обращение «о Великие!» вылетало из кривящихся губ мужчины как ругательство.

Однако стоит отдать Виндеру должное. Когда юрист выяснил, зачем его позвали, резко выключил режим раздражительности и посерьезнел.

В первую очередь досталось не Наде за глупые эксперименты, а «о Великим» – Силам Двадцати и Одной. Вскочив со своего неизменного кресла, Дарсен разъяренным тигром – как это у него выходило при почти комично полной фигуре и красном носе, неизвестно, – метался из угла в угол кабинета и выговаривал:

– А не вы ли нам вещали, о Великие, о полной безопасности мира, в котором ныне пребывает ваша избранница? Дескать, платить ей достойно вы возможности лишены, зато и ни малейшей угрозе дева не подвергается? И что же? Вчера ее какой-то выродок едва не придушил как куренка, а сегодня она сама себя чуть не прикончила, не ведая, как обращаться с дарованными силами!

– Мы и помыслить не могли, что Надежда окажется способна касаться нитей и создавать их! – растерянно мяукали Силы.

– И об опасностях ее мира вы тоже не могли помыслить? – не преминул уточнить Дарсен, скептически прищурившись.

Силы покаянно промолчали. Лишь нервные переливы их многоцветья выдавали волнение. Дарсен раздраженно фыркнул и объявил:

– Ей учитель нужен, пока себя случайно в другую инкарнацию от излишнего усердия не отправила! Плюс я бы еще телохранителя из магов-боевиков пошустрее нанял.

– У нас нет магов, тем более боевиков-магов, – робко вставила Надежда, для которой слово «боевик» пахло кровью, дымом и криком.

– А у них точно нет второй Нади, вот пусть и крутятся! – рыкнул Дарсен.

– Мы подумаем… – Поищем… – Отправим запрос… – завздыхали смущенные напором законника Силы.

– Подумайте! – чуток поостыв, буркнул юрист и ворчливо справился у Надежды: – Как сама-то?

– Все хорошо. Голова уже не болит. Я больше не буду нити делать и связывать. Не думала, что это вредно, – покаянно потупилась девушка.

– Да я вообще-то про другое спрашивал. Про то, как ты после того, как безумца прикончила… – смущенно запустив руку в отросшие и почти чистые волосы на затылке, поправился Дарсен. – Мне и самому-то нечасто убивать приходилось, а уж если девчонке такое выпало…

Надежда искренне растрогалась заботой напарника и потому, забравшись с ногами в кресло и затихарившись под пледом, постаралась объяснить максимально доходчиво:

– Я и не видела его живым. Только успела почувствовать мерзость, которую он распространял вокруг. Плохо мне было не от того, что этот человек умер, ушел из-за меня на справедливый суд, а потому, что меня самым краем задели обрывки его памяти. После его ухода мир стал чище. Наверное, если бы я его ножом убивала или из пистолета, я бы переживала больше.

Надя замолчала, беспомощно пожав плечами, а Дарсен тут же ринулся в новый бой, почти повторяя слова Дмитрия:

– И правильно, нечего о такой твари переживать! Он ни морщинки, ни слезинки твоей не стоит! И мои дурацкие вопросы забудь. У нас тебя еще и наградили бы орденом, как за подвиг, и денег отсыпали. Но ты же бескорыстная, точно отказалась бы, так что разницы здесь и там, как у тебя в стихах, нет. Потому просто знай, ты молодец!

Надя задумчиво констатировала:

– Ты прав, никакую награду за чужую и почти случайную смерть я бы не взяла. Но спасибо, я очень рада, что ты перестал мучиться, снова думаешь о ком-то, кроме себя и бутылок. Мне интересно с тобой работать.

– Так я же с тобой не соглашаюсь, – хмыкнул польщенный мужчина, невольно приосанившись.

– В спорах рождается истина, – процитировала девушка.

– Скорей уже синяки и порванные рубахи. Но поскольку мы с тобой из разных миров спорим, то с синяками не срослось, зато с истиной… что ж, может, и получится! – философски заключил законник.

Оставив за собой последнее слово по теме, Виндер воззвал:

– Эй, о Великие, раз уж вы нас собрали, говорите, нет ли у вас очередной проблемы?

– Есть!!! – храбро, словно бросаясь зимой в прорубь, выпалили Силы.

– Чего, опять пауков жалко стало? – намекнул Дарсен, опускаясь в любимое рабочее кресло. Но бутылку, оправдывая доверие Нади, нашаривать ни в ящике, ни под столом не стал. Бокал на краю столешницы, кстати, уже успел малость запылиться. По назначению его пару-тройку суток точно не использовали, хоть и забыли оттащить на кухню. Или, может, этим должны были заниматься специальные люди вроде слуг, а их законник к себе в кабинет не пускал?