– Чего? Нет, конечно! – широко распахнул глаза паренек, изумленный невежеством собеседницы. – Саламандра – огненный элементаль, по сути энергетический зверек, чья плоть и пища – живое пламя. А духи стихий разумны, хоть и лишены постоянного физического тела. Могут обретать его по желанию, воплощаясь в избранном обличье и так же легко возвращаясь в энергетическое состояние. Твоя душа более всего соответствует стихийному духу, но метаморфозы с обличьями в урбомире невозможны, потому ты такая, как есть.

– Поня-а-атно, – задумчиво кивнула девушка, ловя не столько словесное объяснение, сколько потоки образов, исходящие от Тиля. На миг-другой ей действительно захотелось уйти из этого мира туда, где можно было бы поиграть с обликами и образами, но потом вспомнились мама, Любка, все те тысячи нитей, что привязывали ее к любимому миру, и сиюминутное желание испарилось росой под солнцем.

– Так, с этим разобрались. О чем-то еще запамятовал… – наморщил лоб парень, притопывая кроссовкой. – А! Точно, насчет твоего мира сказать хотел. С новым плетением, которые мы отладили, выбор пути снова появился. Все от стремлений людей будет зависеть. За техническим прогрессом погонятся, забывая о прочем, – снова замкнутая структура получится, ну а если хоть десятая часть о другом грезить начнет и к иному стремиться, то поколения через два-три и тут магия вновь просыпаться станет. Приказывать, каким быть миру, мы не имеем права, но дать шанс – сам Творец велел!

– Спасибо, Тиль, за помощь, – от всей души поблагодарила Надежда паренька.

– Да чего там, – отмахнулся он. – Это моя работа. И вообще, мы – Плетущие, создания редкие, должны друг другу помогать. Так что… – Тиль прищелкнул пальцами, свертывая прямо в воздухе сияющую нить из небесной синевы, яркого солнца и громыхающего весеннего ливня. А потом ловко обернул эту овеществленную квинтэссенцию себя вокруг кулона-веретена, висящего на груди Надежды. – Это тебе на всякий случай, про запас и просто на удачу. Если будет нужно, позови, зайду в гости.

– Спасибо, – улыбнулась девушка, не бросаясь в объятия, а отступая на полшага от этого удивительного юного бога: яркого, звонкого, столь чистого и прекрасного, что его сиянием хотелось любоваться вечно.

Тиль еще раз весело улыбнулся и, посерьезнев, сказал уже безмолвным наблюдателям, затихарившимся тише мыши под веником:

– Двадцать и Одна, вы просьбу Злата когда исполните, мне тоже скажите. Не должен тот, кто прихотью своей миры к гибели толкает, по Вселенной ходить!

– Исполним, Плетущий, – обреченно вздохнули Силы. – Коль в нашей власти будет найти его, исполним.

– Такие трудности? – совсем как Злат недавно, приподнял бровь паренек-Плетущий.

– Нет данных об этом в ИК, – пожаловались бедные Двадцать и Одна, загнанные в угол фактическим приказом Повелителя Межуровнья и страшащиеся неизвестной кары за неисполнение.

– Данные в ИК всегда есть, надо только знать, где искать, – подбодрил Силы Тиль и великодушно предложил: – Давайте я Связиста помочь попрошу. Он по таким розыскам великий мастер.

– Мы будем признательны, – не веря своему счастью, облегченно выдохнули Силы. Свет в конце тоннеля появился даже не как фонарик, а как мощный прожектор.

– Тиль, а благодарности у вас принимают или только жалобы? – уточнила Надя порядок делопроизводства.

– Наверное, – на миг призадумавшись, пожал плечами паренек. – Но жалоб всегда больше, а благодарности обычно в храмах у алтарей приносят вместе с дарами. Только ты это… не вздумай ничего передавать.

– Как бы я смогла? – в свой черед удивилась Надя. – Тебе туда даже пирожков не переслать. Силы мне давно объяснили: материальные предметы нельзя перемещать.

– Это да, жаль! Пирожки вкусные были, – облизнулся паренек и наставительно посоветовал, хлопнув себя по впалому животу: – Ты сейчас поесть не забудь хорошенько! На чистой энергии люди долго не протянут. Расход сил на работу с нитями изрядный идет. Я тебя чуток подпитал, но это так, семечки, нормальной еды не заменит. А мне пора, ждут!

Пацан поднял руку в знаке не то приветствия, не то прощания и исчез. Не шагнул эффектно в черное зеркало тьмы, а просто был – и нет. Ни одна ниточка структуры Мироздания не трепетнула тревожно, охотно пропуская своего Плетущего. Только Надя успела заметить, как джинсы с футболкой сменились брюками и изумрудной рубашкой, а полусапожки облекли стопы вместо кроссовок. Лишь живописный шухер на голове остался прежним.

– Силы, спасибо, – спустя пару секунд поблагодарила Надюша Двадцать и Одну. – У нас все получилось! Я так рада.

– Мы тоже, – тихо и смущенно запереливались Силы. – А про какую благодарность ты говорила высокому лорду Тильдерину?

– Кому? – икнула от неожиданности Надя.

– Тому, что сплетал нити твоего мира, латая дыру, – растерянно напомнили собеседники.

– Тилю? – неуверенно предположила девушка.