– Хорошо. – Я согласилась. Доводы ведьмака звучали убедительно. – А Рэн как же? – Фамильяр категорически не хотел уходить из лаборатории.

– Ну, он же связан с деревом, пусть остается. По крайней мере, ничего плохого с ним тут не случится.

Каково же было наше удивление, когда на следующий день мы обнаружили вполне себе взрослое дерево на месте маленького росточка. Кристаллы в радиусе пяти метров исчезли, а вместо них проросли молодые побеги будущего леса эллорнов. На радостях кинулась Нейдану на шею и поцеловала, а он стиснул в объятиях и ответил со всей страстью, на какую способен.

Затем было возвращение в Палесье вместе с ведьмочками, которых освободил император. Праздник по такому случаю длился неделю, жители радовались появлению новой хозяйки и предвкушали перемены, которые произойдут в измученной войнами стране.

За эти дни успели многое. Например, отважились прогуляться по ту сторону портала, чтобы проверить, действительно ли время там течет медленнее, чем в Элире. Однако же аномалии не обнаружили, вернулись ровно через пять минут, за которые поверхностно осмотрели скромное жилище Гедеры и ближайшие окрестности. Знание о другом мире решили сохранить в тайне. Если элийскому народу будет грозить опасность, древний лес может стать единственным спасением. Затем поселили старших ведьмочек в доме Нейдана. Самых маленьких разобрали по семьям местные жители. Основали в Палесье будущую лесную столицу Элийского герцогства. Наняли строителей для возведения домов и необходимых будущему городу заведений. Наведались в гости к Шелодиму, где умудрились стать крестными родителями крохе-лесовичку. Навестили местное деревце, которому в дар преподнесли кристалл из подземелий академии. Понимание, для чего это потребовалось Рэллорну, пришло вместе с древним знанием. Благодарное деревце вновь открыло доступ к ведьминским тайнам, и отчего-то я знала, что теперь они останутся навсегда. А кристалл служил посредником между выжившим деревцем и новым сердцем будущего леса. Тяжко вздохнула, осознавая, что придется лично побывать у каждого уцелевшего хранителя, чтобы восстановить единую экосистему, которой когда-то был священный элийский лес.

Ничего, впереди много времени для претворения божественных планов. А пока нас ожидала уютная избушка Гедеры, затерянная в непроходимой чаще. Там нет роскоши императорских дворцов или комфорта покоев архимага. Вместо этого деревянный сруб под соломенной крышей, с деревенской печкой и туалетом на улице. Но это наше с Нейданом место, где мы по-настоящему счастливы. И знаете, кажется, я уже без оглядки верю в ту самую любовь: с дрожью в теле и бабочками в животе.