«Ну вот, расплакалась! Теперь пятна пойдут, опухну», – промелькнула досадливая мысль. Только опять упустила из виду, что такая реакция на слезы присуща Лизе, а не Золане. Ведьмочке достаточно умыться холодной водой, пошептать нужные слова, чтобы все стало как прежде. Что я и проделала, слушая краткий отчет навки о ночных похождениях. От подробностей сама попросила избавить, что-то подсказывало, мне не понравится.

Да, чтобы найти спуск к воде, навестила банду отморозков. Те обитали на границе бедного квартала в заброшенном доме. Казалось бы, дефицит земли и заоблачные цены на недвижимость, а существовали ничейные земли. На первый взгляд они пустовали. Нищие, беспризорники, криминальное отребье, если шугануть как следует, полезут изо всех щелей. Собственно, официальных хозяев такие места не имели, а неофициальных, как вшей на гребешке.

Со слов навки, живых в том доме не осталось. Тела их теперь служили кормом для крыс и валялись в одном из тоннелей, спуск в которые обнаружился в подвале дома. Главарь банды Лытарь неплохо ориентировался в лабиринтах подземелий, так что теперь и Лелана знала о проходах, хитрых тропках и тайниках ушлого душегуба. Как и о многочисленных связях криминальной верхушки, в которую он недавно вошел, и о наличии водяной жилы, рядом с которой тот обустроил убежище. Сухое помещение с топчаном, запасом продуктов в холодильном ящике и постоянным источником воды настолько понравилось подруге, что она оставила его себе. Разбойнички, что могли знать о бывшем складе контрабандистов, уже никому ничего не расскажут. Случайные прохожие пройдут мимо. Лелана не поленилась и нанесла обережные лууны, отводящие взгляд. Если кто и забредет, обратно без ведома новой владелицы не выберется.

Подземелья были испещрены проходами и тайными выходами на поверхность. Карта, которую навка вытащила из головы Лытаря, указывала такие выходы и поясняла степень риска. Не каждому домовладельцу понравится, если из подвала полезут чужаки. Некоторые хозяева и не подозревали о подземных ходах. Ночная охотница как ребенок радовалась возможности тайно появляться в любом районе столицы. Ходы вели в торговый, ремесленный и магический кварталы. Правда, в некоторых тоннелях стояли ловушки «на дурака» и магические преграды. Неудивительно, если учесть, что какой-нибудь маг использовал подземный ход в личных целях, то он вряд ли хотел, чтобы об этом узнали преступники.

В общем, Лелана пребывала в полном восторге от вылазки, о которой рассказывала взахлеб. Столько тайн узнала за ночь, что некоторым и не снилось. Надо ли говорить, что маленькая налетчица почистила тайники? Этого нам хватит на оплату обучения за двенадцать циклов, да еще на безбедную жизнь останется. В мешочке, который она играючи поднимала двумя пальчиками, я насчитала две с половиной тысячи золотом. Если вес каждой монеты примерно десять грамм, то груз получался приличный.

– Ты, конечно, большая умница, – похвалила Лелану за проделанную работу, – только я не услышала главного. Связалась ли ты с сестрами? Что они сказали насчет магического источника? Его можно подделать?

– Ой! Совсем забыла. Девчонки привет передавали, и Шелодим тоже. Вот, пирогов с собой принесла, до сих пор горячие. Хватит позавтракать и еще останется, – скороговоркой выпалила навка и, готова поклясться, залилась румянцем. Нечисть и румянцем, каково?

– Что случилось? – заподозрила неладное. Слишком возбужденной выглядела подружка, слишком блестели глаза, будто со спиртным перебрала. Сразу-то не разглядела: пока проснулась, потом проплакалась. Но спиртное и Лелана? Самое нелепое из предположений. Ну не энергетиками же закидалась!

– Нормально все. Это ты на меня так действуешь. Я же выдохлась, пока трижды тропу открывала. Забыла, чему Марна учила, и вбухала полный запас силы. Хорошо, что сначала с бандой разобралась, на обратном пути, может, и не рискнула бы с ними связываться. Амулетами обвешались, думали, те их спасут. Насчет источника волноваться не нужно. Ты была права. Заряженный камень, помещенный в тело, обманет любого мага. Ведь что тот видит в магическом зрении? Средоточие силы. А что есть средоточие силы? Правильно, источник. Или станет источником при умелом использовании.

– Ле-ла-на, – я с облегчением выдохнула, – понимаешь ведь, как переживаю. Как ты израсходовала жизненную силу, если Марна говорила, что ее на год хватит? Неужели водные тропы такие затратные?

– Не более чем лесные, – виновато пробурчала навка, – просто кто-то перебрал той силы и забыл, кем является на самом деле. Хороший урок получила.