– Прекрасно! Незабываемое зрелище, не находите, лорды? – воскликнул ректор. – Господин Ардли, удалось ли развеять вашу скуку?

– Несомненно, Адрониус. Несомненно, – некромант заерзал, удобнее устраиваясь на сиденье, – если вторая девчонка одарена не меньше первой, согласен на ваше предложение.

– Довольно, Золана. Приступайте к следующей сфере, – поторопил ректор, – к сожалению, у нас не так много времени.

– Никуда эти оболтусы не денутся, – возразил Димерий, – девочка талантливая. Не нужно торопить. Думаю, она удивит еще не раз.

Повторить подвиг огненной сферы с другими стихиями не удалось. Те откликались на импульс силы, но не подчинялись. Тем не менее преподаватели подтверждали, что овладею всеми в равной степени, но вот повелевать смогу только огнем. При должном обучении из меня выйдет повелитель огня. Дравос уже потирал руки в предвкушении, а я представляла, как вытянется холеное веснушчатое лицо после моего отказа. Осталось проверить два шара, возле которых расположились Заатарт и Ардли.

«Сначала Ардли, – решила я, оставляя целителя напоследок. Сфера смерти стала первой, которая не откликнулась на призыв. – Отлично!» И не сомневалась в этом. А вот последняя… от нее зависело будущее. От волнения пересохло во рту. И все же смело положила ладонь на шар и направила импульс. Как и огненный, артефакт ответил теплом и нахлынувшими воспоминаниями. Годы учебы, маленькие пациенты, счастливые глаза их хозяев. Будучи на земле, ни минуты не пожалела о выборе профессии. Здесь же я сомневалась. Помогать животным – одно, а спасать людей, которые предают, убивают, лгут, – совершенно другое. Кто-то осудит – это неправильно. Подлинный целитель не делит людей на плохих и хороших, не разбирается, кто именно попал в беду и нуждается в помощи, а свято следует высшему призванию – спасает жизни. Что ж, возможно, я не идеальная, но никогда не стану лечить того, кто недостоин этого. Кто я такая, чтобы единолично решать, достоин или нет, не знаю. В каждом случае это будет отдельное решение, за которое буду в ответе. Всем этим поделилась со стихией и отдала в ее власть решение откликнуться на зов или нет. Я была честна и подсознательно не верила в положительный результат. Если подумать, стихия земли тоже отвечала за все живое и неживое, что находилось в этом мире, а от настоящей Золаны мне достались способности ведьмы. Поэтому рассчитывала на искусство врачевания на уровне лекаря или даже мастера-лекаря, но не больше.

Шар целителя легко напитался зеленым светом, стихия жизни близка земле. Как я узнала много позднее из истории стихий, жизнь вышла из земных недр. Ее венами служили реки и моря, легкие полны чистейшим воздухом, а тело соткано из энергии, пронизанной белоснежным светом небесного светила. Так и получилось, что шар засиял сначала насыщенным зеленым, потом глубоким синим, следом серебристо-голубым. Затем сфера посветлела, источая ослепительно-белый свет. Он вышел за пределы артефакта и заполнил собой аудиторию.

Ардли зашипел и прикрыл голову полой черного плаща. Бледная Лелана отшатнулась в сторону, только спрятаться от пронизывающего света никуда не могла. Испугавшись за подругу, резко отдернула руку и прервала контакт. Пока преподаватели застыли в ступоре, успела прийти в себя первой. Новая сила подавляла мощью, от нее захватывало дух, и не было сил оторваться. Могучий огонь являлся лишь частью жизни, тогда как она вобрала лучшие качества каждой стихии.

– Это даже не обсуждается! Золана Эллар будет учиться на моем факультете, – заявил Димерий Заатарт. Он лучился удовольствием, как кот, заполучивший крынку сметаны в единоличное пользование.

– Возражаю, коллега! В кои-то веки появился шанс воспитать повелителя огня. Думаете, я от него откажусь? – возмутился Дравос.

– Девушка сделала выбор еще до проверки способностей, так что никаких убийств и бесчеловечных тренировок не допущу. – Целитель был категоричен. – Не хватало, чтобы такой драгоценный дар подвергался хоть малейшей опасности.

– Лорды, прекратите споры. Золана Эллар определилась с выбором еще до испытания. Так позвольте напомнить, что оно еще не закончено, – осадил готовых сцепиться магистров ректор и повернулся к подруге: – Лелана, прошу, порадуйте нас талантами.

Навке не отозвался ни огонь, ни воздух, ни земля, хотя ведьмам в той или иной степени близка последняя стихия. На бывших ведьм это правило не распространялось. Зато вода заиграла всеми бликами синего, стоило ей дотронуться до шара.

Не повелительница, но магистр или даже будущий архимаг при должной тренировке, прозвучало мнение ректора.

Сферы жизни нечисть едва коснулась. Она бы, наверное, предпочла обойти ее стороной, чтобы не раскрыть способность поглощения. И только Ардли отреагировал кривой ухмылкой на исчезновение жизненной силы, однако предпочел держать свое наблюдение при себе. Ну а когда в шаре заклубилась сама тьма, не удержался и захлопал в ладоши.