Пока принц обтекал от прилюдного унижения, навка с королевской статью направилась к нам. Почему в этот момент я резко вспомнила, что давненько стою в объятиях ведьмака, не знаю, но вывернулась из кольца рук. Нейдан дернулся и зашипел, – видимо, потревожила ожоги.

– Дай посмотрю! – схватила его за запястья и развернула руки ладонями к себе. Прожженное до кости мясо, волдыри, сукровица – мерзкое зрелище. А он ведь не пикнул! Герой, ага. Да некоторые с ума сходят от боли. Я помню, сколько времени лечилась от подобных ран. Сердце екнуло, когда осознала, что живьем чуть не спалила человека. Наорал бы, что-нибудь сделал в ответ, так нет – стоит и улыбается. – Прости, я не хотела этого. Я… спасибо! – Против воли прониклась сочувствием и благодарностью к жениху. Защитил от неразумного поступка, сам пострадал при этом.

Почему? Зачем? В голове не укладывалось. Не может ведь ничего не чувствовать. Вон и побледнел, и бисеринки пота на висках говорят о сильном напряжении, только улыбка как приклеилась. Поделиться с ним жизненной силой, что ли? Может, быстрее руки залечит.

Резерв был полон, с навкиным накопителем я уже навострилась концентрироваться и передавать энергию мгновенно. Так что короткий импульс силы, приправленный пожеланием скорейшего выздоровления, и дело сделано. Ведьмак дернулся и оторопело посмотрел на меня. С мстительной радостью вернула его же слащавую улыбочку.

– Идем скорее, на пару опоздаем, – бросила Лелане, и мы очень вовремя протиснулись сквозь строй магиусов и юркнули в следующую аудиторию. Вслед послышался возмущенный ропот прихлебателей «золотой четверки» и визгливые вопли принца. Тот явно отрывался на ком-то из ближайшего окружения.

Хотела устроить веселую жизнь Нейдану, а вышло наоборот: он спас меня и открылся с новой стороны.

А подруга какова? Так унизить императорского сынка! Как бы не аукнулось впоследствии. Этот гад Рэллорнский лес спалил, из-за чего бывшая владелица моей тушки погибла, нарушил договор между магами и ведьмами, и все сошло с рук. Что ему какая-то дерзкая девчонка? Раздавит и не заметит.

– Я была в своем праве, – хмыкнула Лелана, для которой милое дело покопаться в чужой голове, – и посмотрим, кто еще кого раздавит. Он ведь попался.

– В смысле попался?

– На крючок. Вот увидишь, не пройдет и дня, когда высочество получит исчерпывающие сведения о нас и прибежит как миленький.

– Лелана, ты что, его… да? – О подчинении побоялась вслух говорить. В аудитории полно любопытных ушей.

– Нет, не то, о чем думаешь. Гораздо проще: я задела гордость, оскорбила, а это похлеще подчинения будет, – наклонившись поближе, прошептала навка, – теперь сам за мной бегать начнет. А там, глядишь, допустит еще ошибку, и тогда я отомщу.

– Не связывалась бы ты с ним, – так же тихо ответила подруге, – в его руках власть, сила, империя, наконец. А мы всего лишь две деревенские девчонки. И… о какой ошибке речь?

– Принц не ответил на оскорбление, проявил слабость, просчитался. В таких случаях наказание должно быть незамедлительным, а мы спокойно ушли, наш дом не осаждает полк гвардейцев и самих не тащат в тюремные казематы. Это о чем говорит?

– И о чем же?

– Что я его заинтересовала. Именно я – деревенская выскочка с простой фамилией и непонятным происхождением. Тут даже принуждение не потребуется, чтобы заставить наследника делать то, что захочется.

Женское коварство непредсказуемо и опасно. Особенно в исполнении красивой женщины, знающей себе цену. А если она еще немного нечисть, то берегись, высочество, мстительной навки. Живым не уйти! Ох, и как получилось, что еще одна проблема свалилась на наши головы? Ну не бросать же все теперь и бежать куда глаза глядят? В том-то и дело, если не доведем начатое до конца, то бежать будет незачем… и некуда.

Историю завоеваний великой империи слушала вполуха. Во время занятия прокручивала в голове стычку с принцем, поведение Нейдана и думала, как дальше себя вести и что делать. Хорошо «золотой мальчик» не учился на нашем цикле. А не то сидел бы сейчас позади, как некоторые, и сверлил взглядом, прожигая в спине дырки. Общие предметы собирали магиусов разных специальностей вместе, и с этим ничего нельзя поделать. Придется терпеть ведьмака и днем на боевых дисциплинах. Радовало, что следующей парой стояли индивидуальные уроки. У меня с Заатартом, у Леланы – с Ардли. А вот после обеда на специальных полигонах ожидаются трудности в виде практических занятий. Однако сюрпризы начались гораздо раньше, в перерыве после пары. Женишок едва вытерпел, когда преподаватель скажет долгожданное «свободны», и сразу оказался у нашего ряда. Соседи незаметно испарились, а трое боевиков перекрыли ход к отступлению.

– Что это значит, Нейдан?

– Нет, вопросы задаю я. Что это значит? – Он показал ладони, ожоги на которых затянулись розовой кожицей.