Решение пришло само, пока отмывалась после самой бестолковой за всю мою жизнь тренировки. Мне действительно нужна шпаргалка! И желательно подробная, для самых глупеньких и необученных. Эдакий учебник-введение для ясельной группы начинающих магов. А где можно найти любой учебник? Правильно, в библиотеке! Только сначала саму библиотеку как-то отыскать нужно. Сомнений в том, что она, библиотека, тут имеется, не было. Это же учебное заведение как-никак. Вот только вряд ли хранилище знаний находится в общажной части, а в учебной я еще не бывала и обоснованно опасалась заблудиться. Школа-то немаленькая, настоящий замок!

А чего я, собственно, боюсь? Спрошу у кого-нибудь. Народу-то в коридорах хоть отбавляй, и пусть все заняты дальше некуда, я же не буду их просить проводить меня. А направление указать – дело пары секунд.

Кивнула своему отражению в зеркале, принимая план к действию, заплела еще влажные волосы в косу, скрутила ее на затылке, заколола шпильками, отстраненно подумав, что к такой прическе вполне подошла бы та злосчастная спица, и отправилась добывать знания. Сама не озаботишься – так и будешь сидеть неучем. У них тут то покушения, то праздники, то некоторые больно самоуверенные самоубиться пытаются. Передернула плечами, вспомнив, как живописно летел Дорн, столкнувшись с огненным монстром. И ведь выжил же! И даже, кажется, не пострадал. Сам магистр Райри был удивлен таким поворотом. Вот это силища! Да, с Дорном лучше дружить, ибо таких врагов… и врагу не пожелаешь.

Мимо пробежала какая-то разряженная девица с яркой тряпкой в руках, окинула меня пренебрежительным взглядом и скрылась в одной из дверей. У нее дорогу спрашивать желания не возникло, такая отправит куда-нибудь, откуда потом полдня выбираться будешь. Следующие несколько учеников, встреченных на пути в холл, тоже были забракованы, а вот преподавательница, та самая, которая на Мисси орала не своим голосом, показалась мне подходящей кандидатурой на роль путеводителя. Она, в отличие от всех остальных обитателей замка, не носилась с безумным взглядом, а степенно вышагивала, спускаясь по лестнице, ведущей в учебную часть школы. Конечно, было бы лучше, если бы нам было по пути, но – чем богаты.

– Здравствуйте, – заступила я ей дорогу. – Не подскажете, как пройти в библиотеку?

Сказала и только потом поняла, как это прозвучало. Но женщина даже не улыбнулась, не найдя ничего забавного в моем вопросе. Окинула меня подозрительным взглядом и поинтересовалась:

– И зачем вам нужно в библиотеку, магианна?

– За книгами, – удивленно протянула я.

Что за вопросы? Ну не за молоком же! Или у них библиотеками называется нечто другое?

Вот теперь преподавательница улыбнулась, ласково так. Будто какую-то пакость задумала – с такой слащавой улыбкой о хорошем не думают. Да нет, показалось, наверное.

– Идем, я провожу, – кивнула женщина. – Похвальная тяга к знаниям. Не ожидала, что в такой день хоть кто-то вспомнит об учебе.

– Надо же когда-то начинать, так почему бы и не сегодня, – пожала я плечами, следуя за ней.

Женщина покосилась на меня, но промолчала. Так, в молчании, мы и поднялись на третий этаж, а потом еще выше. Как я поняла, это мы уже в башне были. Я еще утром, когда вместе с Дорном на траве валялась, рассмотрела замок получше и насчитала пять настоящих башен (были еще и декоративные, красивые, но маленькие совсем, около метра высотой): одна центральная, массивная и самая высокая, и четыре угловых, чуть поменьше, но тоже весьма внушительные. Так вот, сейчас мы, похоже, находились в центральной башне и поднимались все выше и выше. У них что, библиотека на самом дальнем чердаке расположена? Вот не верится мне, что столь необходимое всем ученикам и студентам помещение, как библиотека, решили разместить в самой высокой точке замка. Это же форменное издевательство: пока по всем лестницам вскарабкаешься – забудешь, зачем шел!

С каждым шагом мне все меньше хотелось попасть в библиотеку, и все больше росло желание развернуться и смыться от этой не внушающей доверия тети-Сусанина, потому что завела она меня явно куда-то не туда. А может, и правда развернуться и тихонечко пойти обратно? Уверена, она не сразу заметит, что я за ней не следую. А пока обнаружит пропажу, я уже успею вернуться в ту часть школы, где носится толпа учащихся. И если преподавательница задумала что-то нехорошее, не будет же она при свидетелях на меня нападать. А с другой стороны, зачем ей на меня нападать?

Левое полупопие заныло, услужливо напоминая фантомной болью, что враг у нас таки имеется и, что немаловажно, личность его неизвестна. А вдруг эта тетка и есть вражина? Ну ее, эту библиотеку! Лучше потом Мисси попрошу показать дорогу. Только собралась развернуться и дать деру, как преподавательница обернулась и уведомила меня:

– Почти пришли.

М-да, ваши кони медленно скачут, леди Велера. Вернее, ну и тугодумка ты, Лерка!

– А знаете, я тут вспомнила кое-что… В общем, мне надо… то есть уже не надо в библиотеку, – промямлила, отступая.