Дорн отлепился от моей груди, чуть сдвинул меня в сторону, чтобы увидеть возмущающегося, и как-то резко весь напрягся. Плечи под моими пальчиками окаменели, а мои ребра под его ладонями затрещали… Да кого он там увидел-то? Уже оборачиваясь, почувствовала, как Дорн расслабился, произнеся небрежным тоном:

– Добрый вечер, ваше высочество. И что же заставило наследного принца посетить нашу скромную школу?

Упс… Замерла, так и не обернувшись. Похоже, отчитываться все же придется. Жених как-никак…

– Я требую объяснений! – продолжал разоряться… кажется, принц Олиандр, который числится у меня в женихах. Вернее, учитывая его положение, это я у него в невестах числюсь – пока. Но, похоже, мы сейчас исправим это досадное недоразумение…

Дорн встал, продолжая удерживать меня за талию, чуть отодвинул от себя и развернул к выходу, как мебель какую-то. Я посмотрела на своего жениха и… А может, ну ее, эту учебу? Ну в самом деле, какой из меня маг? Так, недоразумение сплошное. Да и дома меня ничего особо не держало, а тут, в этом мире… та-а-акие перспективы!

Это был Принц! Да-да, именно так, с большой буквы и с восклицательным знаком. Высокий, длинноногий, с внушительным разворотом плеч, золотистый блондин, краси-и-ивый! Волосы собраны в короткий низкий хвост, только одна прядка на лицо падает. И завершающим аккордом, добившим мое самообладание, стали насыщенно-изумрудные глаза. В общем, принц был прекрасен, неотразим и зеленоглаз, но «изумрудный» звучит утонченнее.

И вот где они такие экземпляры берут? Куда ни ткни – кругом красавцы! Специально разводят они их тут, что ли? Селекционеры, блин…

Прекрасный принц грозно сверкал изумрудными очами, я стояла с разинутым ртом и, как последняя дурочка, пялилась на него, ну а Дорн… это Дорн.

– Я бы сказал, что ты все не так понял, Олли, но отчего-то не хочется, – нагло улыбаясь, заявил этот несносный маг.

– От тебя я другого и не ждал, Рэджи, – сухо произнес его высочество и перевел тяжелый взгляд на меня.

А с другой стороны, хорош он, конечно, но их тут, таких хороших, на каждом шагу понатыкано, а я, такая маленькая и беззащитная, одна. И всем от меня что-то нужно. Вот и этому изумрудному тоже нужно. Вон как глазками своими драгоценными сверкает да желваками играет. Всем бедная Лера должна, перед всеми виновата. А вот фигушки им!

– Ну, вы тут разбирайтесь, а я с голоду скоро озверею, – намекнула, что меня лучше не трогать, а то и покусать могу, бочком пробираясь к выходу.

Принц Олиандр как раз сделал пару шагов внутрь беседки и освободил проем. Так что мне нужно только проскользнуть мимо него – и вот она, свобода. Ну, по крайней мере, пока.

Олиандр проследил за мной пристальным взглядом, но удерживать не стал. Опять развернулся к Дорну и зловеще так произнес:

– Поговорим.

Сбилась с шага, но не остановилась. Мужики они или кто? Пусть сами разбираются. Юркнула в увитую подсохшим вьюном арку и уже вдохнула полной грудью освежающий ночной воздух свободы… когда в спину полетело отрывистое: «Задержать».

Подавилась вдохом. А как тут не подавиться, когда из темноты, как чертики из табакерки, выскакивают двое амбалов и хватают трепетную деву под белы рученьки?

Откашлялась, повиснув на их мускулистых конечностях, пришла немного в себя и, с присвистом дыша, жалобно посмотрела сначала на одного, потом на другого:

– Мальчики, а пойдемте отсюда, а?

«Мальчики» даже взгляда в мою сторону не скосили, стоят, как стату́и, удерживают меня и не шевелятся. Вот это выучка! Знатно их выдрессировали!

– Ну и ладно, не хотите – и не надо, – заявила преувеличенно бодро и прислушалась к тому, что происходит в беседке.

Не услышала ровным счетом ничего. Чего это они там притихли? Обернулась – и не видно ничего. В неудачном месте меня эти молодчики подловили, под таким углом в беседку не заглянешь.

– Так, давайте развернемся немного, мне здесь… дует, – внесла конструктивное предложение.

Реакции – ноль. Ах так!

– Вы хотите, чтобы невеста его высочества принца Олиандра простудилась и это было на вашей совести? – проговорила вкрадчиво.

Кажется, немного напряглись. Или показалось? А, была не была! Постаралась развернуться – последовали за мной. О-о-о, это прогресс. Ну а раз есть прогресс, значит, не все потеряно, правильно я думаю?

Вот так, под ручку, мы и вернулись к беседке, но войти я не успела. Метрах в двух от ступеней принцевы архаровцы наконец-то отпустили меня, но я этого не ожидала и чуть не свалилась. По инерции сделала несколько неловких шагов вперед и выставила длань, чтобы не врезаться в стену беседки. А как только коснулась шершавой деревянной стенки, я услышала! Я такое услышала! Да лучше бы и не слышала вовсе! Хотя…

– Это не смешно, – грозно вещал принц Олиандр.

– А я и не шучу, – гораздо более миролюбиво ответствовал ему герцог Дорн.