И на меня покосился. А я вспомнила! Вспомнила, кто тут еще котами интересуется. Вот когда я проболталась про своего визитера усатого! А что, если явление этого кота является каким-то знаком? Ну, к примеру, свидетельством того, что увидевший его – и есть избранный сосуд для магии? Теперь понятно, откуда Болли про мои «глюки» узнал и почему его это так взволновало. Вот же упырь – трепло! Что делать, что делать, что делать-то?! Это они сейчас поговорят, обсудят все, в смысле меня, и поймут! Ну не дураки же они, раз один до профессора дослужился, а второй – аж до магистра, правильно? А значит, точно поймут. Это прежде чем ритуал удался, можно было списать все на ошибку, теперь же… Нельзя допустить, чтобы этот разговор состоялся! Глупо, знаю. Не сейчас – так потом побеседуют. Но в данный момент я не могла придумать ничего лучше. Польстила себе – если быть откровенной, я вообще ничего придумать не смогла. И что может сделать девушка, оказавшись в затруднительной ситуации? Правильно, попросить помощи у сильного мужчины. В моем распоряжении было целых два, и оба далеко не слабаки. У одного магии через край и связи, как я поняла, впечатляющие, второй же мог похвастаться властью и влиянием, все-таки принц, да к тому же и наследный, да еще и жених, а это априори взваливает на его широкие плечи необходимость помогать будущей жене.

Уже повернулась к Олиандру, чтобы озвучить просьбу, он приторно улыбнулся, заметив, что я собираюсь к нему обратиться, и тут вспомнила, как на явление венценосной особы отреагировали все присутствующие. Да никак они не отреагировали, можно сказать – проигнорировали. А это что значит? А это значит, что магам светская власть по барабану, у них свои правила и законы. Так что не факт, что конкретно эти маги с говорящими фамилиями откажутся от увлекательной беседы в угоду прихоти какого-то там принца, будь он хоть трижды наследным.

Вежливо улыбнулась женишку и развернулась к Дорну. Схватила его за локоть и потянула в сторонку, проигнорировав возмущенное сопение за спиной. Маг немного удивился такому моему поведению, но сопротивляться не стал. А когда мы отошли на достаточное, чтобы посекретничать, расстояние, еще и залыбился, довольно так.

– Рано скалишься, – одернула его я. Но тут же спохватилась и улыбнулась. Не с того начинаешь, Лера. Кто перед просьбой грубит?

– Выкладывай уже, – усмехнулся Дорн. – Только давай пропустим момент со стенаниями и обвинениями в бесчестности. Мы, темные, знаешь ли, не особо над такими мелочами заморачиваемся.

– Это мы позже обсудим, – прошипела я, наблюдая за тем, как Шарро и Болли притормозили в нескольких метрах от выхода из зала, так удачно остановленные магистром Тарнасом. – У меня к тебе просьба, очень важная… для меня.

– Даже так? – изогнул бровь Дорн. – Я тебя слушаю.

А теперь как бы озвучить эту самую просьбу? Да еще так, чтобы он расспрашивать не начал и сделал то, что мне нужно.

– В общем, вот, – начала, выдохнув. Профессор и целитель распрощались с Тарнасом и направились на выход. – Останови Болли и Шарро, не дай им поговорить… о том, о чем они собираются! – выпалила на одном дыхании.

– Причины? – даже и не подумал тут же бежать и выполнять мою просьбу маг.

Вот же… А причины-то раскрывать ой как не хочется!

– На свидание схожу, настоящее, – привела единственный аргумент, который у меня был.

– Договорились, – тут же согласился Дорн. И, уже отходя: – И ты мне все объяснишь, да-да, как раз на свидании и обсудим.

И он быстро отправился за уже выходящими из зала мужчинами. М-да, зря я к нему обратилась. Надо было принца подсылать, он, может, вообще не в курсе всех этих магических выкрутасов и ритуалов. От мрачных дум отвлек громкий, перекрывающий приглушенную по этому случаю музыку, голос магистра Тарнаса.

– Рад приветствовать столь высокого гостя в стенах нашей школы, – раскланиваясь с принцем Олиандром, вещал местный… пусть будет ректор. – Мы и не надеялись, что корона почтит нас своим присутствием в столь значимый для всего магического сообщества день!

Его высочество что-то негромко ответил, и магистр расплылся в понимающей улыбке.

– Конечно-конечно, – спешно заверил он в чем-то принца. – Не буду вам мешать.

Но стоило Тарнасу отойти от Олиандра, как к нему потянулись другие жаждущие выказать свое почтение.

И вот я сейчас не поняла. Они что, сразу в нем принца не признали, что ли? Или это у них пиетет такой – первым должно поздороваться вышестоящее руководство?

– Вот ты где! – Кто-то схватил меня за руку.

Вздрогнула, повернулась и облегченно выдохнула. Мисси, радостно подпрыгивая, во все глаза смотрела на окруженного учениками и преподавателями Олиандра.

– Какой он краси-и-ивый, – выдохнула она, влюбленно хлопая ресничками.