До смерти боюсь пауков и прочих тварей, а тут то ли щупальце осьминога, то ли спрута. Впрочем, вроде бы это одно и то же. Читала давно, что водятся в морских глубинах спруты-монстры, которые могут целый корабль на дно морское утащить. Правда, в этой же статье добавляли, что никто не видел подобного монстра, а все рассказы — вымысел.

Подозреваю, что такие монстры всё-таки существовали, но были они порождением злых магов, как и в моём случае.

Между тем, порождение тёмных сил не обращало внимания на мои мысли и казалось материальным. Щупальца продолжали исследовать моё тело, как будто изучая. Съесть хочет? Не знает, с какой части начать?!

Прикосновения стали ласковыми, даже нежными. И тут я почувствовала, что свободна. Так он меня освобождал? Не знаешь, чего ожидать от этих монстров!

Растерев затекшие члены, приподнялась, попыталась взобраться на первую ступеньку. Мышцы заныли и отказались повиноваться. А казалось, что лежала всего несколько мгновений.

Встала на четвереньки, не очень красиво, но удобно. Так и двигалась, переползая с одной ступени на другую. Вот и вершина.

— Долго тебя ждать, Марго?! — пророкотал трубный голос.

Неловко повернулась и замерла… Передо мной стоял огромный великан. Я с высоты своего роста не увидела бы его лица, а сейчас вообще сидела…

С трудом приподнялась, встала, пошатываясь, выпрямилась и сказала как можно громче:

— Чего орёшь?!

Великан захохотал так сильно, что окружающее пространство начало вибрировать.

Я же смотрела на огромные ноги, обутые в гигантские сапоги из хорошо выделанной кожи. «Сколько же шкур понадобилось для их создания?» — мелькнула непрошенная мысль.

Ноги начали уменьшаться прямо на глазах, и скоро стали нормального размера.

— Смелая, — послышался громкий голос. Подняв глаза, я увидела смуглолицего мужчину с правильными чертами лица и иссиня-чёрными волосами до пояса. Они развевались, словно живые. — Люблю таких!

Незнакомец осклабился, обнажив белые зубы с выпирающимися клыками. Только сейчас обратила внимание, что в волосах спрятались маленькие рожки.

— Демон?! — выдохнула я.

— Демонисс, — поправил мужчина, сбрасывая наземь тяжёлый чёрный плащ. Он остался в чёрном комбинезоне, прошитом золотыми нитями, на поясе ножны.

Демонисс поднял руку, поймал из воздуха клинок, который горел красным цветом, и вложил его в ножны.

— Тирелл, — всхлипнула я, посматривая по сторонам, но вокруг было темно. — Где мой муж?

— Там, — махнул рукой демонисс. Я рванула с места во всю силу, но не смогла сделать ни шага.

— Пусти! — закричала, глядя в глаза представителю Нижнего мира. Глаза эти напоминали чёрные бездны, в них клубилась тьма.

— Зачем? — нагло осведомился демонисс.

— Надо! — отрезала я.

— Иди, — махнул рукой злодей.

Я побежала туда, куда указывало сердце. Вот тёмная тень… Тирелл… Упала на колени, нашла холодные руки, начала целовать бледное лицо.

— Мар… га… рит… ка… — простонал любимый. — Уходи… это не твой бой…

— Тогда сражайся ты! — заплакала я злыми слезами, начала поднимать супруга. — Ты воин… так сражайся.

— Сейчас, — Тирелл быстро встал, как будто у него появились новые силы. — Меч? — супруг поискал глазами оружие.

Я осмотрелась, понимая, что меча не видно. Как можно потерять меч?! Где-то слышала, что оружие нельзя выпускать из рук ни при каких обстоятельствах. Провела рукой по поясу герцога, нащупала ножны.

Тирелл словно опомнился, выхватил меч. Он засветился золотистым светом, освещая зелёную лужайку с жёлтыми цветами.

— Готов к бою, герой? — демонисс появился ниоткуда, на лице его играла насмешливая улыбка.

— Убью! — послышался грозный окрик. На герцога набросился человек в коричневом плаще с капюшоном, скрывающим лицо. В руках он держал меч, горящий чёрным светом.

— Нет! — я закрыла собой супруга, гневно закричала:

— Двое на одного? Нечестно!

— Ладно, — засмеялся демонисс. — Посмотрим, чего стоит глава Ордена…

Не успела я ничего сказать, как оказалась в прозрачном шаре, зависшем над поляной. А внизу шло сражение.

Чёрный воин был бодр и свеж, в то время как Тирелл ослаб. Мне показалось, что он держится на одном упрямстве.

Я сосредоточилась, вспомнив уроки Тирелла, пытаясь собрать свою силу, а когда мне это удалось, бросила серебряный клубочек супругу. Его фигура тут же засияла, меч увеличился в размерах, а чёрный воин недовольно остановился, поднял меч вверх, потряс им.

Чёрная тень заслонила поляну, я оказалась на высокой вершине. Мимо проплывали белые облака. Было светло и свежо.

Недалеко в тумане виднелась фигура демонисса.

— Где мы? Что с Тиреллом? — закричала я, подбегая и хватая Высшего за руки.

— Это не твоя битва, — заявил он. — Пусть сражаются один на один. Теперь их силы равны.

— Кто противник герцога?