Поцелуй продолжался. Только теперь он стал необыкновенно нежным. Возникло ощущение, что лёгкие крылья коснулись моих губ, оставляя привкус нектара и амброзии, делая меня всесильной. Я летела в вихре страстного желания, сопротивляться которому не было сил.

Ощущение полёта — это непередаваемо! За спиной крылья, точно я птица, парящая высоко в небе. Там, где плывут белые пушистые облака, там, где светит такое ласковое Светило, обогревая и приглашая в гости.

Я пролетела над родовым замком, увидела отца, мачеху, брата, умершую сестру. Все их тайны и стремления показались такими мелкими и незначительными, что я не остановилась, а полетела дальше. Вот и замок, который стал мне родным после замужества. Именно здесь я почувствовала себя желанной и любимой.

— Тирелл! Тирелл! Тир! — с этим воплем я полетела вниз прямо на острые скалы, высившиеся над пропастью.

Чёрная птица подхватила меня и опустила на землю. Очнувшись, я поняла, что нахожусь в объятиях демонисса. Он держал меня бережно, точно хрустальную вазу, очень древнюю и ценную.

Попробовала расцепить объятия демонисса, которого, я знала теперь, звали Ирл. Он был не просто представителем Нижнего мира. Он был Отступником. Так называли демониссов, восставших против старых канонов. Они бродили по мирам, пытаясь найти точку опоры, которая помогла бы им создать другой мир, более справедливый, по их мнению. Иногда они пытались переделать уже созданные миры, тогда их начинали преследовать Стражи, которые подчинялись Хранителям.

Ирл не позволил прочесть все свои мысли, но почему-то очень часто мелькало лицо Аниты.

— Ох, — застонал Ирл. — Я мог бы полюбить тебя, Марго. Но ты не простишь, когда поймёшь… А лишать тебя памяти не хочу, хочу, чтобы полюбила сама, чтобы готова была ради меня одного отдать душу.

Хотелось закричать: «Много хочешь, демонисс!», — но уловив взгляд высшего существа, поняла, что не стоит этого делать. В его взгляде было столько боли от того, что нет рядом настоящего друга, который поддержал бы в трудную минуту.

Я провела рукой по жёстким волосам:

— Ты ещё встретишь её!

— Долго брожу по мирам, но пока не встретил. Думал, смогу тебя заставить… Но не смог. Хочу, чтобы и меня любили преданно и беззаветно, а не по принуждению.

— Мне пора, — я отстранилась. — Отправь меня к мужу. Ты же не поможешь ему?

— Ты хочешь, чтобы он потом упрекал тебя в том, что остановила поединок?

Я поняла, что он прав: Тирелл должен сам выиграть это сражение, чтобы стать сильнее.

Ирл вздохнул и спросил, глядя на меня с надеждой:

— И о несметных сокровищах не мечтаешь?

— Не-а, — улыбнулась я.

— И жизнь в райском саду отвергнешь?

— В золотую клетку не хочу.

— И повелевать жизнями других не захочешь? Стать всесильной?

— Со своей бы жизнью разобраться, — горестно вздохнула я.

— Ничего не может заставить тебя остаться со мной?

— Я не твоя судьба, Ирл, извини! Я сделала свой выбор.

— Жаль, что мы так поздно встретились!

— Ты благородный, не знала, что демониссы бывают такими.

— А что ты о нас знаешь? — заинтересовался Ирл.

— Почти ничего — ответила я, нервно оглядываясь.

— Не бойся, их бой сейчас заморожен и начнётся с того мига, как ты передала мужу силу.

— Ты не будешь вмешиваться? — пытливо смотрю в огромные глаза.

— Не буду, ради тебя. Не часто встретишь такую честную и верную женщину среди дам высшего света.

— Может быть, оттого, что я выросла среди простых людей?!

— Вот этого он, видимо, и добивался.

— Кто?

— Неро.

— Демонисс Неро, — меня осенило. — Тот, кто разлучил меня с семьёй. Тот, кто отправил в другой мир?!

— Да.

— Ты его знаешь?

— Знал…

— Зачем…

— Не надо… скоро ты всё сама узнаешь… Это не моя тайна… Он хотел как лучше…

— Лучше для кого? Для него?

— Демониссы эгоистичны и привыкли считать свои действия верными.

Я задумчиво посмотрела на Ирла. Он, и правда, мог заставить меня поверить, что является моим возлюбленным. Наигрался бы и бросил.

Прочтя мои мысли, демонисс кивнул. Я посмотрела на это высшее существо, которое легко играло судьбами мира, с благодарностью. Он протянул мне руки. Осторожно вложила ладони в его цепкие пальцы, замерла: а вдруг передумает играть в благородство.

— Я всегда держу своё слово, — поцеловал одну руку, другую. — Вдруг беда… Позови…

Фигура демонисса стала бледнеть, превратилась в тёмную тень и исчезла, оставив после себя запах серы. Это он на прощание решил напомнить о людских предрассудках…