Пообщавшись с одним из представителей демониссов, начала испытывать симпатию к ним. Нет, сначала была страшно зла, когда узнала, что один из демониссов похитил меня и отправил в мир людей, лишив возможности расти в кругу родной семьи. А потом пришло понимание, что Высшие ничего не делают просто так. И потом, неизвестно, как сложилась бы моя жизнь, останься я в этом мире. Очень хотелось заглянуть в Книгу Судеб, о которой рассказал Ирл, чтобы посмотреть возможные варианты своей судьбы. Правда, по словам демонисса, заглянуть в Книгу может не каждый…

Я открыла шкатулку для украшений. Их у меня было уже несколько, ведь супруг не скупился на подарки. Как бы я радовалась, если б в другом мире получила хоть одно из таких украшений, а сейчас они стали необходимой деталью роскошных туалетов. Всё познаётся в сравнении!

В этой шкатулке лежал серебряный клубочек. Не хотелось помещать его с другими украшениями, ведь это не просто серебряные нити, собранные в небольшой шарик, а магический артефакт. Анита сказала, что его послала Высшая. Та, что когда-то была женой одного из моих предков.

Закрыв шкатулку, чтобы избежать соблазна, поправила платье, когда услышала мысленный голос горничной: «Проходите, миледи. Я сообщу герцогине о вашем визите». Это пришли с визитом кузины. Со всеми событиями я забыла, что у меня есть родственницы.

Когда Рони постучала и после разрешения открыла дверь, я попросила провести гостий в малую столовую и накрыть на стол, ведь было уже время обеда. Сама я без Тирелла не садилась обедать, но гостей нужно было покормить.

Обменявшись приветствиями с кузинами — чмокнули друг друга в щёчки с Шарлоттой и обнялись по-родственному с Сесилией — провела гостей в столовую.

За обедом молча поглощали вкусные блюда — повар постарался на славу. Тирелл к обеду не явился, я начала переживать.

Чай пошли пить в малую гостиную. Тут сестры начали расспрашивать о моей жизни, я что-то отвечала, заверяя, что довольна и счастлива.

— Мама умеет составлять пары, — заметила Шарлотта. — Не ты первая выходишь замуж по её протекции.

— Да-да, — подтвердила Сесилия. — Никто ещё не жаловался.

Кузина подмигнула сестре и продолжила:

— У Лукиана родился сын.

Я встрепенулась, услышав знакомое имя, но сердце молчало, оно билось для другого мужчины.

— Как он? — спросила равнодушно.

— Говорят, счастлив, даже с женой поладил, — Сесилия посмотрела на Шарлотту, та подмигнула ей и продолжила:

— Они живут теперь в дальнем поместье. Король запретил им появляться в столице целых пять лет. И ещё: король лишил Лукиана силы…

— Но по просьбе королевы оставил такую возможность для детей, — добавила Сесилия.

— Я рада, — произнесла высокомерно, чтобы показать, что такие вести меня совершенно не волнуют.

— А Роберт надолго уехал? — спросила Шарлота. — Мы не успели увидеться, как король дал ему новое задание.

— Он же не оправился ещё, — вздохнула Сесилия.

Итак, о брате им конкретно ничего не известно. Молодец, Тирелл, всё предусмотрел!

— Он просил передать вам свои извинения за то, что не успел нанести визит, — сказала я. — Сами понимаете — государственные дела важнее всего.

— Ох, уж эти мужчины! — притворно вздохнула Сесилия, а Шарлотта понимающе посмотрела мне в глаза:

— Тирелл тоже у короля?

Меня вновь охватила тревога: выходит, происходит что-то важное, если и супруги кузин призваны ко двору.

— Что нового? — спросила я, меняя тему разговора.

— Это мы у тебя хотели спросить, — в глазах младшей кузины загорелся огонёк любопытства. — Присциллу наказали?

О мачехе мне не хотелось говорить. Да, эта женщина пыталась лишить жизни отца, ускорила смерть сестры, да и меня пыталась извести, но последние события как-то снизили степень её вины, тем более, что все остались живы, кроме сестры, но она в любом случае была обречена.

Мне даже жалко стало эту женщину, не знавшую настоящей любви. Она поддалась чарам чёрной магии и помогала Эдварду, надеясь, что он станет ей опорой, но просчиталась.

Видя, что Эд не испытывает к ней нежных чувств, она склонила к сожительству кузена Рамульда, надеясь, что он женится на мне, а она будет распоряжаться богатством семьи, погубив меня.

Случайно узнав о моей встрече с Лукианом, мачеха хотела опорочить падчерицу, чтобы она не вышла замуж за герцога. Потом она помогала Лукиану, устраивая ему встречи со мной. На что надеялась она, когда практически была уже разоблачена? Думала, Лукиан в награду поможет скрыться? Скорее всего, ведь она не была в курсе последних событий, не ведала, что Источник открыт.

Смущённо откашлялась, когда поняла, что с ответом замешкалась.

— Отец отправил её в монастырь грехи замаливать вместе с кузеном.